LeBron James Faz sua Estreia em Casa pelos Philadelphia 76ers Contra os Cleveland Cavaliers

LeBron James fez sua primeira aparição oficial em casa pelos Philadelphia 76ers na quinta-feira, 22 de outubro de 2026, quando o time recebeu o Cleveland Cavaliers por sua estreia em casa na Arena Xfinity Mobile, no sul de Filadélfia. O início do jogo estava marcado para as 19h ET, com a partida transmitida nacionalmente pela ESPN, de acordo com NBA.com e ESPN.

Uma estreia três meses na preparação

James assinou com Filadélfia como agente livre neste verão, anunciando a mudança nas redes sociais em 24 de julho de 2026; o acordo se tornou oficial em 26-27 de julho. De acordo com NBA.com e NBC Sports Philadelphia, o contrato é por dois anos e $8 milhões, com uma opção de jogador e um trade kicker de 15% — um corte de salário acentuado em relação aos aproximadamente $53 milhões que ele ganhou com o Lakers na temporada anterior.

James havia considerado se aposentar após o final de sua carreira com o Lakers, mas decidiu continuar jogando, chamando o movimento de sua 'última decisão', de acordo com NBA.com. Ele se une a um elenco da Conferência Leste construído em torno do pivô Joel Embiid e do armador Tyrese Maxey, junto com o colega de reforço de temporada Jaylen Brown. A assinatura fez do Sixers — que não vence um campeonato desde 1983, de acordo com NBA.com — favoritos para disputar o título.

Barulho externo antes do início

A estreia em casa aconteceu em meio a uma disputa pública envolvendo o presidente Donald Trump. Durante a vitória de abertura da temporada da Filadélfia no Madison Square Garden dois dias antes, James pareceu imitar um swing de golfe e um arremesso em suspensão enquanto o hino nacional tocava. Na quinta-feira, horas antes da estreia em casa, Trump criticou James nas redes sociais pelo gesto e pediu que ele se desculpasse ao pessoal militar dos EUA, de acordo com ESPN. Os representantes de James não responderam ao pedido de comentário da ESPN, e James não falou com repórteres antes do jogo de quinta-feira.

O técnico chefe do Sixers, Nick Nurse, abordou a controvérsia agrupando-a com outras distrações que o time enfrentou, dizendo aos repórteres que seu foco era colocar os jogadores em prática, sessões de filme e jogos, de acordo com Field Level Media, o serviço de notícias cujo relatório também foi divulgado via Reuters.

Preparando a estreia em casa

Filadélfia chegou à estreia em casa com recorde de 1-0 após vencer o New York Knicks, campeões defensores, 106-100 na estrada duas noites antes, jogo em que James registrou 14 pontos, nove rebotes e sete assistências, de acordo com Arab News e Yardbarker. Cleveland entrou com recorde de 0-0 para a temporada, mas havia varrido todos os quatro encontros com Filadélfia em 2025-26, superando o Sixers por uma média de 124.3 para 111.0 nesses jogos, de acordo com NBC Philadelphia.

O histórico pessoal de James com o Cavaliers abrange 11 temporadas em dois períodos, incluindo o único campeonato da NBA da franquia em 2016. Entrando na quinta-feira, seu recorde de carreira contra Cleveland era de 20-6 em 26 jogos, com médias de carreira de 26.9 pontos, 7.0 rebotes e 7.0 assistências nesses confrontos, relatou NBC Philadelphia.

Dentro da arena

O Sixers construiu uma apresentação de estreia em casa em torno dos novos reforços. O anunciador público de longa data Matt Cord retornou da aposentadoria especificamente para a temporada com James e Brown, de acordo com FOX29 Philadelphia, que também relatou que SEPTA e Fulton Bank ofereceram passeios gratuitos na linha Broad Street entre 20h e meia-noite para ajudar os torcedores a chegar à arena. O grupo vocal Boyz II Men cantou o hino nacional antes do jogo, de acordo com a cobertura ao vivo do Philadelphia Inquirer.

A cobertura local antes do jogo, incluindo o relatório de vídeo da NBC Philadelphia, descreveu os torcedores do Sixers como muito ansiosos pela noite, e o blog ao vivo do Inquirer notou uma atmosfera carregada na arena bem antes das arquibancadas estarem cheias.

Como o jogo se desenvolveu

Cleveland controlava a abertura. O Cavaliers fechou o primeiro quarto na frente 35-18 após terminar o período com uma sequência de 24-7, de acordo com ESPN e o Inquirer, quando Filadélfia acertou 8 de 21 do campo com oito perdas de bola no quarto. No intervalo, Cleveland estava liderando 69-45; no intervalo, o Sixers havia cometido 13 perdas de bola e estava acertando 40% do campo e 21% de três pontos, de acordo com ESPN e atualizações ao vivo do Inquirer.

NBC Philadelphia relatou que o Sixers substituiu os veteranos Paul George e Kelly Oubre Jr. por James e Brown na temporada, enquanto Cleveland manteve seu núcleo de Mitchell, Harden, Mobley e Allen e adicionou a ala Peyton Watson, que acertou 41,1% de três pontos na temporada anterior.