미시간과 캔자스, 11월 4일 선거 2주 전 최종 상원 토론 개최

미국에서 가장 경쟁력 있는 두 상원 선거의 후보들은 2026년 10월 21일 미시간과 캔자스에서 연달아 개최된 최종 토론에서 투표자들에게 최후의 주장을 했다. 두 주 모두 11월 4일에 투표를 진행한다. 이 선거들은 미국 내 가장 경쟁력 있는 선거들로 설명되어 왔으며, 알자지라는 미시간 선거를 '예측 불가능'으로 표현하고 CBS 뉴스는 캔자스 선거를 '놀랍도록 경쟁력 있다'고 부르고 있다.

미시간: 로저스와 엘-세이드, 충성심과 범죄를 놓고 충돌

미시간 퍼블릭에 따르면 공화당의 마이크 로저스(전 하원의원이자 FBI 요원)는 민주당의 압둘 엘-세이드(전 웨인 카운티 보건부장)와 사우스필드의 WXYZ-TV 스튜디오에서 토론했다. 해당 방송국이 토론을 진행했으며, 이민 집행, 사회보장 재정, 공안을 다뤘다.

이민 문제에 대해 로저스는 강화된 ICE 집행을 옹호하며 요원들이 그가 '강간범과 살인자, 갱단' 원들이라고 묘사한 인물들을 대상으로 했다고 말했다고 미시간 퍼블릭이 보도했다. 엘-세이드는 ICE를 폐지하고 그 자리에 전직 이민귀화국을 복구할 것을 주장했다.

로저스는 엘-세이드의 충성심에 직접 의문을 제기했으며, 어느 순간에 '당신은 미국을 위한가, 아니면 해외의 테러 집단을 위한가?'라고 물었다고 클릭 온 디트로이트의 별도 보도에 따르면 전해졌다. 엘-세이드는 '미국인임을 자랑스러워합니다. 우리 모두가 원하는 방식으로 기도할 권리를 보장하는 우리의 헌법을 자랑스러워합니다'라고 응답했다.

로저스는 또한 자신이 '문자 그대로 무서워하는' '유대인 민주당원'들과 잘 지내고 있다고 청중에게 말했으며, 그는 '자녀와 손주의 미래에 대해 눈에 눈물을 흘리며' 말한 사람들과 대화했다고 말했다고 유대 텔레그래프 통신사(JTA)에 따르면 전해졌다. 로저스는 폐막 연설에서 이 말을 반복하며, 미시간 캠퍼스를 다니며 '다윗의 별을 입을 수 없다'고 그가 말한 유대인 학생들에 대한 언급을 추가했다.

엘-세이드는 JTA가 검토한 토론의 부분에서 유대인 유권자에 대한 발언에 직접 응답하지 않았다. 대신 이란 정책에 관한 교환 중에 로저스를 'AIPAC 지원 정치인'이라고 불렀고, 무슬림 형제단과의 제휴를 부인했다고 클릭 온 디트로이트에 따르면 전해졌다.

사회보장에 대해 로저스는 해당 프로그램의 재정 곤경을 자신이 '5억 달러의 사기'라고 묘사한 것으로 돌렸으며, 엘-세이드는 사기 중심의 수사가 종종 급여 삭감의 전조라고 경고했다고 미시간 퍼블릭이 보도했다. 공안에 대해 엘-세이드는 커뮤니티 폭력 중재 프로그램과 경찰 자금을 연계할 것을 촉구했으며, 로저스는 멤피스에서 사용된 연방 태스크포스 모델을 지적했다.

미시간 퍼블릭은 트럼프 대통령의 지지율이 32%라고 한 CNN 여론조사를 인용했으며, 이는 2018년 중간선거 같은 시점보다 7포인트 낮으며, 해당 선거에 대한 전국적 배경으로 제시했다.

캔자스: 마셜과 해밀턴, 새 여론조사에서 선거를 맞추다

캔자스에서 공화당 현직 로저 마셜 상원의원은 민주당 도전자인 아담 해밀턴(감리교 목사)과 텔레비전 방송국 FOX4가 주최한 토론에서 맞섰다고 캔자스시티 공영 라디오 방송국 KCUR에 따르면 전해졌다. 토론은 관세, 연료 가격, 이란 전쟁, 사회보장, 의료, 국경 안보, 인공지능 규제, 스포츠의 트랜스젠더 선수를 다뤘다.

KCUR은 뉴욕타임스/시에나 여론조사가 선거가 45%에서 45%로 동점이며 6%의 유권자가 미결정이라고 보여줬다고 보도했다. CBS 뉴스는 별도로 공화당이 거의 1세기 동안 캔자스 상원 선거에서 진 적이 없다고 지적하며 선거를 '놀랍도록 경쟁력 있다'고 설명했다.

마셜은 해밀턴을 전국 민주당 지도부와 연결하려고 시도했으며, '이 사람은 척 슈머로부터 자금을 받고 있습니다. 그는 영원히 척 슈머에게 예속될 것입니다'라고 KCUR에 따르면 말했다. 해밀턴은 바이든 행정부의 기록에서 거리를 두었으며, '국경에 관한 바이든 정책은 재앙이었습니다. 강력하고 안전한 국경을 믿습니다'라고 말했고, 다른 곳에서 자신을 '중도적이거나 독립적 사고의 민주당원'이라고 설명했다.

관세에 대해 해밀턴은 그것들이 '불안정성, 혼란, 부패'를 만든다고 경고했으며, 마셜은 그것들이 미국으로 일자리를 가져온다고 주장했다고 KCUR이 보도했다. CBS 뉴스는 전 트럼프 보도관을 포함한 최소 100명의 캔자스 공화당 지도자들이 해밀턴을 지지했으며, 해당 주의 조기 투표 수치가 2024년 대선 투표율에 필적한다고 보도했다.

두 선거가 상원 통제에 중요한 이유

미시간과 캔자스 모두 11월 4일 선거 이후 어느 정당이 상원을 통제할 것인지 결정하는 핵심 지점으로 여겨진다. KCUR은 캔자스가 약 90만 명의 등록 공화당원과 50만 명의 등록 민주당원을 보유하고 있으며, 무소속 유권자들이 민주당원을 초과하여 마셜의 선거를 해당 주의 최근 역사가 시사하는 것보다 더 긴장하게 만든다고 보도했다. 미시간의 상원 선거는 미시간 퍼블릭과 클릭 온 디트로이트에 따르면 양 정당으로부터 전국적 지출과 관심을 끌어냈다.

검토된 어떤 언론사도 명확한 우승자를 내놓지 못했다; 미시간 퍼블릭, 클릭 온 디트로이트, KCUR, CBS 뉴스로부터의 보도는 두 토론 모두 전투적이라고 표현했으며, 각 후보자는 상대방을 신뢰할 수 없거나 외부 이익에 종속되어 있다고 비난했다.