LeBron James gibt sein Heimdebüt für die Philadelphia 76ers gegen die Cleveland Cavaliers

LeBron James absolvierte seinen ersten Saisonspiel-Heimauftritt für die Philadelphia 76ers am Donnerstag, 22. Oktober 2026, als das Team die Cleveland Cavaliers zu seinem Heimauftaktspiel in der Xfinity Mobile Arena in South Philadelphia empfing. Der Spielbeginn war auf 19 Uhr ET angesetzt, und das Spiel wurde landesweit auf ESPN übertragen, wie NBA.com und ESPN berichten.

Ein Heimdebüt, das drei Monate in Arbeit war

James unterzeichnete im Sommer als Free Agent mit Philadelphia und kündigte den Wechsel am 24. Juli 2026 über soziale Medien an; das Geschäft wurde am 26.-27. Juli offiziell. Nach Angaben von NBA.com und NBC Sports Philadelphia handelt es sich um einen zweijährigen Vertrag über 8 Millionen Dollar mit einer Spieleroption und einem 15-Prozent-Trade-Kicker – ein deutlicher Gehaltsschnitt gegenüber den ungefähr 53 Millionen Dollar, die er in der vorherigen Saison mit den Lakers verdient hatte.

James hatte überlegt, sich nach seinem Engagement bei den Lakers zurückzuziehen, beschloss aber weiterzuspielen und bezeichnete den Wechsel nach NBA.com als seine ‚letzte Entscheidung'. Er schließt sich einem Roster der Eastern Conference an, das um den Center Joel Embiid und den Guard Tyrese Maxey gebaut ist, zusammen mit der Offseason-Neuzugang Jaylen Brown. Die Verpflichtung machte die 76ers – die laut NBA.com seit 1983 keine Meisterschaft gewonnen haben – zu Favoriten bei den Wettbewerbern um den Titel.

Äußere Ablenkungen vor Spielbeginn

Das Heimauftaktspiel fand inmitten eines öffentlichen Streits statt, an dem Präsident Donald Trump beteiligt war. Während Philadelphias Saisoneröffnungssieg im Madison Square Garden zwei Tage zuvor schien James einen Golfschwung und einen Jump Shot zu imitieren, während die Nationalhymne gespielt wurde. Am Donnerstag, wenige Stunden vor dem Heimauftaktspiel, kritisierte Trump James in den sozialen Medien wegen der Geste und forderte ihn auf, sich bei dem US-Militär zu entschuldigen, wie ESPN berichtet. James' Vertreter antworteten nicht auf ESPNs Kommentargesuch, und James sprach vor dem Spiel am Donnerstag nicht mit Reportern.

Der Trainer der 76ers, Nick Nurse, setzte sich mit der Kontroverse auseinander, indem er sie mit anderen Ablenkungen gruppierte, denen sich das Team gegenübersah, und teilte den Reportern mit, dass sein Fokus darauf lag, die Spieler zum Training, zu Filmveranstaltungen und Spielen zu bringen, laut Field Level Media, dem Nachrichtendienst, dessen Bericht auch über Reuters veröffentlicht wurde.

Das Heimauftaktspiel vorbereiten

Philadelphia kam mit einer Bilanz von 1-0 zum Heimauftaktspiel, nachdem es zwei Nächte zuvor die Titelverteidiger New York Knicks 106-100 auswärts besiegt hatte, ein Spiel, in dem James laut Arab News und Yardbarker 14 Punkte, neun Rebounds und sieben Assists erzielte. Cleveland kam mit 0-0 in die Saison, hatte aber alle vier Begegnungen mit Philadelphia in 2025-26 gewonnen und die Sixers in diesen Spielen im Durchschnitt 124,3 zu 111,0 übertroffen, wie NBC Philadelphia berichtet.

James' persönliche Geschichte mit den Cavaliers erstreckt sich über 11 Saisons in zwei Perioden, einschließlich der einzigen NBA-Meisterschaft des Franchise im Jahr 2016. Zum Donnerstag stand sein Karrieredatensatz gegen Cleveland bei 20-6 über 26 Spiele, mit Karrieredurchschnitten von 26,9 Punkten, 7,0 Rebounds und 7,0 Assists in diesen Matchups, wie NBC Philadelphia berichtet.

In der Arena

Die 76ers bauten eine Heimauftaktspiel-Präsentation um die neuen Ankünfte auf. Der langjährige Stadionansager Matt Cord kehrte laut FOX29 Philadelphia nach dem Ruhestand speziell für die Saison mit James und Brown zurück, das auch berichtete, dass SEPTA und Fulton Bank kostenlose Broad Street Line-Fahrten zwischen 20 Uhr und Mitternacht anboten, um Fans zu helfen, die Arena zu erreichen. Die Vokalgruppe Boyz II Men führte laut der Live-Berichterstattung der Philadelphia Inquirer vor dem Spiel die Nationalhymne auf.

Lokale Berichterstattung vor dem Spiel, einschließlich eines Videoberichts von NBC Philadelphia, beschrieb Sixers-Fans als stark erwartungsvoll für die Nacht, und der Live-Blog der Inquirer vermerkte eine aufgeladene Atmosphäre in der Arena, lange bevor die Ränge voll waren.

Wie sich das Spiel entwickelte

Cleveland kontrollierte die Anfangsphase. Die Cavaliers beendeten das erste Viertel mit 35-18 in Führung, nachdem sie das Viertel mit einem 24-7-Lauf beendeten, wie ESPN und die Inquirer berichten, während Philadelphia 8 von 21 Feldwürfen traf mit acht Turnovers im Viertel. Zur Halbzeit führte Cleveland 69-45; zur Halbzeitpause hatten die 76ers 13 Turnovers begangen und schossen 40 Prozent von der Feldlinie und 21 Prozent von der Dreier-Linie, laut ESPN und den Live-Updates der Inquirer.

NBC Philadelphia berichtete, dass die Sixers die ausgeschiedenen Veteranen Paul George und Kelly Oubre Jr. im Offseason durch James und Brown ersetzt hatten, während Cleveland seinen Kern von Mitchell, Harden, Mobley und Allen behielt und Flügel Peyton Watson hinzufügte, der in der vorherigen Saison 41,1 Prozent von der Dreier-Linie traf.