Giants bereiken 3-1, leiden NFC East voor het eerst sinds 2015 ondanks underdog-odds

De New York Giants versloegen de Arizona Cardinals met 36-24 in MetLife Stadium op 4 oktober 2026, en verbeterden zich tot 3-1 met de alleenstaande leiding in de NFC East, volgens het wedstrijdverslag van CBS Sports. Het is voor het eerst sinds november 2015 dat de franchise alleen aan het hoofd van de divisie staat, aldus Fox News' Outkick en Yahoo Sports.

Hoe de overwinning tot stand kwam

Arizona bouwde in het eerste quarter een voorsprong van 14-3 op, maar New York antwoordde met achtereenvolgende touchdowns in het tweede quarter, aldus CBS Sports. Reserve-quarterback Jameis Winston eindigde met 18 van de 29 passes voor 250 yards en drie touchdowns, hoewel hij ook twee onderscheppingen gooide, aldus CBS Sports. Wide receiver Malik Nabers ving zes passes voor 112 yards en een touchdown, meer dan het dubbele van zijn totale ontvangsten voor het seizoen in vier wedstrijden, aldus CBS Sports.

Cornerback Deonte Banks verzegelde het resultaat met een onderschepping op fourth-down op wat het laatste spel van de wedstrijd zou zijn geweest, en retourneerde deze voor 98 yards voor een touchdown, aldus Fox News' Outkick. Arizonas Jacoby Brissett was 21 van de 35 voor 166 yards, twee touchdowns en drie onderscheppingen, en de rush van de Cardinals werd beperkt tot 123 yards terwijl het team op 1-3 viel.

Spelen zonder twee belangrijke starters

De Giants bereikten de eerste plaats zonder startende quarterback Jaxson Dart, die in Week 2 tegen de Los Angeles Rams een seizoeneinde knieblessure opliep, en zonder All-Pro edge rusher Brian Burns, die in Week 3 tegen de Tennessee Titans een soortgelijke blessure opliep, aldus Yahoo Sports. Winston is quarterback begonnen nadat hij het overnam van Dart, aldus Yahoo Sports, en zei na de overwinning op Arizona dat hij zich met elke wedstrijd beter voelde.

Alle drie overwinningen van de Giants dit seizoen kwamen in MetLife Stadium, een thuisstart die de franchise sinds 2008 niet heeft bereikt, aldus Yahoo Sports. Dat 2008-team eindigde 12-4 en won de divisie.

Spelers reageren op underdog-status

Ondanks de 3-1-record en divisie-leiding gingen de Giants als underdog thuis het spel tegen Arizona in, aldus weddenschapskansen, een punt dat running back Cam Skattebo in opmerkingen van ESPN kritiseerde. 'Het is dom. Het is dom om underdog te zijn thuis, vooral als je een goed voetbalteam bent', zei Skattebo, voor hij eraan toevoegde dat het team nog steeds het grootste deel van zijn divisie-programma voor zich heeft.

Andere spelers en de trainers stelden een voorzichtiger toon aan. Outside linebacker Abdul Carter waarschuwde tegen overconfidentie en zei dat het team het seizoen spel voor spel moet nemen, aldus ESPN. Head coach John Harbaugh beaamde dit standpunt en vertelde verslaggevers dat het team vier wedstrijden in het seizoen in een goede positie verkeert, maar dat het nog vroeg is, aldus ESPN. Na de wedstrijd schreef Harbaugh het vermogen van het team toe om nauwe wedstrijden af te sluiten, aldus CBS Sports.

NFC East-beeld en wat volgt

Na vier weken zijn de Philadelphia Eagles en Dallas Cowboys gelijkop voor tweede plaats in de divisie met 2-2, terwijl de Washington Commanders vierde zijn met 1-3, aldus Yahoo Sports' divisie-overzicht. Datzelfde rapport suggereerde dat ongeveer 10 overwinningen voldoende zouden kunnen zijn om de NFC East dit seizoen te winnen, wat aangeeft dat de race open blijft ondanks New Yorks huidige leiding.

Het schema op korte termijn van de Giants wordt als gunstig beschouwd: een divisie-uitwedstrijd in Washington, een thuiswedstrijd tegen de New Orleans Saints, en een uitwedstrijd tegen de 0-4 Houston Texans voor een Week 8-pauze, aldus Yahoo Sports. Het schema wordt daarna moeilijker, met twee wedstrijden tegen de Eagles en wedstrijden tegen de 49ers, Jaguars, Seahawks en Lions nog te gaan.