USA y México se encuentran en Arizona en amistoso, no es un partido de la Liga de Naciones de la UEFA

Estados Unidos y México reavivaron una de las rivalidades más antiguas del fútbol internacional el sábado 3 de octubre de 2026, en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona, con el inicio a las 22:00 ET. U.S. Soccer y Goal.com catalogaron el partido como un amistoso internacional masculino, transmitido en Estados Unidos por TNT, HBO Max, Telemundo, Universo y Peacock.

Un amistoso internacional, no un partido de la Liga de Naciones

Estados Unidos y México compiten en la CONCACAF, no en la UEFA, así que ninguno ha participado en la Liga de Naciones de la UEFA, una competición reservada para equipos nacionales europeos. El comunicado de U.S. Soccer describió el partido de Glendale como uno de cuatro partidos internacionales de otoño — contra Perú el 26 de septiembre en Orlando, Chile el 29 de septiembre en St. Louis, México el 3 de octubre en Glendale y Canadá el 6 de octubre en St. Paul — marcando un nuevo ciclo rumbo a la Copa Mundial 2030 bajo el entrenador Mauricio Pochettino, quien había firmado recientemente una extensión de contrato hasta ese torneo.

La vista previa de Goal.com señaló que los últimos cinco encuentros entre los dos equipos incluyeron dos partidos de la Liga de Naciones de la CONCACAF, que Estados Unidos ganó 3-0 y 2-0, más la victoria 2-1 de México en la final de la Copa de Oro de la CONCACAF 2025. El partido del 3 de octubre en Arizona no era parte de ninguna competición; fue un amistoso independiente.

Ambos equipos llegaron en transición

Estados Unidos llegó al partido tres meses después de una derrota 4-1 en Octavos de Final contra Bélgica en la Copa Mundial 2026, según Fox Sports, que indicó que Charles De Ketelaere anotó dos goles y Romelu Lukaku agregó un gol tardío, con Malik Tillman marcando la única anotación de Estados Unidos en el minuto 31. Fox Sports señaló que la eliminación igualó el máximo de Octavos de Final de Estados Unidos en cada Copa Mundial desde 2002, excepto por la carrera a Cuartos de Final ese año.

México, por su parte, jugaba su tercer partido desde la Copa Mundial bajo el nuevo entrenador Rafael Márquez, después de empates 1-1 contra Colombia y Perú, según World Today News. Antes del partido de Glendale, Márquez dijo a los periodistas, según citó ESPN, 'Obviamente, todos sabemos lo que significa enfrentarse a Estados Unidos, así que seguro será un partido muy competitivo.'

Sullivan comienza, Mora se queda fuera del XI confirmado

El centrocampista de Philadelphia Union, Cavan Sullivan, comenzó para Estados Unidos con 17 años y 5 días de edad, convirtiéndose en el jugador más joven en la historia de la USMNT en comenzar contra México, según las notas oficiales de alineación de U.S. Soccer. Tyler Adams fue capitán del equipo por 15ª vez, su primera como capitán bajo Pochettino, y el portero Diego Kochen hizo su primer inicio después de debutar como suplente contra Perú.

Por el lado mexicano, Gilberto Mora, de 17 años, fue una duda después de un susto en el tobillo en el entrenamiento esa semana. Márquez dijo que Mora era 'elegible' para el partido y 'se estaba recuperando bastante bien,' según ESPN. Sin embargo, la alineación inicial confirmada en la página de ESPN para el inicio del partido no incluyó a Mora entre los once de México.

• Alineación inicial de Estados Unidos (según ESPN): Diego Kochen; Chris Richards, Auston Trusty, Antonee Robinson, Alex Freeman; Tyler Adams (C), Sebastian Berhalter, Cavan Sullivan, Gio Reyna; Julian Hall, Malik Tillman.
• Alineación inicial de México (según ESPN): Raul Rangel; Diego Campillo, Johan Vásquez, Israel Reyes, Jesús Gallardo; Erik Lira, Luis Romo, Roberto Alvarado, Orbelin Pineda; Santiago Sandoval, Santiago Gimenez.

La rivalidad en números

La página de rivalidad de Wikipedia puso a México adelante 38 victorias contra 24, con 17 empates en 79 encuentros, y una ventaja de 149-93 en goles anotados antes del partido de octubre de 2026. El artículo de historia propia de U.S. Soccer sobre el lugar recordó un anterior 'Duelo en el Desierto': un partido del 7 de febrero de 2007 en el mismo lugar de Glendale, entonces llamado University of Phoenix Stadium, en el que Jimmy Conrad y Landon Donovan anotaron para dar a Estados Unidos una victoria 2-0 ante 62,462 aficionados.

¿Qué sigue?

México estaba programado para jugar contra Chile el 6 de octubre, según World Today News, mientras que Estados Unidos estaba listo para recibir a Canadá el mismo día en Allianz Field en St. Paul, Minnesota, cerrando la ventana de cuatro partidos de otoño que U.S. Soccer anunció en agosto.