Los científicos dicen que los océanos más cálidos y una atmósfera rica en humedad están empujando las precipitaciones del monzón más allá de las normas históricas en toda Asia del Sur y Sudeste. Un estudio de atribución rápida encontró que la lluvia que inundó Bangkok en septiembre de 2026 fue 20-25% más pesada de lo que habría sido antes de 1988, mientras que estudios similares vinculan saltos de lluvia mucho mayores a inundaciones mortales en Sri Lanka e Indonesia meses antes.
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Qué sucedió en Bangkok en septiembre de 2026
Una depresión tropical que se formó sobre Camboya el 24 de septiembre de 2026 se combinó con un monzón activo para dejar caer más de 300 milímetros (aproximadamente 12 pulgadas) de lluvia en partes de Bangkok durante aproximadamente una semana, según el relato de Wikipedia del evento. Las autoridades tailandesas declararon zonas de desastre a los 50 distritos de Bangkok, e inundaciones fueron reportadas en 25 provincias, afectando a más de 500.000 personas.
Las inundaciones mataron a 40 personas en Tailandia, por ahogamiento, electrocución y evacuaciones fallidas, y causaron más de 11 mil millones de baht (más de 327 millones de dólares estadounidenses) en daños. El aeropuerto de Suvarnabhumi enfrentó retrasos de equipaje por escasez de personal, Toyota cerró cuatro plantas, y más de 400 escuelas cerraron. Los funcionarios lo describieron como la peor inundación que ha azotado Bangkok en 15 años.
Por qué una atmósfera más cálida significa lluvia más pesada
El aire más cálido y los mares más cálidos pueden retener y liberar más humedad, razón por la cual los investigadores que estudian el monzón de Asia del Sur dicen que el aumento de temperaturas está cambiando tanto el tiempo como la intensidad de las lluvias estacionales en toda una región de aproximadamente dos mil millones de personas, según reportes de Environmental Health News (EHN). La rápida urbanización y la pérdida de llanuras de inundación naturales están agravando el efecto en las ciudades, según los mismos reportes.
Si continuamos con los negocios como de costumbre... habrá lluvias e inundaciones más intensas. En algún momento, podríamos ir más allá de los límites de la adaptación.
— Miriam Jackson, glacióloga, Iniciativa Internacional del Criosfera Climática (a través de EHN)
Para las inundaciones de Bangkok específicamente, un estudio de evaluación rápida de investigadores de CNRS, el Instituto Nacional Italiano de Geofísica y Vulcanología, la Universidad de Oxford y la Universidad de Sheffield, publicado a través de la iniciativa ClimaMeter, comparó el patrón meteorológico de septiembre de 2026 con las condiciones registradas entre 1950 y 1987. Encontraron que el tipo de sistema de baja presión que causó las inundaciones ahora produce aproximadamente 20-25% de lluvia más pesada y aproximadamente 30% de vientos más fuertes sobre el Golfo de Tailandia y sus costas que lo que hubiera tenido bajo la línea de base climática más antigua.
El mismo estudio estimó que aproximadamente el 5% del daño relacionado con la lluvia de las inundaciones podría atribuirse al cambio climático impulsado por el ser humano, pero asignó baja confianza a esa cifra porque el sistema de baja presión detrás de las inundaciones era un patrón inusualmente raro y excepcional, lo que dificulta que los modelos aíslen la contribución del cambio climático. Los investigadores estimaron que aproximadamente 14 millones de personas y 134 mil millones de dólares en actividad económica estaban expuestos en el área afectada.
No es un caso aislado: Sri Lanka e Indonesia
Meses antes de que Bangkok se inundara, dos tormentas tropicales se combinaron con lluvias del monzón en noviembre de 2025 para causar inundaciones que mataron a más de 600 personas en Sri Lanka y casi 1.000 en Indonesia, según un estudio de atribución rápida que involucra investigadores del Imperial College London y el Instituto Meteorológico Real de los Países Bajos, reportado por Phys.org. La autora principal Sarah Kew del Instituto Meteorológico Real de los Países Bajos dijo que la lluvia del monzón en sí es normal para la región, pero la creciente intensidad de estas tormentas está creando un peligro sin precedentes para las poblaciones expuestas.
