Économie · Analyse
La proposition d'Ofgem sur les frais de changement : comment elle fonctionnerait et ce qu'elle signifierait pour les factures
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En bref
Ofgem, le régulateur de l'énergie de Grande-Bretagne, consulte sur la réactivation d'un mécanisme de stabilisation du marché qui obligerait un fournisseur à payer à son concurrent 85 % de toute baisse des prix de gros en dessous d'un seuil de 10 % quand il remporte le client de ce concurrent. Ofgem affirme que le mécanisme n'augmenterait pas automatiquement les factures, mais le défenseur des consommateurs Martin Lewis a soutenu qu'il fonctionne comme une pénalité de changement qui réduirait les économies offertes par les offres moins chères.
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Le 16 octobre 2026, Ofgem a ouvert une consultation pour déterminer s'il fallait réactiver le mécanisme de stabilisation du marché (MSM), un mécanisme en vertu duquel un fournisseur qui remporte un client en proposant une offre moins chère devrait indemniser le fournisseur qui perd ce client, mais uniquement si les prix du gros chutent fortement.
Comment le mécanisme fonctionnerait
Selon la proposition, le mécanisme serait déclenché une fois que les prix du gros chutent de plus de 10 % au-dessous du niveau intégré dans le plafond tarifaire du régulateur. Une fois ce seuil dépassé, un fournisseur qui attire un client avec un tarif moins cher devrait payer au fournisseur qui le perd 85 % de la différence entre le prix du gros et le seuil, selon la consultation.
Pourquoi Ofgem agit maintenant
Neil Kenward, directeur général par intérim d'Ofgem pour les marchés, a déclaré que le régulateur se préparait pour un hiver qui devrait être difficile pour de nombreux foyers. Le plafond tarifaire de l'énergie a augmenté de 4 % à partir du 1er octobre 2026, et certaines prévisions citées dans la couverture de l'annonce pointent vers une augmentation supplémentaire des factures moyennes d'ici janvier 2027.
Ofgem soutient que les fournisseurs peuvent être laissés financièrement exposés quand ils ont acheté de l'énergie à l'avance pour les clients existants à un prix plus élevé, seulement pour que les prix du gros chutent ensuite et que les rivaux les sous-cotent avec de nouvelles offres moins chères basées sur le prix inférieur. Le régulateur dit que le mécanisme est destiné à empêcher cette exposition de pousser les fournisseurs vers l'insolvabilité.
Qu'est-ce qui s'est passé la dernière fois que le mécanisme a été utilisé
Le MSM n'est pas nouveau. Ofgem l'a introduit pour la première fois en février 2022, au début de la crise énergétique déclenchée par l'invasion russe de l'Ukraine, affirmant que le mécanisme était destiné à empêcher les fournisseurs qui avaient déjà acheté de l'énergie à l'avance d'être pénalisés, tout en permettant aux clients qui changent de bénéficier de tarifs moins chers. Le mécanisme a fonctionné d'avril 2022 à mars 2024, une période au cours de laquelle plus de 30 fournisseurs d'énergie en Grande-Bretagne ont fait faillite.
| Version 2022–2024 | Proposition 2026 |
|---|---|
| Statut | Actif, introduit en février 2022 |
| Déclencheur | Chute du prix du gros, seuil ajusté au fil du temps |
| Indemnité due | Fixée par la méthodologie hebdomadaire publiée par Ofgem |
| Raison déclarée | Crise énergétique Russie-Ukraine, vague de défaillances de fournisseurs |
Cela signifie-t-il des factures plus élevées pour les clients qui changent ?
Ofgem dit que la réactivation du mécanisme ne conduirait pas automatiquement à des coûts accrus pour les consommateurs, car les paiements entre fournisseurs ne sont déclenchés que si les prix du gros chutent suffisamment, et le mécanisme ne s'applique pas au plafond tarifaire régulé lui-même.
Martin Lewis, fondateur de MoneySavingExpert.com, a contesté que la mesure soit gratuite pour les consommateurs. Il a déclaré que si les prix du gros chutent fortement, les offres de tarif fixe bon marché et les offres de changement deviendraient notablement plus chères, car un nouveau fournisseur devrait reverser une partie de ses économies au fournisseur précédent du client plutôt que de reverser la totalité des économies dans un prix inférieur.
C'est parce que toute entreprise qui prend en charge un nouveau client, même avec un tarif fixe bon marché ou autre tarif spécialisé, devra payer une indemnité au fournisseur précédent de ce client s'il change. C'est essentiellement une forme de pénalité de changement.
Lewis a également soutenu que le marché actuel diffère de 2022, quand le mécanisme a d'abord été justifié par une vague de défaillances de fournisseurs ; il dit que les fournisseurs sont actuellement plus financièrement stables, ce qui rend l'argument pour le mécanisme moins clair.
Ce qui se passe ensuite
La consultation d'Ofgem, ouverte aux fournisseurs domestiques, aux sites de comparaison de tarifs et aux groupes de défense des consommateurs, demande l'avis sur le seuil de déclenchement, les périodes de préavis avant l'entrée en vigueur du mécanisme, et les dispositions pour désactiver le mécanisme à nouveau. La consultation devrait fermer le 29 octobre 2026, après quoi Ofgem devrait décider si, et sous quelle forme, réactiver le mécanisme avant l'hiver.
Vos questions
- Qu'est-ce que le mécanisme de stabilisation du marché d'Ofgem ?
- C'est un paiement qu'un fournisseur d'énergie doit à un rival quand il remporte le client de ce rival en proposant une offre moins chère, mais uniquement si les prix du gros de l'énergie ont chuté fortement. Ofgem consulte sur sa réactivation depuis octobre 2026.
- Le mécanisme augmentera-t-il automatiquement ma facture énergétique ?
- Ofgem dit que non, car le mécanisme est payé entre fournisseurs et ne s'applique que si les prix du gros chutent de plus de 10 % au-dessous du niveau du plafond tarifaire ; il ne change pas le plafond tarifaire régulé lui-même.
- Combien un fournisseur devrait-il payer en vertu de la proposition ?
- Selon la conception proposée, un fournisseur qui remporte un client avec une offre moins chère paierait au fournisseur qui le perd 85 % de la chute du prix du gros au-delà du seuil de 10 %.
- Ce mécanisme a-t-il existé auparavant ?
- Oui. Ofgem a introduit pour la première fois le mécanisme de stabilisation du marché en février 2022 pendant la crise énergétique suivant l'invasion russe de l'Ukraine, et il a fonctionné jusqu'en mars 2024, période au cours de laquelle plus de 30 fournisseurs ont fait faillite.
- Que dit Martin Lewis sur la proposition ?
- Martin Lewis de MoneySavingExpert.com l'a appelée une forme de pénalité de changement, arguant qu'elle réduirait la part d'une chute du prix du gros qu'un nouveau fournisseur peut transmettre à un client qui change.
Les sources
- Ofgem — Update on stabilising the energy market
- energynews.pro — Ofgem Proposes Activating the Market Stabilisation Charge for Energy Suppliers
- SSBCrack News — Ofgem Proposes Market Stabilisation Charge to Protect Energy Suppliers Amid Price Volatility
- Global Banking & Finance — UK Watchdog Acts to Shield Energy Market from Price Swings
- Brit Brief — Martin Lewis warns Ofgem's plan is a 'switching penalty' as energy bills rise
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