Super El Niño 2026: l'Oceano Pacifico raggiunge temperature record di tutti i tempi

L'Oceano Pacifico tropicale è entrato in quello che scienziati e meteorologi stanno chiamando un super El Niño — l'evento di fase calda più forte nel ciclo dell'Oscillazione Meridionale di El Niño (ENSO) secondo i record strumentali moderni. Più tracker indipendenti della temperatura della superficie marina nella regione Niño 3.4 di riferimento hanno riportato nuovi massimi assoluti nel settembre 2026, superando il precedente record stabilito durante l'El Niño 2015–16.

Quanto caldo ha effettivamente raggiunto il Pacifico

L'analista climatico Zeke Hausfather, scrivendo per Carbon Brief il 21 settembre 2026 utilizzando dati NOAA, Copernicus C3S, Environment and Climate Change Canada e JAMSTEC, ha riportato un'anomalia giornaliera Niño 3.4 di 3,11°C al di sopra della media 1991–2020, superando il precedente record di 3,08°C stabilito il 18 novembre 2015. Science News Explores, segnalando separatamente nella stessa data, ha citato un valore di 3,08°C al di sopra della media, superando un precedente record che ha elencato come 3,02°C da novembre 2015. I due media hanno utilizzato dataset e arrotondamenti leggermente diversi, il che spiega il piccolo divario tra i loro dati, ma entrambi concordano che la lettura del settembre 2026 ha rotto il record 2015–16.

La revisione di Carbon Brief della media mensile di agosto 2026 ha messo l'anomalia Niño 3.4 a circa 2,45°C, un livello superato solo dall'evento 2015–16 (2,75°C) e, secondo alcune ricostruzioni, da El Niño 1877–78 (circa 2,7°C).

Cifre chiave a colpo d'occhio

Cosa dice l'Organizzazione meteorologica mondiale

In una dichiarazione del 3 settembre 2026, l'OMM ha affermato che le condizioni di El Niño erano saldamente stabilite e sulla strada per intensificarsi in un evento molto forte, con le probabilità dei modelli ENSO per settembre–novembre 2026 che si attestavano intorno al 100% per El Niño, quasi allo 0% per condizioni neutre e quasi allo 0% per La Niña. Il Segretario Generale dell'agenzia, Celeste Saulo, ha affermato che l'evento richiedeva una preparazione e una risposta eccezionali, aggiungendo che l'OMM non aveva mai, nella sua storia di 76 anni, lanciato una mobilitazione così massiccia dei servizi meteorologici e idrologici nazionali come ha fatto per questo evento.

Perché il record è importante

Poiché El Niño rilascia il calore immagazzinato nel Pacifico nell'atmosfera, i meteorologi affermano che l'evento attuale potrebbe spingere sia il 2026 che il 2027 verso anni da record caldo a livello globale. Science News Explores ha riportato che il calore oceanico da questo evento potrebbe aggiungere circa 1,2°C alle temperature terrestri globali nei mesi a venire, citando il climatologo NOAA Nathaniel Johnson del Geophysical Fluid Dynamics Laboratory e Nathan Lenssen del National Center for Atmospheric Research.

The New Statesman, attingendo alle stime del Programma alimentare mondiale dell'ONU, ha riportato che l'evento potrebbe spingere 49 milioni di persone aggiuntive nell'insicurezza alimentare acuta entro la fine del 2027. Lo stesso articolo ha notato che nel 2026 si erano formati 18 uragani del Pacifico, tre dei quali minacciavano le Hawaii — rispetto a soli sei uragani che si erano avvicinati a 50 miglia dalle isole nei 70 anni precedenti — mentre descriveva una stagione degli uragani dell'Atlantico notevolmente tranquilla al confronto.

Cosa accadrà dopo

I meteorologi si aspettano che l'evento continui a intensificarsi negli ultimi mesi del 2026. L'indagine sui modelli di Carbon Brief ha messo il probabile picco di anomalia nella regione Niño 3.4 intorno a 4,1°C in un momento tra novembre 2026 e gennaio 2027 — circa 1,3°C al di sopra del precedente record 2015–16. L'OMM afferma che c'è una probabilità quasi del 100% che le condizioni di El Niño persisteranno fino a febbraio 2027 prima che un passaggio verso condizioni neutre o La Niña è previsto più avanti nell'anno.