La prima partita NFL in Francia: Steelers-Saints a Parigi tra venti e disordini

Steelers e Saints guidano la prima partita NFL in Francia

I Pittsburgh Steelers (4-2) e i New Orleans Saints (2-4) sono programmati per incontrarsi allo Stade de France a Saint-Denis, a nord di Parigi, domenica, 25 ottobre 2026, in una partita della 7ª settimana con calcio d'inizio alle 9:30 ET, secondo l'anteprima ufficiale della NFL. È la prima partita di stagione regolare della NFL mai giocata in Francia.

Il commissario della NFL Roger Goodell ha inquadrato la partita come parte di una spinta più ampia in Europa. Ha detto ai giornalisti che la lega "non sta venendo qui come un evento unico" e che la Francia è centrale per i suoi piani di crescita internazionale, secondo France 24.

Forti venti annullano l'unico allenamento completo degli Steelers

Venerdì, 23 ottobre, gli Steelers sono stati costretti a cancellare l'allenamento all'aperto che avevano programmato allo Stade de France dopo aver volato durante la notte da Pittsburgh. La sessione, programmata per le 11:00 ora locale, è stata annullata circa 90 minuti prima a causa di vento e pioggia, secondo un rapporto del Daily Independent (yourvalley.net). Fox News/OutKick ha riferito venti costanti di circa 20 mph, e la squadra ha tenuto conferenze stampa presso un hotel nel centro città.

L'allenatore capo Mike McCarthy ha detto che la decisione doveva essere presa prima dell'atterraggio dell'aereo della squadra, secondo Fox News. I New Orleans Saints, che sono basati a Versailles per il viaggio, hanno anche chiuso il loro allenamento di venerdì alla visione dei media a causa delle stesse condizioni meteorologiche, ha riferito il Daily Independent.

I disordini diffusi in Francia portano a cambiamenti nella sicurezza

La partita si svolge sullo sfondo di manifestazioni diffuse in Francia sul costo della vita e le condizioni scolastiche iniziate all'inizio di ottobre. NBC News ha riferito che il governo francese ha stimato che circa 550.000 persone hanno partecipato alle proteste il sabato precedente, alcuni sono diventati violenti poiché individui mascherati si sono scontrati con la polizia in assetto antisommossa, e un coprifuoco è stato imposto in parti di Parigi.

Citando i disordini, gli Steelers hanno cancellato un evento programmato per i fan, noto come "Steelers House", nel quartiere Bastiglia come misura precauzionale, ha detto la squadra in una dichiarazione riportata da Fox News. La linea difensiva Cam Heyward ha detto ai compagni di squadra di evitare di viaggiare da soli e di stare in gruppi, secondo NBC News.

Goodell ha detto ai giornalisti che aveva grande fiducia negli accordi di sicurezza per la partita, dicendo che la lega aveva coordinato con il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, incluso il contatto con il Segretario di Stato Marco Rubio, e con le autorità francesi e parigine, ha riferito NBC News. ESPN ha riferito che il Dipartimento di Stato aveva emesso un avviso di sicurezza esortando gli americani che frequentavano la partita a usare cautela, e che il presidente americano Donald Trump ha suggerito che la lega avrebbe potuto rinviare la partita, dicendo che la Francia stava vivendo disordini seri. Il quarterback degli Steelers Aaron Rodgers ha sostenuto la decisione della lega di procedere, dicendo ai giornalisti di fidarsi del giudizio della NFL e ha detto di credere che la partita non si svolgerebbe se fosse pericolosa, secondo ESPN.

Piano a più lungo termine di Goodell per l'Europa

Secondo France 24, Goodell ha detto che la NFL ha attualmente nove partite programmate al di fuori degli Stati Uniti in questa stagione, compresi i nuovi mercati a Melbourne e Rio de Janeiro insieme al debutto parigino. Ha detto che l'obiettivo a lungo termine della lega è 16 partite internazionali all'anno, con ogni uno dei suoi 32 team che giocano all'estero annualmente, e ha detto che considera Parigi abbastanza importante che la città potrebbe eventualmente ospitare una franchigia NFL o persino un Super Bowl al di fuori degli Stati Uniti.