العلوم · مقال
سدق توركانا بأفريقيا: لماذا يقول العلماء إن قشرة القارة أرقّ مما كان متصوّراً
نُشر:
باختصار
بيانات زلزالية جديدة تُظهر أن القشرة الأرضية على امتداد سدق توركانا بين كينيا وإثيوبيا قد رقّت إلى حوالي 13 كيلومتراً، أقل من نصف ما تقيسه المناطق المحيطة. يقول الباحثون في جامعة كولومبيا إن هذا يعني أن شرق أفريقيا دخل مرحلة «الاختناق»، وهي مرحلة متقدمة وذاتية الاستدامة من انقسام القارة قد تنتج في النهاية محيطاً جديداً — لكن العملية يُتوقع أن تستغرق عدة ملايين سنة أخرى.
هذه النسخة ترجمة آلية للنص الأصلي (English). اقرأ النص الأصلي
يقع سدق توركانا، الذي يمتد عبر شمال كينيا وجنوب إثيوبيا، في مركز الاهتمام بعد أن استخدم العلماء التصوير الزلزالي عالي الدقة لقياس سمك القشرة الأرضية على امتداده. تُظهر النتائج، المنشورة في مجلة Nature Communications في أبريل 2026، أن القشرة في مركز السدق قد رقّت إلى حوالي 13 كيلومتراً، مقارنة بأكثر من 35 كيلومتراً في المنطقة المحيطة.
قادت الدراسة كريستيان روان، وهو طالب دكتوراه في مرصد لامونت-دوهيرتي الأرضي بجامعة كولومبيا، مع المشاركين آن بيسيل وفولارين كولاولي، وكلاهما من لامونت-دوهيرتي، بالإضافة إلى بول بيتكا من جامعة واشنطن الغربية وجون روان من جامعة كامبريدج.
ما هو «الاختناق» ولماذا يحتاج إلى اهتمام
يصف الباحثون عملية الترقق باستخدام مصطلح «الاختناق»، مقارنين إياه بالجزء الضيق الأوسط من قطعة حلوى ملحية يتم سحبها من كلا الطرفين. وكلما تسحب الألواح التكتونية القشرة الأرضية، يصبح الجزء الأرقّ تدريجياً أضعف، مما يجعل المزيد من الشد والانقطاع المحتمل أكثر احتمالاً دون قوة خارجية إضافية. وفقاً للدراسة، يعتبر سدق توركانا أول سدق قاري نشط موثّق بأنه وصل إلى هذه المرحلة، والتي يصفها الباحثون بأنها نقطة حرجة وذاتية الاستدامة إلى حد كبير في انقسام القارة.
نعتقد أن هذا هو السبب في أنه أكثر عرضة للانفصال.
قال كريستيان روان إن النتائج تشير إلى أن «شرق أفريقيا قد تقدم أبعد في عملية الانقسام مما كان يُعتقد سابقاً»، وفقاً لما نقلته مجلة ScienceDaily عن الدراسة.
القوى وراء الانقسام
يعتبر سدق توركانا جزءاً من نظام الانقسام الشرقي الأفريقي، الذي يمتد تقريباً 500 كيلومتر عبر كينيا وإثيوبيا كجزء من نظام أكبر يمتد من منخفض العفار في شمال شرق إثيوبيا نحو موزمبيق. ويتم تحريك الانقسام بسبب انفصال الألواح التكتونية الأفريقية (النوبية) والصومالية، التي تتحرك متباعدة بحوالي 4.7 ملليمترات في السنة، وفقاً لمدرسة كولومبيا للمناخ.
بدأ تشكل سدق توركانا نفسه منذ حوالي 45 مليون سنة. حدد الباحثون أن المرحلة الحالية من اختناق القشرة بدأت قبل حوالي 4 ملايين سنة، بعد فترة من النشاط البركاني الواسع في المنطقة.
الارتباط بسجل الحفريات
تُعرف منطقة توركانا أيضاً بأنها تمتلك واحداً من أغنى السجلات الحفرية البشرية في العالم، مع توثيق أكثر من 1200 حفرية هناك. تشير الدراسة إلى أن هذا الوفر قد يكون مرتبطاً بالظروف الجيولوجية التي أنشأها النشاط البركاني الذي سبق الاختناق، بدلاً من أن يعكس بيئة فريدة مواتية لتطور الإنسان، وفقاً لمدرسة كولومبيا للمناخ.
ماذا يحدث بعد ذلك
يقول العلماء إن الترقق الحالي لا يعني ظهور محيط جديد في الوقت القريب. المرحلة التالية من الانقسام القاري، المعروفة بـ «المحيطنة»، تحدث عندما يرتفع الحمم البركانية عبر القشرة المرققة والمتصدعة لتشكيل قشرة محيطية جديدة. إذا استمرت هذه العملية، قد تفيض المياه البحرية — من المحيط الهندي ربما — في النهاية إلى حوض السدق. يقدّر الباحثون أن هذه المرحلة لا تزال بعيدة عدة ملايين سنة.
| القياس | القيمة |
|---|---|
| سمك القشرة في مركز السدق | ~13 كم |
| سمك القشرة بعيداً عن السدق | >35 كم |
| معدل فصل اللوح | ~4.7 ملم/سنة |
| عرض نظام السدق (كينيا–إثيوبيا) | ~500 كم |
| عمر سدق توركانا | ~45 مليون سنة |
| بدء مرحلة الاختناق | ~4 ملايين سنة |
| الوقت المتوقع لتكوين المحيط الكامل | عدة ملايين سنة |
أسئلة
- هل تنقسم أفريقيا فعلاً إلى قارتين؟
- نعم، على مدار الوقت الجيولوجي. تنفصل الألواح التكتونية الأفريقية والصومالية على امتداد نظام الانقسام الشرقي الأفريقي، وقال الباحثون إن جزء سدق توركانا دخل مرحلة متقدمة من ترقق القشرة تسمى الاختناق.
