Ofgem propose de réactiver le Mécanisme de stabilisation du marché de l'énergie pour l'hiver 2026

Ce qu'Ofgem propose

Le régulateur énergétique britannique Ofgem a ouvert une consultation sur la réactivation du Mécanisme de stabilisation du marché (MSM), une condition de licence introduite pour la première fois en 2022 qui a expiré en mars 2024 et est restée inactive depuis. Selon le mécanisme décrit sur la page de consultation d'Ofgem, quand un ménage change de fournisseur, le fournisseur qui gagne le client paie au fournisseur qui perd le client une somme destinée à compenser partiellement les pertes sur l'énergie que le fournisseur qui perd avait déjà achetée à l'avance.

La consultation d'Ofgem, publiée le 16 octobre 2026 et ouverte jusqu'au 29 octobre 2026, énonce les conditions de déclenchement proposées. Selon un rapport d'AOL qui cite la consultation, la charge ne serait activée que si les prix de gros du gaz et de l'électricité baissent de plus de 10%, et le fournisseur qui remporte le client devrait alors payer 85% de cette baisse de prix de gros au fournisseur dont il a pris le client.

Selon le rapport de Brit Brief citant Ofgem, la réactivation de la condition de licence ne créerait pas automatiquement de frais ni n'augmenterait les factures des clients : les paiements entre fournisseurs ne seraient déclenchés que si les prix de gros baissaient suffisamment pour atteindre le seuil finalement convenu.

Pourquoi le régulateur agit maintenant

La consultation intervient alors que le plafond tarifaire domestique d'Ofgem a augmenté de 4% à partir du 1er octobre 2026 à £1.723 par an pour un ménage typique de combustible double payant par prélèvement automatique, selon le rapport d'AOL sur la consultation. Le site d'actualités Brit Brief, citant Ofgem, a lié la nouvelle volatilité au conflit continu impliquant l'Iran, qu'il a dit continuer à perturber les marchés de gros du gaz et de l'électricité, et a rapporté des prévisions que les factures des ménages pourraient augmenter d'environ £300 à partir de janvier 2026.

Sur sa propre page de consultation, Ofgem encadre la justification en termes similaires, expliquant qu'une baisse nette des prix de gros pendant une période de prix élevés et volatiles peut menacer la stabilité du marché, et que le MSM est destiné à soutenir la stabilité et l'investissement continu des fournisseurs si un grand nombre de clients au plafond tarifaire changeaient de fournisseur suite à une baisse de prix soudaine.

Un mécanisme avec un historique

Le Mécanisme de stabilisation du marché n'est pas nouveau. Ofgem l'a introduit pour la première fois le 16 février 2022, ainsi qu'une obligation d'égalité tarifaire distincte obligeant les fournisseurs à proposer aux clients existants les mêmes offres disponibles pour les nouveaux clients, répondant à ce que le régulateur a décrit à l'époque comme une augmentation exceptionnelle à l'échelle décennale des prix mondiaux du gaz, selon le communiqué de presse original d'Ofgem de 2022.

Brit Brief a rapporté que la charge était en vigueur d'avril 2022 à mars 2024, couvrant la période qui a suivi l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Le rapport d'AOL a noté que plus de 30 fournisseurs d'énergie ont fait faillite pendant cette crise liée à l'Ukraine, un point que Martin Lewis, fondateur de MoneySavingExpert.com, a soulevé en questionnant si la réactivation est nécessaire maintenant, étant donné que la rentabilité des fournisseurs s'est améliorée depuis.

Ce que cela pourrait signifier pour le changement et les factures

Martin Lewis a décrit le tarif proposé comme effectivement une pénalité pour changer de fournisseur, arguant, comme l'a rapporté AOL, que si les prix de gros baissent fortement, les offres tarifaires fixes réduites et pour les changements que les fournisseurs peuvent proposer finiraient par être plus chères qu'elles ne le seraient autrement, car une partie de l'économie doit être versée au fournisseur précédent du client plutôt que d'être répercutée sur le ménage.

Ofgem n'a pas contesté cette caractérisation de la mécanique mais maintient, selon le rapport de Brit Brief, que le tarif ne transfère que de l'argent entre les fournisseurs quand les prix de gros baissent fortement et ne crée pas en soi de nouveaux frais pour les consommateurs en dehors de ce scénario. Le régulateur demande aux fournisseurs, groupes de consommateurs, organismes de bienfaisance et intermédiaires tiers leurs points de vue sur le niveau de déclenchement exact, le délai de notification avant que le tarif entre en vigueur, et comment il serait finalement désactivé.

La suite

La consultation d'Ofgem se ferme le 29 octobre 2026, les réponses devant être envoyées par email à l'équipe de politique de protection tarifaire du régulateur. Ofgem n'a pas publié de date ferme pour une décision définitive quant à savoir si, et selon quels seuils, le Mécanisme de stabilisation du marché sera réactivé pour cet hiver.