Pierwsza gra NFL we Francji: Steelers-Saints w Paryżu pośród wiatru i zamieszek

Steelers i Saints twarzą w twarz w pierwszej grze NFL we Francji

Pittsburgh Steelers (4-2) i New Orleans Saints (2-4) mają się zmierzyć na Stade de France w Saint-Denis, na północ od Paryża, w niedzielę, 25 października 2026 roku, w meczu 7. tygodnia rozpoczynającym się o 9:30 czasu wschodniego, zgodnie z oficjalnym podglądem NFL. To pierwsza regulaminowa gra NFL kiedykolwiek rozegrana we Francji.

Komisarz NFL Roger Goodell przedstawił mecz jako część szerszego ekspansji do Europy. Powiedział dziennikarzom, że liga "nie przychodzi tutaj jako jednorazowe wejście" i że Francja jest kluczowa dla planów międzynarodowego wzrostu ligi, zgodnie z France 24.

Silne wiatry odwołują jedyny pełny trening Steelers

W piątek, 23 października, Steelers zostali zmuszeni anulować planowany trening na otwartym powietrzu na Stade de France po nocnym locie z Pittsburgh. Sesja zaplanowana na 11:00 czasu lokalnego została anulowana około 90 minut przed jej rozpoczęciem ze względu na wiatr i deszcz, zgodnie z raportem Daily Independent (yourvalley.net). Fox News/OutKick doniosły o stałych wiatrach około 20 mil na godzinę, a zespół odbył konferencje prasowe w hotelu w centrum miasta.

Główny trener Mike McCarthy powiedział, że decyzja musiała być podjęta przed wylądowaniem samolotu zespołu, zgodnie z Fox News. New Orleans Saints, bazujący w Wersalu podczas podróży, również zamknęli swój piątkowy trening dla mediów ze względu na te same warunki pogodowe, doniosła Daily Independent.

Ogólnokrajowe zamieszki we Francji powodują zmiany bezpieczeństwa

Mecz odbywa się na tle ogólnokrajowych demonstracji we Francji dotyczących kosztów utrzymania i warunków szkolnych, które rozpoczęły się na początku października. NBC News doniosła, że rząd francuski oszacował udział około 550 000 osób w protestach w poprzednią sobotę, z których niektóre stały się przemocą, gdy zamaskowane osoby starły się z policją antykonfliktową, a godzina policyjna została wprowadzona w niektórych częściach Paryża.

Powołując się na zamieszki, Steelers anulowali planowaną imprezę dla fanów zwaną "Steelers House" w dzielnicy Bastylii jako środek ostrożności, powiedział zespół w oświadczeniu donoszonym przez Fox News. Obrońca Cam Heyward powiedział kolegom z zespołu, aby unikali podróżowania samotnie i pozostawali w grupach, zgodnie z NBC News.

Goodell powiedział dziennikarzom, że jest bardzo pewny ustaleń bezpieczeństwa na grę, mówiąc, że liga koordynowała z Departamentem Stanu USA, w tym kontakt z sekretarzem stanu Marco Rubio, oraz z władzami francuskimi i paryskimi, doniosła NBC News. ESPN doniosła, że Departament Stanu wydał alert bezpieczeństwa zachęcający Amerykanów uczestniczących w grze do zachowania ostrożności, i że prezydent USA Donald Trump zasugerował, że liga mogła odłożyć mecz, mówiąc, że Francja doświadcza poważnych zamieszek. Quarterback Steelers Aaron Rodgers poparł decyzję ligi, aby kontynuować, mówiąc dziennikarzom, że ufa osądowi NFL i powiedział, że wierzy, iż gra nie odbędzie się, jeśli byłaby niebezpieczna, zgodnie z ESPN.

Długoterminowy plan Goodella dla Europy

Zgodnie z France 24, Goodell powiedział, że NFL ma obecnie dziewięć gier zaplanowanych poza Stanami Zjednoczonymi w tym sezonie, w tym nowe rynki w Melbourne i Rio de Janeiro obok debiutu w Paryżu. Powiedział, że długoterminowym celem ligi jest 16 międzynarodowych gier rocznie, przy czym każdy z 32 zespołów gra zagranicą rocznie, i powiedział, że uważa Paryż za wystarczająco ważny, aby miasto mogło ostatecznie gościć franczyzę NFL, a nawet Super Bowl poza USA.