Grand Prix Bahrain di Malaysia: Verstappen di Pole, Hamilton di Sampingnya

Grand Prix Bahrain 2026 digelar di Sirkuit Internasional Sepang di Selangor, Malaysia, pada Minggu, 4 Oktober, setelah balapan tidak dapat berlangsung di rumah biasanya. Max Verstappen meraih pole position untuk Red Bull, dengan Lewis Hamilton Ferrari memulai di sebelahnya di barisan depan, menurut Formula1.com dan Sky Sports.

Mengapa balapan 'Bahrain' ada di Malaysia

Grand Prix Bahrain awalnya dijadwalkan untuk Sirkuit Internasional Bahrain pada 10-12 April 2026, tetapi ditarik dari venue tersebut setelah konflik di Timur Tengah, menurut Motorsport.com. Serangan Iran mengenai fasilitas di dalam Bahrain dekat sirkuit, dan pembatasan lalu lintas udara regional membuat tidak aman untuk menyelenggarakan acara di sana, laporan outlet tersebut. Presiden F1 Stefano Domenicali menyebut pembatalan balapan venue Bahrain sebagai keputusan yang 'benar' 'pada tahap ini mengingat situasi saat ini di Timur Tengah,' kata Motorsport.com.

Alih-alih menghapus putaran sepenuhnya, Formula 1, FIA, dan pemerintah Bahrain dan Malaysia sepakat mempertahankannya di kalender dengan nama Grand Prix Bahrain sambil memindahkannya ke Sepang, lapor Motorsport.com. Bahrain mempertahankan hak tiket dan pendapatan balapan, dan Gulf Air, maskapai nasional Bahrain, adalah sponsor judul dan telah meluncurkan penerbangan langsung antara Bahrain dan Kuala Lumpur untuk acara tersebut, menurut laporan yang sama.

Sepang mengadakan F1 dari 1999 hingga 2017 dan sudah memiliki infrastruktur dan pengalaman operasi balapan yang diperlukan, catat Motorsport.com. Lokasi sirkuit juga sesuai dengan kalender: putaran duduk antara GP Azerbaijan pada 26 September dan GP Singapura pada 11 Oktober, dan Sepang hanya sekitar 320 kilometer dari Singapura, menghindari jalan memutar logistik besar bagi tim.

Grid dan alur cerita untuk balapan

Pole Verstappen, 0.298 detik di depan Hamilton menurut Sky Sports, adalah yang pertama sejak balapan terakhir musim lalu di Abu Dhabi, menjadikannya pole pertamanya musim 2026. Hamilton menyebutnya sebagai salah satu lap kualifikasi terbaik tahun ini, lapor Sky Sports. Kimi Antonelli memperoleh kualifikasi ketiga untuk Mercedes dan Charles Leclerc keempat untuk Ferrari, lapor Sky Sports.

Sky Sports menggambarkan barisan depan Verstappen-Hamilton sebagai yang pertama sejak Grand Prix Hungaria pada Juli 2023, sementara Formula1.com membingkainya berbeda, mencatat bahwa pole untuk Verstappen dengan Hamilton kedua belum terulang sejak kedua pembalap berjuang untuk gelar di Abu Dhabi 2021; dua outlet menunjuk ke kesempatan sebelumnya yang berbeda untuk urutan grid yang sama.

Isack Hadjar Red Bull secara konsisten cepat di ketiga sesi latihan, menyelesaikan tiga besar setiap kali, menurut ringkasan latihan The Race, yang mencatat Verstappen tercepat di FP1 (1:37.520), Leclerc tercepat di FP2 (1:37.528) dan Antonelli tercepat di FP3 (1:36.302). George Russell memperoleh kualifikasi ketujuh untuk Mercedes, di belakang Verstappen, Hamilton, Antonelli, Leclerc, Lando Norris dan Oscar Piastri, menurut Sky Sports.

Gambaran kejuaraan sebelum balapan

Pembalap Mercedes Kimi Antonelli memimpin klasemen pembalap dengan 302 poin menjelang putaran, menurut GPFans.com, 66 poin di depan rekan setim Russell dan 103 di depan Hamilton di tempat ketiga.

Di klasemen konstruktor, Mercedes memimpin dengan 538 poin di depan Ferrari pada 378 dan McLaren pada 306, dengan Red Bull keempat pada 263 poin, menurut GPFans.com.