L'escursionismo in montagna attrae l'interesse tutto l'anno da persone che pianificano il loro primo viaggio sul sentiero. Le organizzazioni di sicurezza all'aperto negli Stati Uniti – il National Park Service (NPS), la Washington Trails Association (WTA) e l'American Hiking Society – pubblicano linee guida dettagliate e gratuite su come prepararsi per un'escursione, coprendo la selezione del sentiero, l'attrezzatura, l'abbigliamento, l'acqua e il cibo, e la pianificazione del viaggio. Le loro raccomandazioni sono coerenti tra le fonti.
Inizia con un sentiero che si adatta al tuo livello di forma fisica, non alle tue ambizioni
L'American Hiking Society consiglia ai principianti di pianificare escursioni in base al loro attuale livello di forma fisica piuttosto che al livello che sperano di raggiungere. L'organizzazione consiglia di iniziare con percorsi più brevi e di minore elevazione e di passare solo a un sentiero più impegnativo una volta che l'escursione precedente è sembrata confortevole. Tornare indietro è presentato come un'opzione accettabile se le condizioni diventano troppo difficili, un punto che la Washington Trails Association (WTA) ribadisce, affermando che non è mai la scelta sbagliata tornare indietro in condizioni non sicure.
Prima di scegliere un percorso, il National Park Service (NPS) consiglia di valutare l'esperienza personale, la forma fisica, la capacità di portare l'attrezzatura sul terreno e la tolleranza per l'elevazione. La WTA aggiunge che gli escursionisti dovrebbero controllare i rapporti sui viaggi e le condizioni attuali del sentiero, e dovrebbero avere un sentiero alternativo più facile in mente nel caso in cui il tempo o le condizioni cambino.
Imballare i "10 elementi essenziali" prima di ogni escursione
Sia l'NPS che la WTA organizzano i loro consigli sulla sicurezza intorno a un elenco noto come i 10 Essenziali, una serie di categorie di attrezzatura considerate un minimo obbligatorio per la ricreazione all'aperto, anche in una breve escursione diurna.
I 10 elementi essenziali per l'escursionismo (NPS / WTA / American Hiking Society)| Categoria | Cosa include |
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| Navigazione | Mappa, bussola e dispositivo GPS |
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| Protezione solare | Occhiali da sole, protezione solare e cappello |
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| Isolamento / abbigliamento aggiuntivo | Giacca, cappello, guanti, mantello antipioggia e altri strati per il cambio del meteo |
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| Illuminazione | Torcia o lampada frontale, con batterie di ricambio |
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| Forniture di primo soccorso | Un kit per ferite minori, personalizzato in base alle esigenze mediche personali |
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| Fuoco | Fiammiferi o accendino più accendini |
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| Kit di riparazione e attrezzi | Nastro adesivo, coltello, multiutensile, forbici |
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| Nutrizione | Cibo extra oltre a quello che ti aspetti di mangiare |
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| Idratazione | Acqua più forniture di trattamento dell'acqua; bevi prima di avere sete |
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| Riparo di emergenza | Tenda, telone, sacco bivacco o coperta di salvataggio d'emergenza |
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La WTA consiglia di praticare con l'attrezzatura a casa prima di partire, in modo che gli escursionisti non stiano imparando come funziona una lampada frontale o un filtro dell'acqua per la prima volta sul campo.
Abbigliamento e calzature
L'American Hiking Society consiglia di vestirsi a strati di materiali che assorbono l'umidità come poliestere, lana o nylon, ed evita cotone e tessuti pesanti come il denim perché trattengono l'umidità e si asciugano lentamente. L'organizzazione dice che va sempre bene portare strati aggiuntivi in modo che gli escursionisti possano adattarsi al cambiamento di temperatura e livello di attività durante un'escursione.
L'NPS elenca la scelta del calzature tra i suoi elementi di pianificazione di base: stivali da escursionismo robusti con suola in gomma e supporto alla caviglia per sentieri sporchi e ghiaiosi, rispetto alle scarpe da tennis o sportive per sentieri pavimentati e urbani. L'NPS sconsiglia tacchi, scarpe aperte o infradito sul sentiero.
