Eren d'Attack on Titan et l'archétype de manga des années 2000 auquel les critiques le comparent

Une observation récurrente dans la critique d'anime soutient que le voyage d'Eren Jaeger dans Attack on Titan suit une forme narrative d'abord popularisée par Lucy, la protagoniste du manga des années 2000 d'Lynn Okamoto Elfen Lied, selon un essai publié par CBR. La comparaison repose sur des similitudes structurelles entre les antécédents et les dénouements des deux personnages plutôt que sur toute déclaration confirmée du créateur d'Attack on Titan, Hajime Isayama.

Origines et pouvoirs partagés

Selon l'analyse de CBR, les deux personnages sont façonnés par un acte de violence définisseur au début de leurs histoires : l'animal de compagnie de l'enfance de Lucy est battu à mort, tandis qu'Eren est témoin du meurtre de sa mère par un Titan. Chacun acquiert ensuite un pouvoir destructeur lié à un groupe persécuté — les « vecteurs » télékinésiques de Lucy en tant que Diclonius, et le pouvoir de transformation de Titan d'Eren en tant qu'Eldien. CBR note que les Eldiens et les Diclonius font face à une discrimination spécifiquement en raison de leur potentiel à causer du tort.

L'entrée Wikipedia sur Elfen Lied décrit Lucy comme une Diclonius détenue dans une installation d'expérimentation qui s'échappe mais est rejetée par les humains et cherche vengeance, développant des pouvoirs vectoriels capables de trancher des objets et des personnes. Son histoire a été sérialisée dans Weekly Young Jump du 6 juin 2002 au 25 août 2005, la plaçant parmi les manga des années 2000 que CBR identifie comme un modèle.

Où la comparaison s'effondre

CBR souligne également une différence dans la manière dont les deux personnages gèrent la responsabilité. Lucy, selon la lecture du média, tente des excuses sincères dans le cadre de la résolution de son arc. Eren, en revanche, est présenté comme se distanciant délibérément de ses amis par choix stratégique plutôt que de chercher la réconciliation, une distinction que CBR encadre comme séparant les deux arcs de personnage malgré leur chevauchement structural.

Ce qu'Isayama a dit qui façonna Eren

Isayama n'a pas cité Elfen Lied parmi ses influences. Selon GameRant, il a plutôt pointé du doigt le manga de comédie-horreur Jigoku Sensei Nube — qu'il a dit l'avoir effrayé quand il l'a vu en tant qu'élève de primaire — et Project ARMS, un manga qu'il a crédité comme son point d'entrée dans le medium par son intrigue d'expérience génétique et son imagerie grotesque. Isayama a également dit aux interviewers, selon le même rapport, qu'il s'est davantage appuyé sur les films et les jeux vidéo que sur les mangas, mentionnant les films de kaiju tels que Godzilla et Gamera, Jurassic Park, Le Paradis perdu de Milton, et le jeu vidéo Muv-Luv Alternative — une histoire sur des extraterrestres colonisant la Terre et conduisant l'humanité au bord de l'extinction, qu'Isayama a crédité d'avoir façonné la prémisse de menace existentielle d'Attack on Titan et, par son dispositif de ligne temporelle alternative, son concept de Paths.

GameRant rapporte également qu'Isayama a lié la motivation centrale d'Eren à sa propre enfance : grandir dans une petite ville rurale entourée de montagnes l'a laissé vouloir voir ce qui se trouvait au-delà, un désir qu'il a donné directement à Eren.

Pourquoi l'archétype continue de refaire surface

La course d'Elfen Lied dans Weekly Young Jump s'est chevauchée avec une vague plus large de mangas du début des années 2000 construits autour d'un protagoniste dont le traumatisme produit un pouvoir qui les marque comme une menace à craindre et, finalement, à détruire ou à racheter. Attack on Titan, qui a commencé la sérialisation plus tard dans la décennie, fonctionne selon cette même convention narrative même sans un lien d'auteur direct avec Elfen Lied — c'est pourquoi les critiques peuvent identifier le modèle tandis que les références déclarées d'Isayama pointent ailleurs.

La comparaison est restée en circulation en partie parce que l'adaptation anime d'Attack on Titan est restée une histoire de production de longue durée en son propre droit. ComicBook.com a rapporté que WIT Studio, qui a animé les trois premières saisons, a mis fin à son implication après la Saison 3 Partie 2 en 2019, MAPPA complétant par la suite l'adaptation. Le réalisateur de la série, Tetsuro Araki, a déclaré au média que MAPPA « l'a continué avec un niveau de qualité qui n'a pas chuté par rapport au nôtre », ajoutant qu'il considérait la série achevée comme un exploit rare qu'il ne s'attend pas à voir se répéter facilement.

• L'essai de CBR, pas une déclaration d'Isayama, est la source de la comparaison Eren-Lucy.
• Les deux personnages partagent une origine traumatique, un pouvoir lié à une minorité redoutée, et un climax meurtrier arrêté par quelqu'un qui leur est proche.
• CBR note que Lucy cherche des excuses tandis qu'Eren se distancie stratégiquement de ses proches.
• Isayama a nommé Jigoku Sensei Nube, Project ARMS, Muv-Luv Alternative, Jurassic Park, Godzilla/Gamera et Le Paradis perdu de Milton comme influences, pas Elfen Lied.
• WIT Studio a animé les trois premières saisons ; MAPPA a achevé la série après 2019, selon ComicBook.com.