Hoe je het juiste parfum kiest: geurgroepen, noten en concentratie

Begin met geurgroepen

Parfumeurs en winkeliers classificeren geuren in brede groepen om te voorspellen hoe een geur zich aanvoelt voordat iemand deze op de huid ruikt. Volgens een geuralwiel-gids gepubliceerd door kaars- en geurleverancier CandleScience zijn de belangrijkste groepen Kruiderig, Gourmand, Amber, Houtig, Aromatisch, Bloemerig, Citrusachtig, Zee/Ozonisch, Groen en Fruitig.

• Citrusachtig: citroen, bergamot, sinaasappelschil — scherp en onmiddellijk
• Bloemerig: roos, jasmijn en andere bloemgeoriënteerde mengsels
• Houtig: ceder, sandelhout, vetiver — gegronde, warme basisnoten
• Amber: harsen, warme kruiden en vanille, vaak oriental genoemd
• Gourmand: geuren ontworpen om zoet of eetbaar te ruiken
• Aromatisch, Groen, Zee/Ozonisch en Fruitig maken het wiel compleet

De CandleScience-gids merkt op dat groepen die naast elkaar op het wiel staan 'verwante' worden genoemd — zij delen eigenschappen en mengen harmonisch. Een praktisch startpunt is om op te merken welke groepen al voorkomen in geuren, kaarsen of lotions die iemand al leuk vindt, en vervolgens de buurtgroepen op het wiel te onderzoeken.

Hoe noten zich in de loop van de tijd ontplooien

Binnen elke groep wordt een parfum in lagen opgebouwd, bekend als de geurpiramide, een structuur die volgens de Wikipedia-pagina over parfumerienoten in de 19e eeuw prominent werd dankzij parfumeurs zoals François Coty. Noten zijn georganiseerd naar vluchtigheid — hoe snel hun moleculen verdampen.

Topnoten, of hoofdnoten, worden onmiddellijk na toepassing waargenomen; ze bestaan uit kleine, lichte moleculen met een verdampingscoëfficiënt van ongeveer 1 tot 14, en zijn vaak citrusachtige of lichte groene geuren. Middelste noten, of hartnoten, verschijnen als de top vervaagt en duren meestal ongeveer twintig minuten tot een uur, met een verdampingscoëfficiënt van 15 tot 60 — lavendel en roos zijn veel voorkomende voorbeelden. Basisnoten, soms zielnoten genoemd, worden opmerkbaar ongeveer 30 minuten na toepassing en kunnen langer dan 24 uur aanhouden in geval van muskverbindingen; hun verdampingscoëfficiënt loopt van 61 tot 100.

Omdat de basisnoten zich pas onthullen nadat de top en het midden zijn vervaagd, mis je door een parfum alleen in de eerste paar minuten te beoordelen het grootste deel van hoe het de rest van de dag feitelijk zal ruiken.

Kies een concentratieniveau

Dezelfde geur wordt meestal in verschillende concentraties verkocht, die beïnvloeden hoe sterk en hoe lang het aanhoudt. Een analyse gepubliceerd door het Franse geurhuis Versatile Paris somt vier veel voorkomende categorieën op, met opmerking dat de percentagebereiken industrie-conventies zijn in plaats van een wettelijke norm, omdat elk geurhuis zijn eigen dosering bepaalt.

Versatile Paris wijst er ook op dat de basis net zoveel uitmaakt als het percentage: op alcohol gebaseerde parfums projecteren snel naar buiten, terwijl oliëachtige versies dichter bij de huid blijven en meer geleidelijk vrijkomen, dus twee producten met vergelijkbare concentratie kunnen nog steeds verschillend aanvoelen in sterkte.

Stappen om je handtekeningsgeur te vinden

1. Kies een of twee groepen van het wiel die overeenkomen met geuren die je al leuk vindt, en sample ook hun dichtstbijzijnde 'verwante' buren.
2. Maak een korte lijst van drie tot vijf kandidaten in plaats van veel parfums tegelijk te testen, een methode aanbevolen door de Britse retailer The Perfume Stash om vergelijkingen beheersbaar te houden.
3. Breng elke kandidaat op de huid aan in plaats van alleen op basis van één snuif te beoordelen; The Perfume Stash merkt op dat meerdere volledige drages informatiever zijn dan één snelle test.
4. Laat het parfum zijn basis of 'droogfase' bereiken voordat je een mening vormt — volgens de Wikipedia-pagina over parfumerienoten worden basisnoten opmerkbaar van ongeveer 30 minuten na toepassing en kunnen meer dan 24 uur aanhouden voor muskverbindingen.
5. Draag elke geselecteerde geur op een ander moment, in verschillende omgevingen zoals werk, rustmomenten en een avondje uit, zoals The Perfume Stash adviseert, in plaats van op één uitje te vertrouwen.
6. Bepaal een concentratie (cologne, toilette, parfum of extrait) op basis van hoe lang en hoe sterk de geur voor de gelegenheid moet dragen.
7. Ga alleen naar een volle fles nadat meerdere volledige drages bevestigen dat de geur nog steeds aantrekt als de topnoten zijn vervaagd.

De The Perfume Stash-gids merkt ook op dat een 'handtekeningsgeur' niet hoeft te betekenen dat je je hele leven één fles hebt: veel mensen houden één geur voor overdag, een ander voor avonden, en roteren geuren met de seizoenen of voor specifieke gelegenheden.