Wie Taifune und Hurrikane entstehen: Ein Leitfaden für tropische Wirbelstürme

Als sich der Supertaifun Champi im späten Oktober 2026 über den westlichen Pazifik in Richtung Taiwan, Ostchina und Japan bewegte, veranschaulichte er einen Prozess, der sich das ganze Jahr über Dutzende Male in tropischen Ozeanen weltweit wiederholt. Der Sturm erreichte an seinem Höhepunkt anhaltende Winde von etwa 290 km/h, was einer Kategorie-5-Hurrikan auf der Saffir-Simpson-Skala entspricht. Nach einer Meldung von The Star auf Basis von Prognosen regionaler Wetterbehörden prognostizierte Hong Kongs Observatorium, dass er bis zur Landung zu einem schweren tropischen Sturm abschwächen würde.

Gleicher Sturm, unterschiedliche Namen

Nach der NOAA sind ein Hurrikan, ein Taifun und ein tropischer Wirbelsturm dasselbe Wetterphänomen. Der generische wissenschaftliche Begriff, der überall verwendet wird, ist 'tropischer Wirbelsturm'. Je nachdem, wo der Sturm entsteht, kann er auch Hurrikan, Taifun, Zyklon oder schwerer tropischer Zyklon genannt werden, wie das Satellitendienst NESDIS der NOAA vermerkt.

Die vier Zutaten, die ein Sturm benötigt

NOAAs Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory (AOML) listet die physischen Bedingungen auf, die für die Bildung eines tropischen Wirbelsturms erforderlich sind. Ozeanwasser muss mindestens 26,5°C (80°F) bis zu einer Tiefe von etwa 50 Metern (150 Fuß) betragen. Die Mitteltroposphäre, etwa 5 km (3 Meilen) aufwärts, muss relativ feucht sein, da trockene Luft die Gewitter unterdrückt, die das System antreiben. Die vertikale Windscherung — die Änderung der Windgeschwindigkeit und -richtung mit der Höhe — muss niedrig bleiben, unter etwa 10 m/s (20 Knoten, 23 mph), da starke Scherung einen entstehenden Sturm auseinandertreibt.

Ein Sturm muss sich auch mindestens 500 km (300 Meilen) vom Äquator entfernt bilden, wie AOML anmerkt, da die Coriolis-Kraft — erzeugt durch die Erdrotation — näher am Äquator zu schwach ist, um die Drehbewegung aufrechtzuerhalten. Schließlich muss bereits eine vorhandene Störung mit organisierter Rotation und konvergenten Winden vorhanden sein; AOML betont, dass sich tropische Wirbelstürme nicht spontan bilden, auch wenn alle anderen Bedingungen günstig sind.

Von der Störung zum vollständigen Sturm: die vier Stadien

NOAAs Satellitendienst NESDIS beschreibt die Entwicklung von tropischen Wirbelstürmen als eine Abfolge von vier Stadien. Im Stadium der tropischen Störung bilden sich Gewittercluster, wenn Wasserdampf aus warmem Ozeanwasser kondensiert und Wärme in die Luft abgibt. Wenn sich die Winde zu einer kreisförmigen Bewegung organisieren und 25 bis 38 mph erreichen, wird das System zu einer tropischen Depression. Bei 39 mph wird es als tropischer Sturm klassifiziert und erhält einen offiziellen Namen. Wenn anhaltende Winde 74 mph erreichen, klassifiziert die NOAA es als Hurrikan, Taifun oder schweren tropischen Zyklon, je nach Region.

• Tropische Störung: Gewittercluster bilden sich, keine definierte Windschwelle
• Tropische Depression: Winde von 25–38 mph (40–61 km/h)
• Tropischer Sturm: Winde von 39–73 mph (63–118 km/h), Sturm erhält einen Namen
• Hurrikan/Taifun/schwerer tropischer Zyklon: Winde von 74 mph (119 km/h) oder höher

Innerhalb eines reifen Sturms

In voller Stärke beschreibt NESDIS einen Hurrikan als ungefähr 125 Meilen (etwa 200 km) breit, mit Wolkengipfeln von mindestens 50.000 Fuß. In seiner Mitte befindet sich das Auge, eine relativ ruhige Zone von 5 bis 30 Meilen (8–48 km) Breite, umgeben von der Eyewall, wo die stärksten Winde und der stärkste Regen auftreten. NESDIS bemerkt, dass der niedrige Druck im Auge einen Wasserhügel hochzieht, der bei Erreichen der Küste eine zerstörerische Sturmflut verursachen kann.

Warum ein Sturm immer noch nicht entstehen kann

NOAA's Ocean Service weist darauf hin, dass auch wenn warmes Wasser, Feuchtigkeit, eine Störung und schwache Windscherung alle vorhanden sind, sich ein Hurrikan nicht immer entwickelt — die vier Zutaten sind notwendig, aber nicht ausreichend. Aus diesem Grund geben Meteorologen von Behörden wie dem U.S. National Hurricane Center und regionalen Zentren in Asien Wahrscheinlichkeitsprognosen für entstehende Störungen ab, anstatt Gewissheiten.

Wie man sich vor der Ankunft eines Sturms vorbereitet

Die U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfehlen Bewohnern in sturmgefährdeten Gebieten, sich im Voraus vorzubereiten, anstatt auf eine Warnung zu warten. Ihre Anleitung behandelt Planung, Vorräte und was zu tun ist, wenn sich ein Sturm nähert.

1. Notfallnummern aufschreiben und dort anbringen, wo jedes Haushaltsmitglied sie finden kann.
2. Zufluchtsorte identifizieren und mehr als eine Route zu ihnen finden, bevor ein Sturm droht.
3. Lebensmittel, Wasser und Medikamente sowie Taschenlampen mit Ersatzbatterien im Voraus der Hurrikansaison lagern.
4. Wichtige Dokumente — Ausweis, medizinische Unterlagen, Versicherungspapiere — zusammen und leicht zugänglich aufbewahren.
5. Höfe von Gegenständen freimachen, die durch die Luft fliegen könnten, und Fenster und Türen mit Fensterläden oder Sperrholz abdecken.
6. Saubere Behälter mit Trinkwasser füllen, falls Vorräte unterbrochen werden, und Batterien von Kohlenmonoxidmeldern überprüfen.
7. Fahrzeugtanks vor dem Sturm füllen und Fahrzeuge wenn möglich unter Dach stellen.
8. Wenn Behörden eine Evakuierung anordnen, nur wesentliche Gegenstände mitnehmen und den bestimmten Evakuierungsrouten folgen.
9. Niemals durch überflutete Straßen fahren: Die CDC warnt, dass Autos bei nur 6 Zoll bewegtem Wasser weggespült oder steckenbleiben können.
10. Bei Schutzplatzierung drinnen bleiben Sie weg von Fenstern und begeben Sie sich in einen Innenraum oder Schrank ohne Fenster, warten Sie dann auf offizielle Freigabeinformationen, bevor Sie nach draußen gehen.