자이언츠가 3승 1패로 2015년 이후 첫 NFC 이스트 단독 1위, 언더독 예상 극복

뉴욕 자이언츠는 2026년 10월 4일 메트라이프 스타디움에서 애리조나 카디널스를 36-24로 격퇴해 3승 1패로 개선했으며 NFC 이스트 단독 1위에 올랐다. CBS 스포츠의 경기 리뷰에 따르면 이는 프랜차이즈가 2015년 11월 이후 처음으로 단독 부문 1위를 차지한 것이며, Fox News의 Outkick과 Yahoo 스포츠가 보도했다.

승리가 나온 경과

CBS 스포츠에 따르면 애리조나는 1쿼터에 14-3으로 앞서갔지만 뉴욕은 2쿼터에 연속 터치다운으로 맞대응했다. 백업 쿼터백 제이미스 윈스턴은 29시도 18성공, 250야드, 3터치다운을 기록했지만 2개의 인터셉션도 던졌다. CBS 스포츠 보도에 따르면 와이드 리시버 말릭 네이버스는 6경기 112야드 1터치다운을 기록했으며, 4경기 통산 리시빙 수를 2배 이상 증가시켰다.

코너백 디온테 뱅크스는 경기의 최종 플레이가 될 4th 다운에서 인터셉션을 낚아채 98야드 리턴 터치다운으로 경기를 결정지었다. Fox News Outkick 보도에 따르면 애리조나의 제이콥 브리세트는 35시도 21성공, 166야드, 2터치다운, 3인터셉션을 기록했으며, 카디널스의 러시 공격은 123야드에 그쳤고 팀은 1승 3패로 내려앉았다.

두 주요 선발 선수 없이의 경기

자이언츠는 2주차 LA 램스전에서 시즌 아웃된 무릎 부상을 입은 선발 쿼터백 잭슨 다트 없이, 그리고 3주차 테네시 타이탄스전에서 유사한 부상을 입은 올프로 엣지 러셔 브라이언 번스 없이 1위에 올랐다. Yahoo 스포츠에 따르면 윈스턴은 다트를 대신해 쿼터백으로 선발 출장했으며 애리조나전 승리 후 매 경기마다 자신이 개선되고 있다고 말했다.

자이언츠의 3승은 모두 메트라이프 스타디움에서 나왔으며, Yahoo 스포츠에 따르면 이러한 홈 연승은 2008년 이후 프랜차이즈가 달성하지 못한 기록이다. 그 2008년 팀은 12승 4패로 마감했고 부문 우승을 차지했다.

선수들의 언더독 평가 반응

3승 1패의 전적과 부문 1위에도 불구하고 자이언츠는 애리조나전에 홈 언더독으로 평가됐으며, ESPN이 전한 러닝백 캠 스캐터보는 이를 비판했다. '이건 말도 안 된다. 좋은 풋볼팀이 홈에서 언더독인 건 말도 안 된다'고 스캐터보는 말했으며 팀이 아직 부문 일정 대부분을 앞두고 있다고 덧붙였다.

다른 선수들과 코칭 스태프는 더 신중한 태도를 보였다. ESPN에 따르면 아웃사이드 라인배커 압둘 카터는 자만심에 대해 경고했으며 팀이 한 경기씩 시즌을 풀어나가야 한다고 말했다. 헤드 코치 존 하바우는 그 의견을 반복하며 기자들에게 팀이 시즌 4경기 시점에서 좋은 위치에 있지만 아직 이르다고 말했다. ESPN 보도에 따르면 경기 후 하바우는 팀의 접전 승리 마무리 능력을 높이 샀다.

NFC 이스트 현황 및 향후 일정

4주차 후 필라델피아 이글스와 달라스 카우보이즈는 Yahoo 스포츠의 부문 분석에 따르면 2승 2패로 2위 동점이며, 워싱턴 커맨더스는 1승 3패로 4위다. 같은 보도에 따르면 이번 시즌 NFC 이스트 우승에는 약 10승이면 충분할 수 있으며, 뉴욕의 현재 리드에도 불구하고 경쟁이 열려 있음을 시사한다.

자이언츠의 가까운 일정은 호의적인 것으로 평가된다. 8주차 휴경 전에 워싱턴에서의 부문 로드 게임, 뉴올리언스 세인츠와의 홈 경기, 0승 4패인 휴스턴 텍산스와의 로드 게임(Yahoo 스포츠)이다. 그 이후 일정은 더 어려워지며 이글스와의 2경기, 49ers, 재규어스, 시호크스, 라이온스와의 경기가 남아 있다.