Paramount en Warner Bros. Discovery voegen samen tot nieuw bedrijf genaamd Skydance

Paramount en Warner Bros. Discovery (WBD) fuseren tot één bedrijf dat onder de naam Skydance zal opereren, volgens de officiële aankondiging van de overname door Paramount en een bericht van SlashFilm. De deal werd voor het eerst aangekondigd op 27 februari 2026, en Paramounts persverklaring beschrijft de transactie als een bedrijfswaarde van 110 miljard dollar, waarbij WBD-aandeelhouders $31.00 per aandeel in contanten ontvangen.

Wat is Skydance en wie leidt het

Het samengevoegde bedrijf neemt zijn naam van Skydance Media, het productiebedrijf opgericht door David Ellison, volgens SlashFilm. Ellison wordt CEO van de gefuseerde entiteit en heeft de voormalige Mattel-CEO Ynon Kreiz als co-CEO aangebracht, aldus SlashFilm. Vóór de fusie was Ellison voorzitter van Paramount terwijl David Zaslav Warner Bros. Discovery leidde, volgens de aankondiging van Paramount.

Paramounts persverklaring stelt dat de overname wordt gefinancierd door 47 miljard dollar in nieuwe Klasse B-aandelen, geprijsd op $16.02 per aandeel en ondersteund door de familie Ellison en RedBird Capital Partners, plus 54 miljard dollar in schuldverplichtingen van Bank of America, Citigroup en Apollo. SlashFilm meldde, gezien de omvang van de transactie, afzonderlijk dat Ellison met ongeveer 80 miljard dollar aan schuld geconfronteerd wordt, een cijfer dat de bredere leningslast van het bedrijf weerspiegelt in plaats van alleen het bankfinancieringspakket.

Dealcijfers in één oogopslag

Waarom regelgevers en een rechtbank betrokken waren

Volgens Fox Business spande een coalitie van 12 staatsanklagers, onder leiding van Californische procureur-generaal Rob Bonta, een rechtszaak in om de fusie tegen te houden, stellende dat dit de concurrentie zou verminderen en het samengevoegde bedrijf buitensporig marktmacht in filmvertaling en kabelomroep zou geven. Een schikking loste de zaak op: het samengevoegde bedrijf moet minstens 30 films per jaar gedurende twee jaar vrijgeven en vervolgens 32 films per jaar gedurende nog eens drie jaar, inclusief minimaal vier onafhankelijke releases per jaar, aldus Fox Business. Paramount verplichtte zich ook om in de komende vijf jaar minstens 1,5 miljard dollar meer aan Amerikaanse filmproductie uit te geven in vergelijking met niveaus uit 2025, volgens hetzelfde bericht.

Een federale rechter, geïdentificeerd door Fox Business als U.S. District Judge Araceli Martínez-Olguín, gaf goedkeuring voor de deal onder deze schikkingsvoorwaarden, waardoor de bedrijven naar de sluitingsdatum van 6 oktober konden gaan.

Kritiek op de deal

Acteur Mark Ruffalo, die zich publiekelijk tegen de fusie had verzet, kritiseerde de goedkeuring van de rechtbank, aldus Fox Business. Voordat de schikking werd afgerond, had hij procureur-generaal Bonta op sociale media aangespoord de zaak niet te schikken, aldus Fox Business.

Ruffalo stelde dat de fusie creativiteit zou verstikken, vrijheid van meningsuiting zou verzwakken en mensen hun banen zou kosten, volgens hetzelfde bericht.

Wat verandert er voor kijkers

Onder Skydance brengt SlashFilm de fusie filmstudio's samen, waaronder New Line Cinema, DC Studios, Paramount Animation en Warner Animation Group; streamingservices HBO Max, Paramount+, Pluto TV, Discovery+ en BET+; televisiezenders zoals CBS, HBO, TNT, TBS, HGTV, Food Network, Discovery Channel, Cartoon Network, Adult Swim, Comedy Central, MTV, Nickelodeon en BET; nieuwsoperaties CNN, CBS News en 60 Minutes; en sportsuitzendingen via CBS Sports en TNT Sports.

• Filmstudio's: New Line Cinema, DC Studios, Paramount Animation, Warner Animation Group
• Streaming: HBO Max, Paramount+, Pluto TV, Discovery+, BET+
• TV-zenders: CBS, HBO, TNT, TBS, HGTV, Food Network, Discovery Channel, Cartoon Network, Comedy Central, MTV, Nickelodeon, BET
• Nieuws: CNN, CBS News, 60 Minutes
• Sport: CBS Sports, TNT Sports

Paramounts aankondiging beschrijft de beweegreden voor de deal als uitbreiding van keuze voor consumenten door streamingplatforms en sportrechtenportfolio's te combineren, en vermeldt meer dan $6 miljard aan verwachte synergieën door technologie-integratie en operationele efficiënties.