Hoe Navratri te vieren: Een dag-voor-dag gids voor de negen nachten

Navratri, uit de Sanskrietwoorden "nava" (negen) en "ratri" (nacht), is een hindoeïstisch festival gewijd aan Shakti, de goddelijke vrouwelijke kracht, vereerd over negen avonden als de godin Durga in negen vormen bekend als Navadurga, volgens Wikipedia's overzicht van het festival.

Wat het festival markeert

De meest waargenomen versie, Sharad Navratri, valt in het namonsuun-najaar en wordt gevierd in heel India, volgens Wikipedia. Het festival herdenkt Durga's mythologische overwinning op de buffeldemon Mahishasura, een verhaal dat wordt beschouwd als een symbool van goed dat het kwaad overwint, zoals uitgelegd in de festivalhandleiding van hindoeïstische religieuze productenverkoper Giri.

In 2026 loopt Sharad Navratri van 11 tot 19 oktober, met Vijayadashami (Dussehra) op 20 oktober, volgens Giri's gids en bevestigd door de dag-voor-dag-uitsplitsing van themapark-exploitant Imagicaa.

Stap voor stap: Hoe mensen de negen nachten observeren

1. Begin met Kalash Sthapana (ook wel Ghatasthapana genoemd) op dag één: een watergefuide heilige schaal wordt in een huisaltaar geplaatst met gebeden, en gerstenzaden worden vaak in de buurt gezaaid om groei en nieuwe beginnen te symboliseren, volgens Giri's ritueelhandleiding.
2. Observeer een vasten gedurende enkele of alle negen dagen. Praktijken variëren van water-only vasten tot maaltijden beperkt tot fruit of sattvisch (zuiver) voedsel, terwijl vlees, eieren, alcohol, ui en knoflook worden vermeden, volgens Wikipedia.
3. Volg de aangewezen godin en kleur van elke dag als je deelneemt aan de populaire traditie van kleur-per-dag: draag of vertoon die dag's kleur als teken van respect, volgens Imagicaa's kleurengids.
4. Bezoek tempels en zeg gebeden op voor de godin van die dag. Op 13 oktober 2026 (dag drie, gewijd aan Maa Chandraghanta), plaatste Indische premier Narendra Modi een bericht op social media met de wens dat "haar genade welvaart voor iedereen brengt", de godin beschrijvend als een van "moed, vrede en goddelijke kracht", volgens een rapport van AP7AM.
5. Voer Kanya Puja uit, meestal op Ashtami of Navami (dag acht of negen): jonge meisjes worden geëerd als levende vertegenwoordigers van de godin, met families die hun voeten wassen en voedsel en geschenken aanbieden, zoals beschreven door Giri.
6. Doe mee of kijk naar Garba en Dandiya Raas, circulaire volksdansen uitgevoerd in Gujarat en steeds meer in heel India en zijn diaspora, gehouden ter ere van de godin, volgens Giri en Wikipedia.
7. Markeer de tiende dag, Vijayadashami/Dussehra, die het festival sluit met de symbolische triomf van goed over kwaad, soms inclusief beeldenonderdompeling of het verbranden van poppen die kwaad vertegenwoordigen, volgens Wikipedia.

De negen dagen, godinnen en kleuren (2026)

De bovenstaande kleurtoewijzingen en dag-voor-dag godinnelijst komen uit Imagicaa's 2026 Navratri-gids. De site merkt op dat de kleuren gekoppeld zijn aan symbolische thema's — bijvoorbeeld oranje voor "energie, enthousiasme en positiviteit" op dag één en paars voor "ambitie, spiritualiteit en kracht" op dag acht.

Regionale verschillen

Vieringen verschillen per regio, volgens Wikipedia. Oost-India, met name West-Bengalen, benadrukt Durga Puja, met ingewikkelde tijdelijke pandals en ambachtelijk kleibeelden. Gujarat staat bekend om Garba-dansen uitgevoerd rond een centraal licht of beeld. Zuid-India observeert Ayudha Puja, waarin gereedschappen, wapens en instrumenten ritueel worden gezegend.

Er is ook een voorjaarsviering, Chaitra Navratri, gehouden in maart-april, die samenvalt met het hindoeïstische maanlunaire nieuwjaar en eindigt met Rama Navami, de verjaardag van Lord Rama, volgens Wikipedia.