Cosa rende un Campione di Esports? La Psicologia dietro il Gaming Competitivo

Cosa distingue i campioni dal resto

Uno studio qualitativo esplorativo pubblicato nel 2025 in Frontiers in Sports and Active Living ha incluso 45 partecipanti su 15 titoli di esports competitivi — 30 atleti di e-sport professionisti che hanno partecipato a interviste semi-strutturate individuali, più allenatori, ricercatori e altro personale di supporto (inclusi organizzatori di eventi, un commentatore e un proprietario/manager del team) che hanno partecipato a quattro focus group. Il team di ricerca ha codificato 523 pagine di trascrizioni utilizzando tre revisori indipendenti, secondo lo studio e una versione complementare ospitata su PubMed Central.

• Resilienza — il fattore codificato più frequentemente, con 532 riferimenti; i partecipanti l'hanno descritta come mantenere la pazienza attraverso serie di sconfitte piuttosto che crollare.
• Tolleranza allo stress — 479 riferimenti; collegata al mantenimento della calma e della concentrazione durante momenti ad alta pressione.
• Cooperazione — 426 riferimenti; descritta come essenziale nei titoli basati su squadra, dove i giocatori parlavano di muoversi in armonia anziché individualmente.
• Attenzione sostenuta — 362 riferimenti; i partecipanti hanno chiamato la concentrazione una chiave del successo.
• Orientamento al goal — 260 riferimenti; collegato al fissare e perseguire obiettivi competitivi a lungo termine.
• Consapevolezza situazionale — 252 riferimenti; la capacità di leggere e anticipare gli sviluppi in-game.
• Motivazione al conseguimento — 185 riferimenti; descritta come il drive competitivo dietro il miglioramento a lungo termine.
• Abilità comunicative — 179 riferimenti; importanti sia per il lavoro di squadra che per le relazioni di coaching.

I ricercatori hanno raggruppato questi e altri tratti in sei cluster di competenze: motivazione evolutiva, abilità attentive, intelligenza di gioco, perseveranza e gestione dello stress, abilità motorie e abilità sociali. Le abilità motorie come il tempo di reazione e la coordinazione occhio-mano erano menzionate meno spesso del previsto; i partecipanti tendevano a considerarle come un requisito di base piuttosto che qualcosa che distingue i campioni dagli altri competitor.

Flusso: lo stato mentale legato a punteggi migliori

Uno studio pubblicato nella rivista Cuadernos de Psicología del Deporte ha intervistato 323 giocatori competitivi — 283 in Counter-Strike: Global Offensive e 40 in League of Legends, la maggior parte dell'Argentina — utilizzando la Flow State Scale di 36 elementi dopo una sessione di gioco, quindi ha confrontato il flusso auto-segnalato con i rapporti kill-to-death in-game. Lo studio ha scoperto che il 63,6% dei giocatori CS:GO e il 70% dei giocatori League of Legends hanno superato la soglia di flusso dei ricercatori, segnalando più comunemente obiettivi chiari, concentrazione intensa e un'esperienza perseguita per il suo stesso valore. I giocatori che hanno raggiunto il flusso avevano punteggi di prestazione media più elevati di quelli che non l'hanno fatto — 1,69 contro 0,87 tra i giocatori CS:GO.

Un'industria in rapida crescita con il suo tipo di fan

I pubblici degli esports differiscono dal pubblico dello sport tradizionale in un modo specifico, secondo uno studio che ha raccolto 556 risposte valide ai sondaggi — 223 spettatori di esports e 333 tifosi dello sport tradizionale — negli Stati Uniti e in Corea del Sud. Gli spettatori di esports erano più spinti dalla motivazione cognitiva, significando il desiderio di imparare strategie e migliorare le proprie abilità, mentre i tifosi dello sport tradizionale si affidavano più alla motivazione affettiva legata al godimento emotivo. Lo stesso studio ha scoperto che i fan che avevano esperienza di gioco in una delle due categorie mostravano una motivazione cognitiva simile, suggerendo che la partecipazione precedente — non il formato stesso — guida la differenza.

L'appetito del pubblico ha coinciso con la crescita dell'industria. Il mercato globale degli esports valeva circa 2,4 miliardi di dollari USA nel 2025 ed è proiettato per raggiungere 10,3 miliardi di dollari USA entro il 2034, un tasso di crescita annuale composto del 16,87% dal 2026 al 2034, secondo IMARC Group.

Nessuna della ricerca citata punta a una singola formula per produrre un campione. I partecipanti dello studio qualitativo hanno nominato resilienza, attenzione e motivazione come i tratti che associano più con il successo, mentre la ricerca sullo stato di flusso suggerisce che lo stato mentale nel momento di un giocatore, non solo tratti fissi, si correla con prestazioni misurate migliori.