Iowa'nın 4-0'lık Başlangıcı ve Kirk Ferentz'in "Biz Eğlence Sektöründe Değiliz" Yaklaşımı

Iowa, ESPN'in takım sayfasına göre, 26 Eylül'de Michigan'da 20-19 kazandıktan sonra 2026 sezonuna 4-0 başladı ve hem AP hem de Koçlar anketinde 14. sıraya yükseldi. Hawkeyes ardından 3 Ekim'de Kinnick Stadyumu'nda 5 numara Ohio State'i ağırladı; Hawk Fanatic tarafından yayımlanan bir ön izlemeye göre bu maç, ESPN'in College GameDay programının 20 yıl sonra ilk kez sahada canlı yayın yaptığı bir karşılaşma oldu.

Michigan galibiyeti nasıl gerçekleşti

Maçla ilgili bir Yahoo Sports haberine göre, Michigan Stadyumu'nda son dakikalarda geride olan Iowa'nın oyun kurucusu Hank Brown, kalan iki saniyeyle Reece Vander Zee'ye 16 yardalık bir touchdown pası attı ve bu, 11 oyunluk, 91 yardalık bir hücumu tamamladı. Brown, 227 pas yardası ve iki touchdown ile maçı tamamladı; Vander Zee ise beş pas yakalayarak 66 yarda katetti, bunların arasında Brown'ın attığı iki touchdown pası da vardı. Aynı habere göre, baş antrenör Kirk Ferentz maç sonrası görünür şekilde duygulandı ve kusursuz olmayan bir performansa rağmen sonuna kadar savaşan oyuncularını övdü. Ferentz ayrıca, Iowa'nın Michigan Stadyumu'nda buna benzer bir geri dönüş galibiyeti elde etmesinin 1981'de üç field goal ile kazanılan 9-7'lik galibiyetten bu yana ilk kez yaşandığını belirtti.

ESPN'in Iowa Hawkeyes sayfasında listelenen skorlara göre, Iowa dört maçta toplam 32 puan yedi — Northern Illinois ve FCS rakibi Northern Iowa'ya karşı gol yemedi, rakip Iowa State'e karşı 13, Michigan'a karşı ise 19 puan verdi. Buna karşılık, Hawk Fanatic ön izlemesine göre Ohio State, oyun kurucusu Julian Sayin ve alıcı Jeremiah Smith sayesinde maç başına ortalama 45 puan ve 522 toplam yarda üretiyor.

Ferentz'in "eğlence sektörü" yorumu

Ohio State maçı öncesinde Ferentz'e, taraftarların Iowa'nın yorucu, savunma odaklı galibiyetlerini nasıl tanımladığı soruldu. Basın toplantısına ilişkin Roundtable'ın haberine göre Ferentz, programın stil puanları yerine kazanmayı önceliklendirdiğini söyledi. Aynı haber, Iowa'nın toplam yardada 144 fark geride olmasına rağmen Michigan maçını kazandığını belirtti.

Aynı toplantıda Ferentz, Ohio State koçu Ryan Day'i övdü; Buckeyes'in iyi koçluk aldığını ve nadiren kendi kendilerini yendiklerini söyledi ve Buckeyes alıcısı Jeremiah Smith'i, iyi markajlanmış olsa bile savunması zor bir oyuncu olarak tanımladı; bu bilgiler Roundtable'ın aktarımına dayanıyor. Ferentz ayrıca Iowa'nın Power Four rakiplerine karşı oynadığı iki maçtaki mütevazı koşu üretimine — toplamda 151 yarda — değindi ve gerekli iyileşmeyi daha iyi blok yapma ve daha iyi koşuya bağladı.

Dar bir farkla inşa edilen uzun bir görev süresi

Hawkeyesports.com'daki resmi biyografisine göre Ferentz, 1999'da başlayan görev süresiyle Iowa'nın baş antrenörü olarak 28. sezonunda bulunuyor. Aynı sayfa, Iowa'da genel sicilinin 209-128 olduğunu ve Big Ten'de Michigan'dan Bo Schembechler'ın (143) ve Ohio State'ten Woody Hayes'in (153) ardından konferans tarihindeki en çok galibiyete sahip üçüncü koç olarak 133 Big Ten galibiyeti bulunduğunu belirtiyor. Biyografiye göre, Ferentz Iowa'yı 2001'den bu yana 23 bowl katılımına ve herhangi bir Big Ten koçunun elde ettiği en fazla sayı olan 11 bowl galibiyetine taşıdı.

5. haftada yayımlanan bir CBS Sports Big Ten güç sıralaması köşe yazısı, Iowa'yı konferansta 4-0'lık sicille beşinci sıraya koydu ve programın kimliğini gösterişsiz ama etkili olarak tanımladı; Iowa'nın kazanmak için ihtiyaç duyduğu özel takımlara, top kayıp/kazanç farkına ve minimal hücum üretimine bağımlılığına dikkat çekti. Aynı köşe yazısı, Iowa'nın kalan programının, Ohio State'e kaybetse bile takıma gerçekçi bir yol haritası sunduğunu belirtti.

Ohio State maçında ne risk altında

Hawk Fanatic ön izlemesine göre, Ohio State tüm zamanların Iowa serisinde 49-15-3 üstünlük sağlıyor; önizleme ayrıca Iowa'nın aynı sezonda hem Michigan'ı hem de Ohio State'i yenmiş tek takım olduğunu, bunu 1962'de başardığını ve o zamandan bu yana hiçbir takımın bu başarıyı tekrarlamadığını belirtti. Iowa, Michigan galibiyeti sayesinde, 3-1'lik sicille ve 5 numarada sıralanarak maça giren Buckeyes'e karşı 3 Ekim'deki maçın sonucuna bağlı olarak bu başarıya ulaşma şansına sahipti.

Henüz bilinmeyenler

3 Ekim'deki Iowa-Ohio State maçının sonucu, bu makale için incelenen ve maçtan önce ve maça kadar geçen hafta boyunca derlenen kaynaklarda mevcut değildi.