- ما هو سمك القشرة في سدق توركانا الآن؟
- بيانات زلزالية تُظهر أن القشرة في مركز السدق رقّت إلى حوالي 13 كيلومتراً، مقارنة بأكثر من 35 كيلومتراً في المناطق القريبة غير المنقسمة، وفقاً لدراسة Nature Communications.
- متى ستتشكل محيط جديد في أفريقيا؟
- يقدّر الباحثون أن العملية الكاملة، المعروفة بـ «المحيطنة»، ستستغرق عدة ملايين سنة أخرى، لذا لا يُتوقع ظهور محيط جديد في المستقبل القريب.
- ماذا يعني «الاختناق» في الجيولوجيا؟
- الاختناق يصف المرحلة حيث تصبح القشرة الممدودة رقيقة بما يكفي بحيث تستمر في الضعف والتضييق إلى حد كبير من تلقاء نفسها، مشابهة للجزء الأوسط المرقق من حلوى ممدودة، مما يجعل المزيد من الانقسام أكثر احتمالاً.
- من أجرى هذا البحث؟
- قادت الدراسة كريستيان روان من مرصد لامونت-دوهيرتي الأرضي بجامعة كولومبيا، مع مساهمين من لامونت-دوهيرتي وجامعة واشنطن الغربية وجامعة كامبريدج، ونُشرت في Nature Communications في أبريل 2026.
كيف يرويها العالم
- البرتغاليةصاغت المخارج البرازيلية الاكتشاف بشكل أساسي حول فكرة أن محيطاً جديداً قد يتشكل في النهاية وأن القارة تدخل مرحلة «حرجة» من الانفصال، مع التركيز على السيناريو البعيد المدى الدرامي للجغرافيا الأفريقية.
المصادر
أُعدّت هذه المادة بالذكاء الاصطناعي وخضعت لتدقيق آلي للمصادر قبل النشر. إن رأيت خطأً فاطلب تصحيحه. طلب تصحيح أو حق الرد · كيف نعمل
مواد ذات صلة
العلومخبر
جائزة نوبل في الاقتصاد لعام 2026 تذهب إلى روبرت هول وميخائيل وودفورد
تم منح جائزة نوبل في العلوم الاقتصادية لعام 2026 للاقتصاديين الأمريكيين روبرت إي هول من جامعة ستانفورد وميخائيل وودفورد من جامعة كولومبيا. كرمتهم الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم لبناء "الأسس الجزئية للتثبيت الاقتصادي الكلي"، وهو العمل الذي تستخدمه الآن البنوك المركزية في جميع أنحاء العالم لإدارة التضخم والبطالة والصدمات الاقتصادية.
العلومخبر
مارغريت هاميلتون، رائدة برنامج أبولو التي صاغت المصطلح، توفيت عن عمر 90 عاماً
توفيت مارغريت هاميلتون، التي قادت فريق معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا الذي كتب برنامج الرحلة الموجود على متن طائرات ناسا لبعثات أبولو والمنسوبة إليها صياغة مصطلح "هندسة البرمجيات"، في 30 سبتمبر 2026، في مستشفى بكمبريدج، ماساتشوستس. كانت تبلغ من العمر 90 سنة.
العلومخبر
وكالة المسح الجيولوجي الأمريكية: صخور الكبريتيد في أعماق البحار يمكن أن تشتعل بشكل تلقائي في المختبر
تُفيد فريق بقيادة USGS بأن الصخور الغنية بكبريتيد الحديد التي تم جمعها من قاع البحر قبالة ساحل Oregon–California اشتعلت بشكل تلقائي بعد إحضارها إلى المختبر. تفيد الدراسة، المنشورة في Scientific Reports، بأن هذا التفاعل يشكل خطراً محتملاً للحريق لعمليات التعدين المستقبلية في أعماق البحار لم يتم حسابه بشكل كامل في قواعد السلامة الحالية.
العلومخبر
الأضواء الشمالية تصل إلى جنوب إنجلترا بعد عاصفة شمسية من فئة G3
عاصفة مغناطيسية قوية (G3) دفعت الشفق الشمالي بعيداً جنوب نطاقه المعتاد فوق المملكة المتحدة في 10-11 أكتوبر 2026، مع تقارير عن مشاهدات من اسكتلندا وحتى ديفون وهامبشاير وكينت في جنوب إنجلترا. جاء العرض بعد انبثاق كتلة إكليلية غادرت الشمس في 8 أكتوبر ووصلت إلى الأرض بعد يومين، وفقاً لمركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (SWPC).