Wie Hurrikane und Taifune entstehen und wie man sich vorbereitet

Ein tropischer Wirbelsturm ist ein rotierendes System aus Wolken und Gewittern, das sich über warmem tropischem oder subtropischem Ozeanwasser bildet und eine geschlossene Zirkulation in niedriger Höhe aufweist, wie die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) angibt. Ob er Hurrikan, Taifun oder einfach Zyklon genannt wird, hängt nur davon ab, wo er entsteht, nicht wie er funktioniert.

Hurrikan, Taifun, Zyklon: ein Sturm, drei Namen

Nach Angaben des NOAA Ocean Service wird dasselbe Wetterphänomen im Nordatlantik, im zentralen Nordpazifik und im östlichen Nordpazifik als Hurrikan bezeichnet; im Nordwestpazifik als Taifun; und im Südpazifik und im Indischen Ozean als tropischer Zyklon, unabhängig von seiner Windstärke. Alle drei Begriffe beschreiben einen Sturm mit maximalen anhaltenden Winden von mindestens 74 mph (119 km/h).

Taifun Champi, der am 23. Oktober 2026 Taiwan traf, veranschaulicht diesen Punkt. Er wird als Taifun verfolgt, weil er sich im Nordwestpazifik bildete; ein identischer Sturm, der sich stattdessen im Golf von Mexiko bildete, würde Hurrikan genannt werden.

Wie ein Hurrikan oder Taifun entsteht: die vier Zutaten

Nach Angaben der NOAA müssen vier Bedingungen zusammenkommen, damit sich ein Hurrikan oder Taifun entwickelt, und selbst dann entsteht nicht immer ein Sturm.

1. Eine bereits vorhandene Wetterstörung. Die meisten Stürme beginnen als tropische Welle, ein Tiefdruckgebiet, das sich durch die feuchtigkeitsreiche Tropen bewegt und Schauer- und Gewitteraktivität verstärken kann.
2. Warmes Ozeanwasser. Die Meeresoberflächentemperatur muss bis in eine Tiefe von etwa 50 Metern mindestens 26,5 °C betragen, um genug Wärmeenergie zu liefern.
3. Gewitteraktivität. Gewitter wandeln die Wärme des Ozeans in den Brennstoff um, der das System antreibt; warme Luft steigt von der Oberfläche auf und erzeugt eine Zone mit niedrigerem Druck darunter, die mehr Luft anzieht.
4. Schwache Windscherung. Es wird nur ein kleiner Unterschied in Windgeschwindigkeit und -richtung in verschiedenen Höhen in der Nähe des Sturms toleriert; starke Windscherung zerreißt ein sich entwickelndes System, bevor es sich organisieren kann.

Während sich die Störung nach Westen über die Tropen bewegt, kühlt sich steigende warme Luft ab und kondensiert zu Wolken, wodurch zusätzliche Wärme freigesetzt wird, die das System weiter intensiviert. Die NOAA beschreibt die Gesamtenergieerzeugung des Sturms als ungefähr gleichbedeutend mit der Hälfte der weltweiten Stromgestehungskapazität, wobei allein der Niederschlag etwa 400-mal so viel Energie freisetzt.

Ein System wird als Hurrikan oder Taifun klassifiziert, sobald seine anhaltende Windgeschwindigkeit 74 mph (119 km/h) erreicht, nach NOAA. Darunter wird es tropische Depression oder tropischer Sturm genannt.

Stärkenmessung: die Saffir-Simpson-Skala

Das US National Hurricane Center (NHC) bewertet Stürme mit Hurrikanstärke auf der Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale, basierend nur auf anhaltender Windgeschwindigkeit. Das NHC merkt an, dass die Skala Sturmflut, Starkregen oder Tornados nicht berücksichtigt, die gleich gefährlich sein können.

Zum Vergleich: Das Joint Typhoon Warning Center des Westpazifiks klassifizierte Champi nach Angaben von FoxWeather als Supertaifun, nachdem er maximale anhaltende Winde von 185 mph (etwa 300 km/h) erreichte. Taiwans Central Weather Administration hatte gewarnt, dass der Sturm zwischen dem 22. und 24. Oktober bis zu 900 mm Regen auf dem Nordosten der Insel abwerfen könnte, berichtete Al Jazeera.

Champi's Auswirkungen: eine aktuelle Fallstudie

Champi streifte den Norden Taiwans am 23. Oktober 2026, ohne eine direkte Landung zu machen, berichteten Al Jazeera und FoxWeather. Nach Angaben der beiden Quellen wurde eine Person getötet und mehr als 500 weitere verletzt, darunter 21 Ausländer. Taiwanesische Behörden evakuierten über 5.000 Menschen, etwa 56.000 Haushalte verloren Strom, 259 Flüge wurden storniert, und die meisten Geschäfte in Nord- und Zentraltaiwan blieben an einem zweiten Tag geschlossen, da Bäume fielen und Stromleitungen unterbrochen wurden.

Wie man sich vorbereitet: von US-amerikanischen Wetter- und Notfallbehörden empfohlene Schritte

Der National Weather Service (NWS) empfiehlt, die Vorbereitungen vor Beginn der Hurrikan- oder Taifunsaison abzuschließen, und sagt: "Der beste Zeitpunkt zur Vorbereitung auf einen Hurrikan ist vor Beginn der Hurrikan-Saison am 1. Juni." Die wichtigsten Empfehlungen sind unten aufgelistet.

1. Kennen Sie Ihre Evakuierungszone. Kontaktieren Sie die örtlichen Behörden oder prüfen Sie offizielle Evakuierungszonen-Karten, um herauszufinden, ob sich Ihr Haus in einem Hurrikan-Evakuierungsgebiet befindet.
2. Bauen Sie ein grundlegendes Notfall-Kit auf und testen Sie Ausrüstung wie Taschenlampen, Generatoren und Sturmläden im Voraus, um zu bestätigen, dass sie funktionieren.
3. Erstellen Sie einen Familienkommunikationsplan. Entscheiden Sie im Voraus, wie sich Familienmitglieder kontaktieren und wo sie sich treffen werden, wenn sie getrennt werden, und halten Sie den Plan schriftlich fest und zugänglich.
4. Überprüfen Sie Ihren Versicherungsschutz, um zu bestätigen, dass er für sturmbedingte Schäden an Ihrem Haus und Ihren Besitztümern ausreichend ist.
5. Lernen Sie den Unterschied zwischen einer Uhr (Bedingungen sind möglich) und einer Warnung (Bedingungen werden erwartet), damit Sie die Dringlichkeit offizieller Warnungen verstehen.
6. Bewerten Sie die spezifische Anfälligkeit Ihres Hauses für Sturmflut, Überschwemmungen und Windschäden.

Der NWS fügt hinzu, dass Bewohner offizielle Vorhersagen überwachen sollten, während sich ein Sturm nähert, und Evakuierungsbefehle der örtlichen Behörden befolgen sollten, anstatt zu warten, um die Bedingungen selbst zu beurteilen.