Hoe uw huis beschermen tegen sterke winden en stormen: een praktische gids

Sterke winden beschadigen huizen in een voorspelbare volgorde: eerst faalt een opening, de winddruk bouwt zich op binnenin, en daarna volgen het dak of de muren. Voorbereideingsrichtlijnen van de U.S. National Weather Service (NWS), de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Utah State University (USU) Extension en de Federal Alliance for Safe Homes (FLASH) wijzen op dezelfde prioriteitsvolgorde voor huiseigenaren: garagedeur, vervolgens ramen en deuren, vervolgens dak, vervolgens tuin.

Waarom de garagedeur eerst komt

Zowel de NWS als FLASH identificeren de garagedeur als het meest kwetsbare onderdeel van een huis tijdens een windstorm. De NWS beschrijft het als de meest kwetsbare opening in het huis, een die tegen de wind moet kunnen weerstaan. FLASH verwijst naar een analyse van het U.S. National Institute of Standards and Technology (NIST) die aantoont dat huizen waarvan de garagedeur intact blijft, meer kans hebben om hun daken en muren te behouden, waarbij deze correlatie geldt bij windsnelheden tot ongeveer 135 mph – ongeveer een lage Category 4-orkaaan of een sterke EF-2-tornado. Als een garagedeur bezwijkt, stroomt wind in de constructie en drukt omhoog op het dak en uit op de muren, daarom kan een enkele falende deur schade in het hele huis veroorzaken.

FLASH beveelt deuren aan met een dikkere metaalgauge, versterkte bevestigingsbrackets en scharnieren, horizontale stijlen om bezwijking te voorkomen, en zijvergrendelingmechanismen die huiseigenaren voor een storm activeren. Volgens FLASH zijn windgewaardeerde deuren nuttig, maar inslagbestendig deuren bieden betere bescherming, en deuren voor één auto hebben doorgaans betere prestaties dan bredere deuren voor twee auto's omdat ze minder oppervlak hebben waarop wind kan drukken.

Een stap-voor-stap checklist voor huisverharding

1. Snoeiboomtakken in de buurt van het huis en elektriciteitsleidingen goed voor het stormseizoen, zoals aanbevolen door de NWS, NOAA en USU Extension.
2. Inspecteer en versterk de garagedeur met ondersteuning, versterkte sporen of een wind-/inslagbestendig vervanging, en activeer alle zijvergrendelingen voor een storm.
3. Heb multiplex-, staal- of aluminiumplaten, permanente stormluiken, of inslagbestendig ramen en deuren klaar voor elke raam- en glazen opening, volgens NOAA en NWS-richtlijnen.
4. Controleer dat het dak in goede staat is en aan lokale orkaan-bouwcodes voldoet; de NWS merkt op dat veel dakversterking-retrofits minder duur en minder tijdrovend zijn dan huiseigenaren verwachten.
5. Beveilig of breng binnen alles in de tuin dat airborne kan worden, en verplaats voertuigen naar een beschermde locatie, zoals aanbevolen door de NWS.
6. Identificeer een binnenkamer weg van buitenmuren en ramen om als veiligheidsruimte te gebruiken, volgens USU Extension-richtlijnen.
7. Stel een noodpakket samen met minstens drie dagen voedsel en water en opgeladen reservebatterijen voor telefoons en radio's, volgens USU Extension.
8. Controleer verzekeringsdekking goed voor het stormseizoen: NOAA wijst erop dat standaard huiseigenaren- en huurdersspolicies waterschadevergoeding uitsluiten, en dat aparte waterverzekering een wachttijd van 30 dagen heeft, dus moet het gekocht worden voor 1 juni in de Atlantische en Centrale Stille Oceaan of 15 mei in de Oost-Stille Oceaan.

Hoe sterk moeten winden zijn om schade te veroorzaken?

De NWS zegt dat geïsoleerde windschade al mogelijk is zodra winden aanhoudend zijn op 40-50 mph, met wijdverbreide, aanzienlijke schade die optreedt bij hogere aanhoudende snelheden. Donderstormveroorzaakte rechtgelijnde winden, voegt het agentschap toe, kunnen 100 mph overschrijden – vergelijkbaar met een sterke orkaan of tornado – daarom gelden dezelfde verhardingsstappen voor orkanen ook voor ernstige donderstormen en andere windstormen.

Tijdens en na sterke winden

Zodra sterke winden beginnen, adviseert USU Extension om onmiddellijk naar de vooraf geïdentificeerde binnenste veiligheidsruimte te gaan en weg te blijven van buitenmuren en ramen, aangezien vliegende puin en brekend glas bijzonder gevaarlijk zijn. Mensen die in mobiele of vervaardigde huizen wonen, worden geadviseerd om van tevoren betere, alternatieve schuilplaatsen in te regelen, omdat deze constructies als bijzonder gevaarlijk in sterke windstormen worden beschreven. Indien uitgaan tijdens de storm onvermijdelijk is, adviseert USU Extension om ver weg te blijven van bomen, elektriciteitsleidingen en wegen.

Nadat winden afnemen, vraagt de richtlijn van USU Extension voortdurende voorzichtigheid rond omgevallen elektriciteitsleidingen, het controleren van officiële updates en het volgen van veilige opruim- en generatorgebruikspraktijken voordat normale activiteiten worden hervat.