El histórico ayuntamiento de Limoges sufre graves daños por incendio mientras las protestas se amplían en Francia

El histórico ayuntamiento de Limoges, una ciudad en el centro de Francia, fue incendiado en la tarde del 17 de octubre de 2026 durante demostraciones nacionales sobre precios del combustible, el costo de vida y condiciones educativas, según el medio británico IBTimes UK y la prefectura regional.

Qué sucedió en Limoges

IBTimes UK informó que un grupo de individuos enmascarados incendió un coche de la policía municipal estacionado fuera del Hôtel de Ville, luego rompieron ventanas y entraron en el edificio para provocar un incendio adentro. El fuego se extendió al techo, que se derrumbó sobre los pisos inferiores, según informó IBTimes UK.

El prefecto de Haute-Vienne, Maurice Barate, le dijo a los reporteros que el edificio se perdió en gran medida, diciendo que el techo se había derrumbado sobre los pisos inferiores y que aproximadamente dos tercios del exterior fueron destruidos, según IBTimes UK. La torre de campanas del edificio también se derrumbó, según el mismo informe.

Los empleados municipales, funcionarios electos y policías estaban dentro del edificio cuando el ataque comenzó, pero las autoridades confirmaron que nadie resultó herido, informó IBTimes UK. El alcalde de Limoges, Guillaume Guérin, dijo que estaba alarmado por la magnitud del daño; IBTimes UK señaló que también hizo referencia a los fuertes vientos que complicaron los esfuerzos de extinción de incendios.

El presidente Emmanuel Macron condenó la destrucción del edificio y dijo que los responsables enfrentarían enjuiciamiento, según IBTimes UK. El prefecto distinguió entre manifestantes pacíficos e individuos responsables del incendio provocado.

Un mes de disturbios cada vez mayores

El incendio de Limoges ocurrió durante una ola más amplia de disturbios que comenzó con demostraciones relacionadas con la escuela a mediados de septiembre. Según la entrada de Wikipedia sobre las protestas estudiantiles francesas de 2026, el movimiento comenzó el 21 de septiembre en un liceo en Créteil, un suburbio de París, tras una huelga de maestros del 17 de septiembre por falta de personal, aulas superpobladas, edificios deteriorados y temperaturas en las aulas que supuestamente alcanzaban los 40 °C.

Euronews informó que a principios de octubre las protestas se habían convertido en un momento político significativo antes de las elecciones presidenciales francesas en abril de 2027, con el ministro de educación Édouard Geffray anunciando el despliegue de 3.000 maestros sustitutos a un costo que los sindicatos calificaron de insuficiente. Los estudiantes también hicieron referencia al estrés del sistema de admisiones universitarias Parcoursup, señaló Wikipedia.

El 17 de octubre, el movimiento liderado por estudiantes convergió con una manifestación separada, planificada hace mucho tiempo, contra el costo de vida y el aumento de los precios del combustible, que los comentaristas vincularon al movimiento de los "chalecos amarillos" de 2018, según Al Jazeera. Las autoridades estimaron que la participación nacional ese día fue de alrededor de 550.000, incluidos 110.000 en París, mientras que los sindicatos dieron estimaciones más altas, informó Al Jazeera; las manifestaciones también tuvieron lugar en Marsella, Lyon, Rennes, Toulouse y Angers.

Al Jazeera informó que, aunque la mayoría de los manifestantes fueron pacíficos, grupos organizados rompieron escaparates, saquearon tiendas y dañaron edificios públicos en varias ciudades, incluidas París, Marsella, Burdeos y Limoges.

Bajas y arrestos

Las cifras de lesiones y arrestos varían según el período y la fuente. Euronews informó que, alrededor de tres semanas en el movimiento (aproximadamente el 11 de octubre), se habían realizado casi 6.877 arrestos desde mediados de septiembre, el 86% de ellos involucrando a menores, junto con 761 policías y gendarmes heridos y daños en múltiples escuelas.

Por separado, la entrada de Wikipedia sobre las protestas describe tres casos de lesiones graves entre menores durante los disturbios: un menor de 15 años en Lens que perdió una mano después de que una granada de dispersión de la policía explotó el 5 de octubre, siendo examinado por el organismo de control de policía francés IGPN para determinar si había recogido e intentado devolver el dispositivo; un menor de 14 años en Saint-Ouen-l'Aumône que sufrió una doble fractura de mandíbula y dientes rotos de una granada de gas lacrimógeno el 28 de septiembre; y un menor de 16 años en Tours que perdió la vista de un ojo después de un incidente el 30 de septiembre que un fiscal dijo coincidía con un impacto de bala de goma.

Específicamente para las manifestaciones nacionales del 17 al 18 de octubre, Al Jazeera informó de casi 1.800 arrestos, casi la mitad de ellos en París, y más de 500 heridas entre policías, gendarmes y bomberos.

Respuesta del gobierno

El ministro del Interior Laurent Nunez dijo que manifestarse era un derecho fundamental, pero que causar desorden a través de la violencia de manera concertada no lo era, según Al Jazeera. El presidente Macron programó un discurso televisado para el 18 de octubre después de consultas con el gobierno, informó Al Jazeera.

El Hôtel de Ville, inaugurado en 1883, había sido un monumento histórico francés protegido desde 1975, según IBTimes UK.

Sigue sin estar claro cuántas personas han sido arrestadas específicamente en conexión con el incendio provocado de Limoges, ya que las fuentes revisadas para este artículo no especificaron esa cifra por separado de los totales de arrestos relacionados con protestas más amplias.