Acqua e cibo sul sentiero
L'NPS consiglia agli escursionisti di pensare a quanta acqua avranno bisogno per la giornata, in particolare con tempo caldo, e di verificare se esistono fonti d'acqua affidabili lungo il percorso. Consiglia di portare acqua extra o forniture di trattamento dell'acqua piuttosto che affidarsi a una sola fonte, e di bere acqua spesso, prima di avere sete. L'idratazione e la nutrizione sono entrambe elencate tra i 10 Essenziali che NPS e WTA trattano come base per qualsiasi escursione, corta o lunga.
Dì a qualcuno il tuo piano, e non fare affidamento solo sul tuo telefono
Sia l'NPS che la WTA sottolineano di lasciare un piano di viaggio con qualcuno che non partecipa all'escursione: destinazione, percorso pianificato, membri del gruppo e orari di partenza e ritorno previsti. L'NPS avverte specificamente gli escursionisti di non fare affidamento solo su telefoni cellulari, poiché molti parchi hanno una copertura cellulare scarsa o nulla, e suggerisce di portare un localizzatore di emergenza personale come modo alternativo per chiedere aiuto. La WTA aggiunge che in zone remote, i dispositivi di comunicazione satellitare come unità inReach o Spot possono chiamare aiuto quando non c'è segnale telefonico.
Tempo e fauna selvatica
L'NPS consiglia di controllare le previsioni meteorologiche prima della partenza e di avere un piano alternativo se le condizioni si deteriorano, oltre a monitorare gli avvisi del parco per chiusure di sentieri o rischi di incendi boschivi. Per la fauna selvatica, la WTA consiglia di mantenere la distanza da tutti gli animali e di non dar loro da mangiare, osservando che gli escursionisti hanno molte più probabilità di incontrare zanzare che animali più grandi come gli alci.
Elenco di controllo di preparazione di base
- Scegli un sentiero che si adatta al tuo attuale livello di forma fisica e controlla i rapporti sui recenti viaggi e il meteo
- Imballare i 10 Essenziali, inclusa la navigazione, acqua extra, cibo, primo soccorso e riparo di emergenza
- Vestiti a strati che assorbono l'umidità e scegli calzature adatte al terreno, evitando cotone e denim
- Lascia il tuo percorso, i dettagli del gruppo e l'orario di ritorno previsto con qualcuno che non partecipa all'escursione
- Porta un'opzione di comunicazione alternativa, come un localizzatore di emergenza personale o un dispositivo satellitare, dove la copertura cellulare è inaffidabile
- Bevi acqua prima di avere sete e porta acqua e forniture di trattamento dell'acqua aggiuntive
- Guarda il tempo e sii disposto a tornare indietro se le condizioni si deteriorano
Domande
- Quali sono i "10 Essenziali" per l'escursionismo?
- Sono dieci categorie di attrezzatura che l'NPS, la WTA e l'American Hiking Society trattano come un minimo obbligatorio per qualsiasi escursione: navigazione, protezione solare, abbigliamento/isolamento aggiuntivo, illuminazione, primo soccorso, accendino, strumenti di riparazione, nutrizione, idratazione e riparo di emergenza.
- Quanta acqua dovrebbe portare un escursionista principiante?
- L'NPS non fornisce una singola quantità fissa; consiglia agli escursionisti di pensare a quanta acqua avranno bisogno per la giornata, in particolare con tempo caldo, di verificare se fonti d'acqua affidabili esistono sul percorso, e di portare acqua extra o forniture di trattamento dell'acqua piuttosto che affidarsi a una sola fonte.
- Gli esordienti dovrebbero indossare abbigliamento in cotone mentre fanno escursioni?
- No. L'American Hiking Society sconsiglia il cotone e il denim perché trattengono l'umidità e si asciugano lentamente; gli strati di poliestere, lana o nylon che assorbono l'umidità sono consigliati invece.
- È sicuro fare affidamento solo su un telefono cellulare per le emergenze sul sentiero?
- L'NPS sconsiglia di fare affidamento solo su un telefono cellulare, poiché molti parchi hanno una copertura cellulare scarsa o nulla, e consiglia un localizzatore di emergenza personale o, secondo la WTA, un comunicatore satellitare come backup.
- Cosa dovrebbe fare un principiante se un sentiero è troppo difficile?
- Sia l'American Hiking Society che la WTA dicono che tornare indietro è una decisione accettabile; la WTA afferma che non è mai la scelta sbagliata tornare indietro in condizioni non sicure.
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