Perché la nazionale polacca di calcio fatica nonostante i ricavi record della federazione

Come la Polonia ha mancato i Mondiali

La Polonia ha terminato al secondo posto nel suo girone di qualificazione UEFA, tre punti dietro i Paesi Bassi, il che l'ha indirizzata ai playoff piuttosto che alla qualificazione diretta, secondo il sito di calcio Bolavip. Nella semifinale dei playoff del 26 marzo 2026, la Polonia ha battuto l'Albania 2-1, ma nella finale del 31 marzo ha perso 3-2 con la Svezia in una sede neutrale, con i gol svedesi provenienti da Anthony Elanga (19'), Gustaf Lagerbielke (44') e un tardivo vincitore di Viktor Gyökeres (88'), mentre Nicola Zalewski (33') e Karol Świderski (55') hanno segnato per la Polonia, secondo il rapporto della partita dell'ESPN. La sconfitta ha concluso le speranze di Mondiali del capitano quarantasettenne Robert Lewandowski, per il quale il torneo sarebbe probabilmente stata un'apparizione finale, ha notato Bolavip.

• 26 marzo 2026: Polonia 2-1 Albania (semifinale dei playoff dei Mondiali) — vittoria.
• 31 marzo 2026: Svezia 3-2 Polonia (finale dei playoff dei Mondiali) — sconfitta, eliminazione.
• 31 maggio 2026: Polonia 0-2 Ucraina (amichevole) — sconfitta.
• 3 giugno 2026: Polonia 2-2 Nigeria (amichevole) — pareggio.
• 25 settembre 2026: Polonia 0-0 Bosnia ed Erzegovina (Nations League) — pareggio.
• 28 settembre 2026: Svezia 3-1 Polonia (Nations League) — sconfitta.
• 2 ottobre 2026: Polonia 6-0 Romania (Nations League) — la prima vittoria della Polonia dalla partita dei playoff con l'Albania.

Interia Sport, citando la serie che ha seguito la sconfitta dei playoff con la Svezia, l'ha descritta come cinque partite senza vittoria e più di sei mesi senza una vittoria prima del risultato della Romania. La partita della Romania, riportata da Polsat Sport, è stata decisa da una tripletta di Robert Lewandowski (24' rigore, 47', 86'), un'autorete di Nicola Ghita (49'), e gol di Piotr Zieliński (62') e Jan Bednarek (66').

Ricavi record, stipendio modesto dell'allenatore

L'Associazione Calcistica Polacca (PZPN) ha pubblicato risultati finanziari che mostrano che il 2024 è stato il suo anno con i ricavi più alti in cinque anni: i ricavi delle attività statutarie hanno superato 498 milioni di złoty, in aumento del 26% (103 milioni di złoty) rispetto a 395 milioni di złoty nel 2023, secondo un rapporto su xyz.pl. L'utile netto ha raggiunto 31,8 milioni di złoty, rispetto a 4,5 milioni di złoty nel 2023, e l'utile da attività statutaria è passato a 42,5 milioni di złoty dopo una perdita l'anno precedente. I ricavi da sponsorizzazioni e broadcasting sono cresciuti a 220 milioni di złoty, in aumento rispetto a 128 milioni di złoty nel 2020, mentre i ricavi dalle partite hanno raggiunto un record di 66,8 milioni di złoty. La sola partecipazione a Euro 2024 ha portato a PZPN 56,4 milioni di złoty in ricavi rispetto a 28,4 milioni di złoty in costi.

In questo contesto, il pacchetto retributivo di Jan Urban ha attirato l'attenzione principalmente per quanto è piccolo secondo gli standard internazionali, non per quanto è grande. Le testate polacche Sportowe Fakty e Meczyki.pl, citando cifre ufficialmente riportate da Business Insider Polska (PZPN non ha divulgato una cifra ufficiale), stimano lo stipendio di Urban a circa 200.000 złoty al mese — circa 2,4 milioni di złoty, o €550.000, all'anno. Si è riferito che il suo predecessore, Michał Probierz, guadagnava circa €560.000 annualmente, un livello simile. Interia Sport ha notato che anche l'allenatore del club dell'Ekstraklasa (massima serie polacca) meglio pagato guadagna fino a circa 33.000 złoty a settimana, rendendo lo stipendio PZPN di Urban grande solo secondo gli standard dei club domestici.

Meczyki.pl ha calcolato che la paga stimata di Urban è circa il 5,5% di quella di Ancelotti; Sportowe Fakty ha messo la quota comparabile rispetto allo stipendio tedesco di Jürgen Klopp a circa l'8%. Entrambi gli outlet hanno inquadrato il contratto di Urban con la Polonia come modesto rispetto ai migliori allenatori nazionali pagati al mondo, anche se i titoli in lingua polacca descrivono la spesa di PZPN per lui come una "fortuna" rispetto al budget storico più piccolo della federazione.

Cosa ha costato a PZPN la mancata qualificazione ai Mondiali e la scarsa affluenza

Il mancato raggiungimento dei Mondiali 2026 è costato a PZPN un minimo garantito di circa $10,5 milioni (circa 39 milioni di złoty) in pagamenti FIFA — una tassa di preparazione di $1,5 milioni più $9 milioni per la partecipazione alla fase a gironi — secondo cifre riportate da KanalSportowy.pl. L'outlet ha stimato che le perdite totali, inclusi i bonus degli sponsor e i ricavi commerciali perduti, potrebbero raggiungere 80-100 milioni di złoty, più dell'11% del budget annuale di PZPN.

I risultati scarsi hanno anche colpito l'affluenza. Interia Sport ha riferito che solo 46.775 tifosi hanno assistito al pareggio della Nations League con la Bosnia ed Erzegovina allo Stadio Nazionale di Varsavia, l'affluenza più bassa per una partita competitiva lì dal momento che una partita di marzo 2025 contro Malta ha attirato 45.872. Interia ha stimato che PZPN ha perso 2-3 milioni di złoty dalla sola partita della Bosnia, e potrebbe perdere 6-9 milioni di złoty in tre partite casalinghe della Nations League. L'esclusione alla Nations League Divisione C comporterebbe anche un taglio del pagamento di partecipazione dell'UEFA da €1,5 milioni a €1.125 milioni, una perdita di €375.000 per ciclo.

Gli analisti indicano il turnover strutturale, non solo la paga

Jan Urban ha preso il comando il 16 luglio 2025 dopo che Michał Probierz si è dimesso, a seguito di una disputa sulla decisione di Probierz di togliere la capitananza a Lewandowski, il che aveva portato l'attaccante a rifiutare di giocare mentre Probierz rimaneva al comando, ha riferito ESPN. Urban è diventato il quinto allenatore della Polonia dal 2021, ha detto l'outlet. Un confronto più ampio pubblicato da Silesion.pl ha scoperto che la Polonia ha avuto sei cambi di allenatore dal 2016 — pareggiando Spagna e Paesi Bassi per il più tra le federazioni europee esaminate — rispetto a una media del gruppo di circa 3,3 cambi per decennio, all'incirca la metà del tasso della Polonia.

A partire dalla vittoria 6-0 sulla Romania il 2 ottobre 2026, Jan Urban rimane al comando, e PZPN non ha annunciato alcun cambiamento al suo contratto. Il risultato ha concluso la serie senza vittorie della Polonia in questa campagna della Nations League, anche se il fallimento della squadra di raggiungere i Mondiali 2026, e le conseguenze finanziarie e di affluenza ad esso legate, rimasero i fatti centrali dietro lo scrutinio della spesa della federazione.