Wie der Klimawandel gefährlicheres Feuer-Wetter in den USA vorantreibt

Meteorologen und staatliche Feuerbehörden im südlichen Teil der Vereinigten Staaten gaben in der Woche des 13. Oktober 2026 eine Welle von Feuer-Wetter-Warnungen aus, da die Temperaturen in Teilen des mittleren Südens ungefähr 15 Grad Fahrenheit über dem Normalwert für Mitte Oktober lagen.

Ungewöhnliche Hitze löst Warnungen im mittleren Süden aus

Nach dem Rundfunksender WKNO in Memphis wurden Höchstwerte von niedrigen bis mittleren 90ern von Dienstag, 13. Oktober, bis Donnerstag, 15. Oktober, vorhergesagt, wobei Memphis selbst am Dienstag 93°F und Mittwoch und Donnerstag nahe 92°F erreichen sollte. Der National Weather Service prognostizierte eine 40- bis 69-prozentige Chance für kritische Feuer-Wetter-Bedingungen in Teilen des mittleren Südens, einschließlich des Memphis-Gebiets, für Freitag, 16. Oktober, mit Winden von 10 bis 20 mph und Böen bis zu 30 mph.

WKNO berichtete, dass die Kombination von niedriger Luftfeuchtigkeit und trockener Vegetation zusammen mit diesen Winden das Risiko der Feuerausbreitung erhöhen würde. Der Sender vermerkte, dass die Temperaturen bis Samstag in die oberen 60er fallen sollten, wenn kühlere Luft einzog, mit einer Möglichkeit von bis zu einem halben Zoll Regen Mittwoch hauptsächlich nördlich der Interstate 40.

Mississippi: Hunderte von Waldbränden, Dutzende von Brandverboten

Südlich der Hitzewelle im mittleren Süden hat Mississippi einen starken Anstieg der Brände erlebt. Der Fernsehsender WDAM berichtete, dass am 13. Oktober 2026 23 Bezirke in Mississippi aktive Brandverbote hatten, einschließlich Alcorn, Amite, Attala, Calhoun, Carroll, Copiah, Grenada, Humphreys, Itawamba, Jefferson, Jefferson Davis, Lafayette, Lowndes, Monroe, Montgomery, Noxubee, Pike, Scott, Simpson, Tate, Tippah, Webster und Winston.

Die Mississippi Forestry Commission teilte WDAM mit, dass der Staat seit dem 1. Juli 2026 906 Waldbrände verzeichnet hat. Shannon Coker, der Direktor für Kommunikation der Kommission, sagte, dass entkommene Schutt-Verbrennungen eine der Hauptursachen für Waldbrände sind, und bezeichnete Oktober als einen der aktivsten Monate des Jahres für Feueraktivität im Staat. Brandverbote verbieten Lagerfeuer, Lagerfeuer und Schuttverbrennung, und die Bewohner werden aufgefordert, Ausrüstung zu vermeiden, die Funken erzeugt, und Zigaretten und Streichhölzer ordnungsgemäß zu entsorgen.

Was macht Wetter zu 'Feuer-Wetter'

Feuer-Wetter bezieht sich auf eine Kombination von niedriger relativer Luftfeuchtigkeit, trockener Vegetation, hohen Temperaturen und starken, anhaltenden Winden, die zusammen dazu führen, dass vorhandene Brände schneller ausbreiten und neue leichter entstehen. Keiner dieser Faktoren allein verursacht einen Waldbrand – die meisten Brände brauchen immer noch einen Funken, oft von menschlicher Aktivität, Blitz oder Ausrüstung – aber sie bestimmen, wie schnell ein Feuer wächst und wie schwer es ist, es einzudämmen, sobald es beginnt.

Wie der Klimawandel die Chancen verändert

Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) gibt auf ihrer Wildfire-Klimaseite an, dass der Klimawandel – einschließlich erhöhter Hitze, verlängerter Dürre und einer trockeneren Atmosphäre – ein Schlüsselfaktor für das steigende Waldbrandrisiko und die Ausdehnung in den westlichen Vereinigten Staaten gewesen ist. NOAA sagt, dass wärmere Bedingungen längere und aktivere Brandsaisons produzieren, indem sie Vegetation austrocknen, die dann leichter brennt.

Mit Verweis auf Forschungen, die es unterstützte, berichtet NOAA, dass der Klimawandel als Haupttreiber für zunehmende Feuer-Wetter im westlichen U.S. identifiziert wurde. Die Agentur zitiert auch eine Studie, die feststellte, dass klimabedingte Austrocknung für mehr als die Hälfte des beobachteten Rückgangs der Feuchtigkeitsmenge in westlichen U.S.-Wäldern zwischen 1979 und 2015 verantwortlich war, und dass eine 2016-Studie feststellte, dass der Klimawandel die Anzahl der großen Brände in der Region zwischen 1984 und 2015 verdoppelt hatte.

NOAA fügt hinzu, dass unter anhaltend hohen Treibhausgasemissionen ein Temperaturanstieg von 1°C die durchschnittliche Waldbrandfläche pro Jahr um bis zu 600% in einigen westlichen Waldtypen erhöhen könnte, und dass das Risiko sehr großer Waldbrände bis zur Mitte des Jahrhunderts um bis zu das Sechsfache in Teilen der U.S. ansteigen könnte.

Warum dies über einen Hitzeeinbruch hinaus wichtig ist

Die Episoden in Tennessee, Arkansas und Mississippi dieser Woche sind lokale, kurzfristige Wetterereignisse – ein heißes, trockenes, windiges Muster, das durchzieht, bevor kühlere Luft und Regen ankommen. NOAAs längerfristige Daten ordnen solche Episoden in einen breiteren Trend ein: da die Hintergrundtemperaturen steigen und die Atmosphäre mehr Feuchtigkeit aus der Vegetation zieht, werden die Bedingungen, die einen gewöhnlichen Funken in ein schnell bewegliches Feuer umwandeln, häufiger und kommen außerhalb der traditionellen Brandsaison vor.