Comment observer les phases lunaires et la pleine lune : Un guide pratique

Qu'est-ce qui cause les phases lunaires

La Lune ne produit pas sa propre lumière. Le Soleil illumine toujours une moitié de celle-ci, et à mesure que la Lune orbite autour de la Terre, la portion de cette moitié illuminée visible de la Terre change, selon la division des Sciences de la NASA. Cela produit la séquence familière des phases au cours de ce que l'Observatoire naval américain (USNO) appelle une lunaison, en moyenne environ 29,5 jours.

L'USNO définit les quatre phases primaires mathématiquement, sur la base de la différence entre la position de la Lune et celle du Soleil dans le ciel : l'écart est de 0 degré à la nouvelle lune, 90 degrés au premier quartier, 180 degrés à la pleine lune, et 270 degrés au dernier quartier.

Les huit phases, expliquées

• Nouvelle lune — le côté illuminé est tourné loin de la Terre, donc la Lune est effectivement invisible (0% illuminée, selon l'USNO).
• Croissant croissant — un fin croissant devient visible lorsque le côté ensoleillé commence à entrer en vue (NASA).
• Premier quartier — la moitié du disque est illuminée (50% illuminée, USNO) ; la Lune se tient haut dans le ciel du soir.
• Gibbeuse croissante — la majeure partie du côté ensoleillé est visible et la Lune apparaît sensiblement plus brillante (NASA).
• Pleine lune — tout le côté proche est illuminé (100% illuminée, USNO), opposée au Soleil vu de la Terre.
• Gibbeuse décroissante — la portion illuminée commence à rétrécir à nouveau après la pleine lune (NASA).
• Dernier (troisième) quartier — à nouveau à moitié illuminé, déclinant vers la nouvelle lune (USNO).
• Croissant décroissant — une fine courbe reste avant que le cycle retourne à la nouvelle lune (NASA).

Étape par étape : Comment observer la Lune

1. Consultez un calendrier lunaire ou une application pour la phase actuelle et les horaires de lever et coucher de la Lune cette nuit-là.
2. Choisissez une phase autre que la pleine lune si votre objectif est de voir les cratères et les montagnes : le guide d'observation de la NASA note que les ombres le long de la ligne de terminateur (la ligne entre la lumière et l'obscurité) rendent les caractéristiques de surface beaucoup plus visibles qu'à la pleine lune.
3. Commencez par l'observation à l'œil nu. Dans des conditions claires et sombres, vous pouvez distinguer de grands cratères d'impact comme Copernic, Tycho et Aristarque, selon la NASA.
4. Ajoutez des jumelles avec au moins 7x de grossissement pour résoudre les cratères et les principales chaînes de montagnes ; au-delà de 10-15x de grossissement, un trépied aide à maintenir l'image stable, selon la NASA.
5. Utilisez un télescope pour plus de détails — les chaînes de cratères et autres caractéristiques de surface deviennent visibles, note la NASA.
6. Observez à différentes nuits au cours du mois. En raison de la libration, le léger oscillement de la Lune dans son orbite, les observateurs expérimentés peuvent éventuellement voir environ 59% de la surface lunaire, selon la NASA.
7. Tenez un simple journal des date, phase et caractéristiques visibles pour suivre comment la vue change au cours du cycle d'environ 29,5 jours.

Pleines lunes nommées et calendrier 2026

De nombreuses cultures ont donné à chaque pleine lune leurs propres noms, une tradition qui aujourd'hui s'appuie principalement sur les calendriers d'almanach amérindiens et européens, selon le Royal Observatory Greenwich (RMG). Le RMG publie les heures exactes de la pleine lune pour Londres chaque année.

La Lune du Chasseur n'est pas liée à un mois calendaire fixe. WEB.DE explique qu'elle est définie comme la première pleine lune après la Lune de la Moisson, qui elle-même tombe au plus près de l'équinoxe de septembre. Parce que la Lune de la Moisson a eu lieu le 26 septembre 2026, la pleine lune suivante le 26 octobre est devenue la Lune du Chasseur ; si la Lune de la Moisson tombe plutôt en octobre, la Lune du Chasseur se déplace en novembre — quelque chose qui se reproduira en 2028, selon WEB.DE.

WEB.DE note également les noms régionaux pour la même pleine lune d'octobre, notamment 'Weinmond' (lune du vin), liée à la vendange dans les régions germanophones, et 'Blutmond' (lune de sang), dont l'origine est peu claire et qu'elle distingue de la Lune rougeâtre observée lors d'une éclipse lunaire.

La Lune cette semaine

Au cours de la semaine du 19-25 octobre 2026, la Lune est dans sa phase croissante, se dirigeant vers la pleine lune du 26 octobre, selon le calendrier lunaire publié par DESIRED.DE. Cette période croissante mène directement à la Lune du Chasseur le 26 octobre 2026, comme l'ont signalé séparément le RMG et WEB.DE.