El primer juego de la NFL en Francia: Steelers-Saints en París entre vientos e inestabilidad

Steelers y Saints encabezan el primer juego de la NFL en Francia

Los Pittsburgh Steelers (4-2) y New Orleans Saints (2-4) están programados para enfrentarse en el Stade de France en Saint-Denis, al norte de París, el domingo, 25 de octubre de 2026, en un juego de la Semana 7 que comienza a las 9:30 a.m. ET, según la vista previa oficial de la NFL. Es el primer juego de temporada regular de la NFL jamás jugado en Francia.

El comisionado de la NFL Roger Goodell enmarcó el partido como parte de un empuje más amplio hacia Europa. Le dijo a los reporteros que la liga "no viene aquí como un evento único" y que Francia es central para sus planes de crecimiento internacional, según France 24.

Los vientos fuertes cancelan el único entrenamiento completo de los Steelers

El viernes, 23 de octubre, los Steelers se vieron obligados a cancelar el entrenamiento al aire libre que habían planeado en el Stade de France después de volar de noche desde Pittsburgh. La sesión, programada para las 11 a.m. hora local, fue cancelada aproximadamente 90 minutos antes debido a vientos y lluvia, según un informe publicado por Daily Independent (yourvalley.net). Fox News/OutKick informó de vientos constantes de alrededor de 20 mph, y el equipo celebró conferencias de prensa en un hotel del centro en su lugar.

El entrenador en jefe Mike McCarthy dijo que la decisión tuvo que tomarse antes de que el avión del equipo aterrizara, según Fox News. Los New Orleans Saints, que se basan en Versalles para el viaje, también tuvieron su entrenamiento del viernes cerrado a la cobertura mediática debido a las mismas condiciones climáticas, informó Daily Independent.

Inestabilidad nacional en Francia provoca cambios de seguridad

El juego se está llevando a cabo en el contexto de manifestaciones nacionales en Francia sobre el costo de vida y las condiciones escolares que comenzaron a principios de octubre. NBC News informó que el gobierno francés estimó que aproximadamente 550,000 personas participaron en protestas el sábado anterior, con algunas volviéndose violentas cuando individuos enmascarados chocaron con la policía antidisturbios, y se impuso un toque de queda en partes de París.

Citando la inestabilidad, los Steelers cancelaron un evento planeado para aficionados, conocido como "Steelers House", en el barrio de la Bastilla como medida de precaución, dijo el equipo en un comunicado informado por Fox News. El defensa Cam Heyward les dijo a sus compañeros que evitaran viajar solos y que permanecieran en grupos, según NBC News.

Goodell les dijo a los reporteros que tenía mucha confianza en los arreglos de seguridad para el juego, diciendo que la liga se había coordinado con el Departamento de Estado de EE.UU., incluido el contacto con la Secretaria de Estado Marco Rubio, y con las autoridades francesas y parisinas, reportó NBC News. ESPN reportó que el Departamento de Estado emitió una alerta de seguridad instando a los estadounidenses que asistan al juego a ejercer precaución, y que el Presidente Donald Trump sugirió que la liga podría haber pospuesto el enfrentamiento, diciendo que Francia estaba experimentando inestabilidad seria. El quarterback de los Steelers Aaron Rodgers respaldó la decisión de la liga de proceder, diciéndole a los reporteros que confiaba en el criterio de la NFL y dijo que creía que el juego no se llevaría a cabo si fuera inseguro, según ESPN.

El plan a largo plazo de Goodell para Europa

Según France 24, Goodell dijo que la NFL actualmente tiene nueve juegos programados fuera de los Estados Unidos esta temporada, incluyendo nuevos mercados en Melbourne y Río de Janeiro junto con el debut de París. Dijo que el objetivo a largo plazo de la liga es 16 juegos internacionales al año, con cada uno de sus 32 equipos jugando en el extranjero anualmente, y dijo que ve a París como lo suficientemente importante que la ciudad podría eventualmente albergar una franquicia de la NFL o incluso un Super Bowl fuera de EE.UU.