Ofgems voorgestelde wisselvergoeding: hoe het zou werken en wat het voor rekeningen betekent

Op 16 oktober 2026 opende Ofgem een raadpleging over het herinvoeren van het marktinstabilisatietarief (MSC), een mechanisme waarbij een energiebedrijf dat een klant van een concurrent aantrekt door een goedkoper aanbod, het bedrijf dat deze klant verliest zou moeten compenseren, maar alleen wanneer groothandelsenergietarieven sterk dalen.

Hoe het mechanisme zou werken

Volgens het voorstel zou de vergoeding worden geactiveerd zodra groothandelsprijzen meer dan 10% onder het niveau dalen dat in de regelaar zijn prijsplafond is ingebouwd. Zodra deze drempel wordt overschreden, zou een bedrijf dat een klant aantrekt met een goedkopere tarief het verloren bedrijf 85% van het verschil tussen de groothandelsprijs en de drempel moeten betalen, volgens de raadpleging.

Waarom Ofgem nu handelt

Neil Kenward, interim directeur-generaal van de markten van Ofgem, zei dat de regelaar zich voorbereidt op een winter die voor veel huishoudens moeilijk zal zijn. Het energieprijsplafond steeg met 4% vanaf 1 oktober 2026, en sommige prognoses die in de verslaggeving van de aankondiging worden genoemd, duiden op een verdere stijging van de gemiddelde rekeningen in januari 2027.

Ofgem betoogt dat energiebedrijven financieel blootgesteld kunnen raken wanneer zij energie voor bestaande klanten van tevoren hebben gekocht tegen een hogere prijs, alleen om vervolgens te zien dat groothandelsprijzen dalen en concurrenten hen onderbieden met nieuwe, goedkopere aanbiedingen gebaseerd op de lagere prijs. De regelaar zegt dat de vergoeding bedoeld is om te voorkomen dat deze blootstelling energiebedrijven naar insolvabiliteit drijft.

Wat gebeurde de vorige keer dat de vergoeding werd gebruikt

Het MSC is niet nieuw. Ofgem voerde het voor het eerst in februari 2022 in, aan het begin van de energiecrisis veroorzaakt door Ruslands invasie van Oekraïne, stellende dat de vergoeding bedoeld was om te voorkomen dat energiebedrijven die energie van tevoren hadden gekocht, werden benadeeld, terwijl klanten die van leverancier wisselen nog steeds van goedkopere tarieven konden profiteren. De vergoeding werkte vervolgens van april 2022 tot maart 2024, een periode waarin meer dan 30 energiebedrijven in Groot-Brittannië instortten.

Betekent het hogere rekeningen voor wisselaars?

Ofgem zegt dat het herinvoeren van de vergoeding niet automatisch tot verhoogde kosten voor consumenten zal leiden, omdat betalingen tussen bedrijven alleen worden geactiveerd als groothandelsprijzen sterk genoeg dalen, en de vergoeding niet van toepassing is op het gereglementeerde prijsplafond zelf.

Martin Lewis, oprichter van MoneySavingExpert.com, heeft betwist dat de maatregel kosteloos voor consumenten is. Hij zei dat als groothandelsprijzen sterk dalen, goedkope vaste-rentetarieven en wisselaanbiedingen aanzienlijk duurder zouden worden, omdat een nieuw bedrijf een deel van zijn besparingen aan de vorige leverancier van de klant zou moeten doorgeven in plaats van alles in een lagere prijs door te geven.

Lewis heeft ook betoogd dat de huidige markt verschilt van 2022, toen de vergoeding aanvankelijk werd gerechtvaardigd door een golf van bedrijfsuitvallen; hij zegt dat energiebedrijven momenteel financieel stabieler zijn, wat de zaak voor de vergoeding minder duidelijk maakt.

Wat komt er volgende

De raadpleging van Ofgem, opengesteld voor binnenlandse leveranciers, prijsvergelijkingssites en consumentengroepen, zoekt meningen over de activeringsdrempel, kennisgevingstermijnen voordat de vergoeding van kracht wordt, en regelingen voor het uitschakelen van de vergoeding. De raadpleging zal naar verwachting op 29 oktober 2026 sluiten, waarna Ofgem naar verwachting zal beslissen of en in welke vorm de vergoeding voor de winter opnieuw moet worden ingesteld.