Stress am Arbeitsplatz bewältigen: Was die Evidenz wirklich zeigt, dass es funktioniert

Stress am Arbeitsplatz ist ein führendes psychisches Gesundheitsproblem weltweit, und globale Gesundheitsbehörden haben das letzte Jahrzehnt damit verbracht zu überprüfen, welche Interventionen es tatsächlich reduzieren. Nach der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hatten 16% der Erwachsenen im Erwerbsalter 2023 eine psychische Störung, und Depression und Angststörungen kosten die Weltwirtschaft zusammen etwa US$1 Billion jährlich an Produktivitätsverlusten durch 12 Milliarden verlorene Arbeitstage pro Jahr.

Warum Organisationen, nicht nur Einzelpersonen, wichtig sind

Das nationale Institut für Arbeitssicherheit und Gesundheit (NIOSH), das Teil des CDC ist, überprüfte mehr als 10.000 Studien, die zwischen 2007 und 2017 veröffentlicht wurden, und fand nur 37, die seine Kriterien zur Bewertung von Stressinterventionen am Arbeitsplatz erfüllten. Von diesen testeten 33 Strategien auf individueller Ebene — hauptsächlich Achtsamkeit, kognitiv-verhaltenstherapeutische Techniken und Bewältigungsfähigkeiten — während nur zwei auf organisatorische Faktoren abzielten und zwei beide Ansätze kombinierten.

NIOSHs Überprüfung kam zu dem Ergebnis, dass die meisten Stressabbau-Strategien am Arbeitsplatz darauf abzielen, die Toleranz eines Arbeiters gegenüber Stress zu erhöhen, anstatt die Stressquelle innerhalb des Jobs oder der Organisation zu beseitigen. NIOSH erklärt, dass organisatorische Veränderungen — wie das Abstimmen der Arbeitsbelastung auf die Kapazität eines Arbeiters, das Klären von Rollen, das Geben einer Stimme für Arbeitnehmer bei Entscheidungen und das Entwerfen von vorhersehbaren Zeitplänen — höchste Priorität erhalten sollten, da einzelne Bewältigungsfähigkeiten allein nicht die zugrunde liegenden Ursachen von Stress adressieren und im Laufe der Zeit an Wirksamkeit verlieren können.

Was die WHO empfiehlt

Die WHO-Richtlinien von 2022 zur psychischen Gesundheit bei der Arbeit, erstellt unter Verwendung des GRADE-Evidenzbenotungssystems, empfehlen organisatorische Interventionen, die psychosoziale Risikofaktoren wie übermäßige Arbeitsbelastung, lange oder unvorhersehbare Stunden, niedrige Kontrolle bei der Arbeit und Mobbing oder Belästigung am Arbeitsplatz reduzieren oder beseitigen. Die WHO vermerkt jedoch, dass die meiste Evidenz hinter organisatorischen Interventionen immer noch mit sehr niedriger Qualität bewertet wird, hauptsächlich weil solche Arbeitsplatzveränderungen schwierig mit rigorosen Versuchen zu testen sind.

Die WHO empfiehlt auch Schulungen für Manager, um Belastung zu erkennen und unterstützend zu reagieren, und erklärt ausdrücklich, dass diese Schulung nicht dazu bestimmt ist, Manager in Anbieter von psychischer Gesundheitspflege zu verwandeln. Individuelle Interventionen — einschließlich psychosozialer Unterstützung und körperlicher Aktivität — werden ebenfalls empfohlen, aber die WHO warnt, dass das Angebot nur dieser Maßnahmen Arbeitnehmer dafür verantwortlich machen kann für Probleme, die in der Organisation der Arbeit selbst verwurzelt sind.

Techniken mit unterstützender Evidenz

Harvard Health Publishing, das die klinische Literatur zum Stressmanagement überprüft, hebt drei Ansätze mit dahinter stehender Evidenz hervor. Entspannungstechniken — einschließlich Meditation, geführte Vorstellung, Yoga und Atemübungen — werden beschrieben als die "Entspannungsreaktion" des Körpers auslösend, eine physiologische Veränderung, die Blutdruck, Herzfrequenz, Atemfrequenz und Stresshormonspiegeln senken kann. Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) funktioniert, indem sie Menschen hilft, schädliche Gedankenmuster zu identifizieren und sie durch konstruktivere zu ersetzen. Strukturierte Zielsetzung über Bereiche wie Karriere, Beziehungen und Gesundheit ist ebenfalls mit einem größeren Gefühl der Kontrolle und Optimismus verbunden.

• Entspannungsreaktionstechniken: Meditation, geführte Vorstellung, Yoga, Atemübungen
• Körperliche Aktivität: von der WHO als unterstützende individuelle Maßnahme empfohlen
• Kognitive Verhaltenstherapie: Umstrukturierung schädlicher Gedankenmuster
• Organisatorische Veränderung: Arbeitsbelastungsanpassung, Rollenklarheit, Zeitplanvorhersehbarkeit
• Manager-Schulung: Erkennung von Belastung und unterstützende Reaktion

Zusammengefasst konvergieren die hier überprüften Stellen auf einen Punkt: Stressmanagement-Techniken, die auf Einzelpersonen abzielen, können Menschen helfen, täglich zu bewältigen, aber Gesundheitsbehörden sagen, dass sie am besten als Teil eines breiteren Bemühens funktionieren, das auch die Arbeitsbedingungen ändert, die den Stress in erster Linie erzeugen.