La investigadora Mariam Zachariah, citada en el mismo informe, dijo que los eventos de lluvia pesada en Sri Lanka son ahora aproximadamente 28-160% más intensos debido al calentamiento que ya ha ocurrido. En el área del Estrecho de Malaca que afecta a Indonesia, el estudio encontró que las precipitaciones extremas habían aumentado un 9-50%. Los científicos también señalaron a La Niña, el Dipolo del Océano Índico, la deforestación y la geografía local como factores adicionales que amplificaron los dos desastres junto con el cambio climático.
Eventos de inundación relacionados con monzones y los aumentos de precipitación que los estudios atribuyeron al calentamiento
Evento
Fecha
Muertes (reportadas)
Aumento de intensidad de lluvia vinculado al calentamiento
Inundaciones área de Bangkok, Tailandia
24-30 de sept., 2026
40 (Tailandia)
Lluvia 20-25% más pesada, ~30% vientos más fuertes (vs. línea de base 1950-1987)
Inundaciones en Sri Lanka
Noviembre de 2025
600+
28-160% lluvia fuerte más intensa
Inundaciones en Indonesia (región del Estrecho de Malaca)
Noviembre de 2025
~1.000
Aumento de 9-50% en precipitaciones extremas
Otros factores que aumentan el riesgo de inundación urbana
Los científicos de atribución tienen cuidado de separar el cambio climático de otros factores que empeoran los resultados de las inundaciones. El informe de EHN señala que el deshielo glacial acelerado en el Himalaya está poniendo a cientos de lagos glaciales de gran altitud en riesgo de desbordarse sobre las comunidades aguas abajo, un peligro distinto de la lluvia del monzón en sí. En ciudades costeras como Bangkok y en partes de Indonesia y Sri Lanka, la construcción rápida en antiguas llanuras de inundación y humedales reduce el drenaje natural, por lo que la misma lluvia produce peores inundaciones que hace décadas.
El informe de Phys.org sobre las inundaciones de Sri Lanka e Indonesia también destacó ciclos climáticos naturales, como La Niña y el Dipolo del Océano Índico, como contribuyentes que pueden combinarse con el calentamiento a largo plazo para producir una estación de monzón especialmente severa en un año determinado, lo que dificulta decir de antemano qué tan mala puede ser cualquier estación individual.
Preguntas
¿El cambio climático causó las inundaciones de Bangkok de 2026?
Un estudio de atribución rápida encontró que el cambio climático hizo que la lluvia fuera 20-25% más pesada y los vientos aproximadamente 30% más fuertes de lo que hubiera sido antes de 1988, y atribuyó aproximadamente el 5% del daño resultante al calentamiento impulsado por el ser humano, pero los investigadores asignaron baja confianza a esa estimación porque el patrón meteorológico fue históricamente raro.
¿Cuántas personas murieron en las inundaciones de Bangkok de septiembre de 2026?
El relato de Wikipedia indica que 40 personas murieron en Tailandia por ahogamiento, electrocución y evacuaciones fallidas, con más de 500.000 personas afectadas en 25 provincias y los 50 distritos de Bangkok declarados zonas de desastre.
¿Cuánto más intensas se están volviendo las precipitaciones del monzón en otras partes de Asia?
Un estudio de atribución rápida separado sobre las inundaciones de noviembre de 2025 encontró que la lluvia pesada en Sri Lanka era 28-160% más intensa debido al calentamiento, mientras que las precipitaciones extremas en la región del Estrecho de Malaca cerca de Indonesia aumentaron un 9-50%, según el informe de Phys.org sobre el estudio.
¿Qué otros factores además del cambio climático aumentan el riesgo de inundación en las ciudades asiáticas?
Los investigadores citados en Environmental Health News señalan la urbanización rápida y la pérdida de llanuras de inundación, mientras que el informe de Phys.org sobre las inundaciones de Sri Lanka e Indonesia también menciona a La Niña, el Dipolo del Océano Índico y la deforestación como factores contribuyentes junto con el cambio climático.
¿Es este solo un problema del sur de Asia?
No. El mecanismo — océanos más cálidos y una atmósfera que retiene más humedad — está documentado tanto en países del sur de Asia como India, Pakistán y Nepal (según EHN) como en eventos del Sudeste Asiático en Tailandia, Sri Lanka e Indonesia (según los estudios reportados por ClimaMeter y Phys.org).
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