Gas vs Electricidad vs Pellets de Madera: Elegir la Calefacción más Barata Este Invierno

Elegir entre gas, electricidad y pellets de madera para la calefacción del hogar no es simplemente una cuestión de comparar el precio por kilovatio-hora (kWh) de cada combustible. El equipo que quema o convierte ese combustible es igualmente importante, porque una bomba de calor puede convertir 1 kWh de electricidad en 3-4 kWh de calor utilizable, mientras que un radiador eléctrico básico convierte 1 kWh en exactamente 1 kWh de calor.

Qué cuesta producir la misma cantidad de calor

El sitio de comparación de energía Selectra modeló el costo de producir 10.000 kWh de calor útil — aproximadamente lo que una casa francesa de tamaño medio necesita para un invierno — utilizando tarifas francesas y precios de combustible registrados en septiembre y octubre de 2026.

La cifra de electricidad para la bomba de calor y para radiadores eléctricos simples se basa en la tarifa regulada 'Base' francesa para un contrato de 9 kVA establecida el 1 de agosto de 2026, a €0,1985 por kWh. La cifra de gas utiliza el precio de referencia de octubre de 2026 de €0,14557 por kWh incluido impuesto, más una suscripción anual de €360,79. Selectra señala que el precio de referencia del gas seguía subiendo a finales de 2026, con noviembre estimado aproximadamente 8,3% superior a octubre. El precio de pellets de €431 por tonelada fue el promedio de mercado el 25 de septiembre de 2026, superior al índice del segundo trimestre de 2026 de €388 por tonelada.

Siete pasos para encontrar su opción más barata

1. Calcule cuánto calor necesita realmente su casa en kWh por año, utilizando facturas pasadas o una auditoría energética, antes de comparar ningún precio de combustible.
2. Busque el precio exacto que paga por kWh para cada combustible disponible en su dirección — su tarifa de gas, su tarifa de electricidad y el precio entregado por tonelada de pellets — en lugar de depender de promedios nacionales.
3. Verifique la eficiencia del equipo, no solo el precio del combustible. Una bomba de calor con un coeficiente de rendimiento estacional (SCOP) de 3 a 4 proporciona varios kWh de calor por kWh de electricidad, mientras que los radiadores eléctricos entregan una relación 1:1, según Richard Mazigh, fundador de la empresa francesa de equipos de calefacción Airton.
4. En el Reino Unido, una comparación de HomeEnergyQuotes encontró que las bombas de calor aire-aire típicamente funcionan a un SCOP de 3,0 a 4,0; usando 3,5 como cifra de trabajo, el costo efectivo del calor cae a aproximadamente 7,5 peniques por kWh, muy por debajo de la tarifa completa cobrada por radiadores eléctricos. Esa comparación cubre bombas de calor versus radiadores eléctricos, no calderas de gas — vale la pena verificar contra el SCOP citado por su propio instalador.
5. Tenga en cuenta la dirección del precio de combustible de este invierno donde vive: la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA) espera que los hogares que se calientan principalmente con gas natural o propano gasten menos que el invierno pasado, mientras que se espera que los hogares calentados con electricidad y calentados con aceite de calefacción gasten más.
6. Corrija corrientes de aire y aislamiento antes de cambiar de combustible o equipo. Mazigh compara una calefacción eficiente en una casa mal aislada con llenar una bañera que se está vaciando — el equipo no puede compensar el calor perdido a través de paredes, techos y ventanas.
7. Baje su temperatura base donde pueda: Mazigh estima que cada grado Celsius eliminado del termostato ahorra aproximadamente 7% en la factura de calefacción, recomendando alrededor de 19°C en áreas de estar y 16-17°C en dormitorios en lugar de un plano 22°C en toda la casa, que él llama uno de los errores más frecuentes.

Cómo se perfila este invierno por combustible

El pronóstico de octubre de 2026 de la EIA proyecta que los hogares estadounidenses que se calientan principalmente con gas natural o propano — aproximadamente la mitad de todos los hogares estadounidenses — gastarán menos este invierno que el invierno pasado, ayudados por los inventarios de gas natural que entran en la temporada aproximadamente 2% por encima del promedio de cinco años. Se espera que los hogares calentados con electricidad paguen más. Los hogares con aceite de calefacción — concentrados en el Noreste y aproximadamente 3% de las casas estadounidenses — se proyecta que paguen aproximadamente 21% más; la EIA dice que un aumento del precio mayorista pronosticado de más del 30% solo es parcialmente compensado por el clima más suave esperado en el Noreste, con mercados de destilados ajustados también siendo un factor.

En el Reino Unido, HomeEnergyQuotes calculó que con el tope de precio de Ofgem de octubre de 2026 de 26,32 peniques por kWh, un radiador eléctrico factura la tarifa completa por cada kWh de calor, mientras que una bomba de calor aire-aire funcionando a SCOP 3,5 entrega un costo efectivo de aproximadamente 7,5 peniques por kWh. Para una sala de estar que necesita 3.000 kWh de calor al año, eso equivale a £790 con radiadores eléctricos versus £226 con una bomba de calor — una diferencia anual de £564, contra un costo instalado de £1.200-£2.000 para un sistema de una sola habitación.

Ninguna de estas cifras es directamente intercambiable entre países, ya que las tarifas, subsidios y climas difieren. El aprendizaje práctico de las tres fuentes es el mismo: compare el costo entregado del calor por kWh para su propio equipo y tarifa, no una etiqueta de combustible genérica, y verifique el aislamiento y la configuración del termostato antes de asumir que un cambio de combustible es la solución más barata.