Comment Bien Choisir le Moment de Réservation de Vols et Éviter les Frais de Carte pour un Voyage Abordable

Les voyages avec un budget limité ne sont pas tant une question de trouver une affaire secrète, mais de bien ordonner quelques décisions : quand vous réservez et comment vous payez. Les étapes ci-dessous s'appuient sur les données de tarification des vols du service d'alerte de réservation Going et les conseils en matière de finances du consommateur de Fidelity Investments et Experian.

Étape 1 : Réservez des vols dans la bonne fenêtre

Selon Going, une entreprise de recherche sur les offres de vols, les tarifs aériens domestiques moyens les plus bas aux États-Unis apparaissent généralement lors d'une réservation de un à trois mois avant le départ, s'étendant à trois à cinq mois avant pendant les périodes de pointe telles que Noël, Thanksgiving et les semaines de vacances d'été. Pour les vols internationaux, la fenêtre comparable est plus large : de deux à huit mois avant en périodes normales, s'étendant à quatre à dix mois avant le voyage pour les jours fériés ou les événements très demandés tels que le Nouvel An lunaire ou le Carnaval de Rio. Going appelle cela la « fenêtre Boucle d'Or » car elle équilibre les bas tarifs avec le risque que les places s'épuisent.

Le jour où vous achetez un billet importe beaucoup moins que le moment où vous l'achetez. Le guide de Going indique que les systèmes de tarification des compagnies aéries se mettent à jour en permanence tout au long de la journée plutôt que de suivre un modèle hebdomadaire fixe, donc attendre un jour spécifique pour cliquer sur « acheter » produit peu d'économies. Ce qui fait une différence mesurable est le jour où vous volez : Going cite les données d'Expedia montrant que les départs de mardi, mercredi et samedi ont tendance à être moins chers, un départ domestique de mardi coûtant en moyenne environ 14 % moins cher qu'un départ dimanche sur le même itinéraire, tout en notant que ce n'est pas une règle absolue.

Étape 2 : Choisissez comment vous payez avant de partir

Les frais de carte peuvent éroder un budget de voyage autant qu'une réservation de vol mal chronométrée. Experian déclare que les frais de transaction internationale varient généralement entre 1 % et 3 % du prix d'achat, tandis que Fidelity décrit ces frais comme s'élevant à « jusqu'à 3 % » de chaque achat, facturés par l'émetteur de la carte pour le traitement d'une transaction en dehors du pays d'origine du titulaire de la carte. Séparément, Fidelity note que les frais de guichet automatique moyens sont actuellement d'environ 4,86 $ par transaction ; c'est un chiffre général de l'article et n'est pas présenté comme spécifique aux retraits effectués à l'étranger, bien que Fidelity avertisse que les retraits internationaux de trésorerie impliquent généralement également des frais de la banque locale propriétaire du guichet automatique en plus de tout frais de la banque d'origine.

• Utilisez une carte de crédit qui ne facture pas de frais de transaction internationale, le cas échéant ; Experian note que de nombreuses cartes axées sur les voyages ont éliminé cette charge entièrement.
• Lorsque vous payez par carte à l'étranger, choisissez d'être facturé dans la monnaie locale plutôt que dans votre monnaie d'origine. Experian et Fidelity décrivent tous deux la « conversion dynamique de devises », dans laquelle un commerçant ou une banque traite le paiement dans votre monnaie d'origine pour des frais supplémentaires, et tous deux disent que cette option est généralement plus chère que de permettre à votre propre réseau de cartes de convertir le montant.
• Demandez à votre institution financière si elle offre un remboursement des frais de guichet automatique, car Fidelity note que cela peut réduire le coût de plusieurs retraits pendant un voyage.
• Informez votre émetteur de carte de vos dates et destinations de voyage à l'avance ; Fidelity recommande cela pour que les achats légitimes à l'étranger soient moins susceptibles d'être signalés et refusés.
• Gardez les cartes et l'argent dans des endroits séparés plutôt que dans un seul sac ou portefeuille, une précaution que Fidelity cite pour limiter les pertes si un article est perdu ou volé.

Étape 3 : Construisez la flexibilité

Le levier d'économie de coûts le plus clair dans toutes les sources est la flexibilité : être ouvert à d'autres dates de voyage ou des périodes intermédiaires permet aux voyageurs de profiter des fenêtres de tarif inférieur décrites ci-dessus plutôt que d'être verrouillés dans les dates les plus chères. L'association de cette flexibilité avec une configuration de paiement consciente des frais aborde deux des coûts les plus contrôlables lors d'un voyage : le transport et les frais liés aux devises.