¿Qué hace a un campeón de esports? La psicología del juego competitivo

Qué separa a los campeones del resto

Un estudio cualitativo exploratorio publicado en 2025 en Frontiers in Sports and Active Living incluyó 45 participantes en 15 títulos de esports competitivos — 30 atletas de e-sports profesionales que participaron en entrevistas semiestructuradas individuales, más entrenadores, investigadores y otro personal de apoyo (incluidos organizadores de eventos, un comentarista y un propietario/gerente de equipo) que participaron en cuatro grupos focales. El equipo de investigación codificó 523 páginas de transcripciones usando tres revisores independientes, según el estudio y una versión complementaria alojada en PubMed Central.

• Resiliencia — el factor codificado más frecuentemente, con 532 referencias; los participantes lo describieron como mantener la paciencia durante las rachas de pérdidas en lugar de desmoronarse.
• Tolerancia al estrés — 479 referencias; vinculada al mantenimiento de la compostura y la concentración durante momentos de alta presión.
• Cooperación — 426 referencias; descrita como esencial en títulos basados en equipos, donde los jugadores hablaban de moverse en armonía en lugar de individualmente.
• Atención sostenida — 362 referencias; los participantes llamaron a la concentración una clave para el éxito.
• Orientación al objetivo — 260 referencias; vinculada al establecimiento y la búsqueda de objetivos competitivos a largo plazo.
• Conciencia situacional — 252 referencias; la capacidad de leer y anticipar desarrollos en el juego.
• Motivación de logro — 185 referencias; descrita como el impulso competitivo detrás de la mejora a largo plazo.
• Habilidades de comunicación — 179 referencias; importantes tanto para el trabajo en equipo como para las relaciones de entrenamiento.

Los investigadores agruparon estos y otros rasgos en seis grupos de competencia: motivación del desarrollo, habilidades de atención, inteligencia de juego, perseverancia y gestión del estrés, habilidades motoras y habilidades sociales. Las habilidades motoras como el tiempo de reacción y la coordinación ojo-mano se mencionaron menos de lo esperado; los participantes tendieron a tratarlas como un requisito básico en lugar de algo que separa a los campeones de otros competidores.

Flujo: el estado mental vinculado a mejores puntuaciones

Un estudio publicado en la revista Cuadernos de Psicología del Deporte encuestó a 323 jugadores competitivos — 283 en Counter-Strike: Global Offensive y 40 en League of Legends, la mayoría de ellos de Argentina — utilizando la Escala de Estado de Flujo de 36 elementos después de una sesión de juego, y luego comparó el flujo autoinformado con las proporciones de muertes-a-muertes en el juego. El estudio encontró que el 63,6% de los jugadores de CS:GO y el 70% de los jugadores de League of Legends cruzaron el umbral de flujo de los investigadores, reportando más comúnmente objetivos claros, concentración intensa y una experiencia perseguida por su propio bien. Los jugadores que alcanzaron el flujo tuvieron puntuaciones de rendimiento promedio más altas que los que no lo hicieron — 1,69 versus 0,87 entre los jugadores de CS:GO.

Una industria de rápido crecimiento con su propio tipo de aficionado

Las audiencias de esports difieren de las audiencias de deportes tradicionales de una manera específica, según un estudio que recopiló 556 respuestas de encuesta válidas — 223 espectadores de esports y 333 aficionados a deportes tradicionales — en Estados Unidos y Corea del Sur. Los espectadores de esports fueron más impulsados por la motivación cognitiva, es decir, el deseo de aprender estrategia y mejorar sus propias habilidades, mientras que los aficionados a deportes tradicionales se basaron más en la motivación afectiva vinculada al disfrute emocional. El mismo estudio encontró que los aficionados que tenían experiencia jugando en cualquiera de las categorías mostraban motivación cognitiva similar, sugiriendo que la participación previa — no el formato en sí — impulsa la diferencia.

El apetito de la audiencia ha coincidido con el crecimiento de la industria. El mercado global de esports valía aproximadamente US$2.4 mil millones en 2025 y se proyecta que alcance US$10.3 mil millones en 2034, una tasa de crecimiento anual compuesta del 16,87% desde 2026 hasta 2034, según IMARC Group.

Ninguna de las investigaciones citadas apunta a una única fórmula para producir un campeón. Los participantes del estudio cualitativo nombraron la resiliencia, la atención y la motivación como los rasgos que asocian más con el éxito, mientras que la investigación de estado de flujo sugiere que el estado mental en el momento de un jugador, no solo rasgos fijos, se correlaciona con un rendimiento medido mejor.