כיצד לצפות בזרם המטאוריים של אוריוניד 2026: לילת השיא וטיפים לצפייה

זרם המטאוריים של אוריוניד הוא תצוגה שנתית של מטאוריים מהירים וזוהרים המקורם מפסולת המושלכת על ידי שביט הלי (1P/Halley) כאשר כדור הארץ חוצה את המסלול של השביט בכל חודש אוקטובר. מכיוון שהשביט נע בכיוון הפוך — כיוון ההפוך לכוכבי הלכת — המטאוריים שנוצרים פוגעים בעל התחתוני בתאוצה גבוהה חריגה, מה שהופך את אוריוניד לאחד מהזרמים המהירים ביותר בשנה.

מתי אוריוניד מגיע לשיאו בשנת 2026

שיא הזרם צפוי ללילה של 21 באוקטובר לשעות הבוקר המוקדמות של 22 באוקטובר 2026; EarthSky מקבע את הקסום בכ-18:00 UTC ב-21 באוקטובר, ומתאר שיא רחב וישר שיכול להישאר חזק למשך מספר לילות בסביבות התאריך הזה. Sky & Telescope וסעיף Astro Bob של Duluth News Tribune שניהם מצביעים על אותו לילה של רביעי לחמישי כעל ההזדמנות הטובה ביותר לצפייה.

ירח בשלב גדול (כ-82% מואר, על פי Sky & Telescope) יאיר את השמיים לרוב הלילה ויטבח את המטאוריים החלשים יותר. הירח צפוי להיעלם בערך בשעה 3:00-3:30 בבוקר בשעון המקומי, לאחר מכן צופי השמיים יקבלו כמה שעות של שמיים אפלים וללא ירח לפני שחר. EarthSky מציינת שהירח יגיע לשלב מלא ב-26 באוקטובר, זמן קצר לאחר השיא.

איפה להסתכל בשמיים

נקודת הקרינה של הזרם — הנקודה ממנה מטאוריים נראים כאילו הם זורמים — ממוקמת בקבוצת הכוכבים אוריון, בערך 10 מעלות צפון-מזרח לכוכב האדום הבהיר בטלגז, על פי Sky & Telescope. Astro Bob מתאר את אותה נקודה כ"אגרוף מעל" בטלגז, בתוך המקל המורם של אוריון. הקרן עולה לפני חצות ומגיעה לגובה המקסימלי בערך בשעה 2 בבוקר, על פי EarthSky, אך מטאוריים יכולים להופיע בכל מקום בשמיים, לא רק ליד אוריון.

מדריך צפייה שלב-שלב

1. בדוק את התחזוקת מזג אוויר לשמיים ברורים וללא עננים בלילה של 21-22 באוקטובר 2026, או בלילה קרוב אם הוא מעונן — הזרם נשאר פעיל למשך שבועות משני צידי השיא.
2. התרחק מנורות עיר אם אפשר; שמיים אפלים יותר חושפים יותר מטאוריים חלשים.
3. תכננו לצפות לאחר שקיעת הירח, בערך 3:00-3:30 בבוקר בשעון המקומי, לחלון אפל יותר לפני שחר.
4. התלבש בחימום — Astro Bob ממליץ על שכבות כמו כובע צמר, מגפיים מבודדים וגיליון לישיבה ארוכה לפני השחר.
5. הביאו כיסא הטיה או שכבו על שמיכה כדי שתוכלו להסתכל כלפי מעלה בנוחות למשך תקופה ממושכת.
6. פנו מזרחה או דרומה-מערבה וספגו טווח רחב של שמיים במקום להביט רק בקרן ליד אוריון.
7. תנו לעיניים שלכם לפחות 15-20 דקות להתאים לחושך, והימנעו מהסתכלות על מסך הטלפון.
8. אין צורך בטלסקופ או משקפיים בינוקולריים — מטאוריים נעים מהר מדי על שטח שמיים גדול מדי כדי שעזרה אופטית תעזור.

מה לצפות בלילת השיא

תחת שמיים אפלים וללא ירח, צופים יכולים בדרך כלל לצפות לכ-10 עד 20 מטאוריים בשעה בשיא, על פי Sky & Telescope ו-EarthSky. EarthSky מציינת שבשנים יוצאות דופן — 2006 עד 2009 — שיעורים התחרו בקצרה עם ה-Perseids בשיעור של 50 עד 75 מטאוריים בשעה, אם כי לא צפוי עלייה כזו ב-2026.

מטאוריים אוריוניד נעים במהירות: Sky & Telescope מציבה את המהירות שלהם בערך 66 קילומטר לשנייה, בעוד EarthSky מפרטת בערך 41 קילומטר לשנייה — ערכים המסכימים לאחר המרה. Astro Bob מתאר חלקיקים הפוגעים בעל התחתוני בערך 148,000 קילומטר לשעה. EarthSky מוסיפה שכמחצית מהמטאוריים של אוריוניד משאירים עקבות יוניות קבועות המחזיקות מעמד מספר שניות, וכי רובם נראים לבנים או צהובים בהירים, עם זיווגי ירוקים או כתומים מדי פעם.