L'Aurora Boreale Raggiunge il Sud dell'Inghilterra Dopo la Tempesta Solare G3

L'aurora borealis, o luci settentrionali, era visibile in gran parte del Regno Unito durante le notti del 10 e 11 ottobre 2026, dopo che un'espulsione di massa coronale (CME) ha colpito il campo magnetico terrestre e ha scatenato una forte tempesta geomagnetica.

Cosa è successo

Lo Space Weather Prediction Center (SWPC) della National Oceanic and Atmospheric Administration americana ha affermato che il campo geomagnetico ha raggiunto G3, la categoria 'forte' sulla sua scala di tempesta a cinque livelli, iniziando alle 17:58 UTC il 10 ottobre e persistendo a o vicino a quel livello fino alla fine del giorno. L'SWPC ha affermato che la tempesta ha seguito una CME che ha lasciato il Sole l'8 ottobre.

Sky at Night Magazine ha riferito che le probabilità di aurora erano già state aumentate prima nel corso della settimana, dopo che una CME è scoppiata dal Sole il 6 ottobre, spingendo i meteorologi a segnalare una categoria G2 (moderata) prima che l'evento più forte G3 seguisse il 10 ottobre.

Dove sono stati visti i fenomeni luminosi

Nel Regno Unito, gli avvistamenti sono stati segnalati dalla Scozia attraverso l'Inghilterra settentrionale e le Midlands e, più inusualmente, la costa meridionale, con osservatori a Devon, Hampshire, Kent e Leeds che hanno fotografato lo spettacolo venerdì e sabato sera, il 10 e 11 ottobre, secondo time.news e la Press News Agency.

Il Met Office del Regno Unito ha affermato che l'evento è stato guidato da 'due espulsioni di massa coronale radenti seguite da un flusso ad alta velocità da buco coronale' che ha portato una possibilità giornaliera di migliorare l'ovale auroralistico. Il Met Office ha notato che le aurore direttamente sopra il Regno Unito normalmente richiedono livelli di tempesta grave di Kp8–9 o superiori, mentre l'attività moderata Kp6–7 registrata durante questo evento tipicamente rende le luci solo debolmente visibili e di solito da terreno elevato lontano dall'inquinamento luminoso.

Perché era visibile così a sud

Le aurore si formano quando le particelle cariche trasportate dal vento solare sono convogliate verso i poli magnetici terrestri, dove collidono con ossigeno e azoto nell'atmosfera superiore, producendo luce verde e rossa dall'ossigeno e sfumature blu-violacee dall'azoto, secondo la spiegazione del processo del Met Office. Una tempesta geomagnetica più forte spinge l'ovale auroralistico — la zona a forma di anello dove le luci sono tipicamente visibili — più lontano dai poli, il che è il motivo per cui una tempesta G3 ha permesso avvistamenti fino alla costa meridionale dell'Inghilterra.

Cosa non è ancora noto

L'avviso dell'SWPC del 10 ottobre non includeva una valutazione dettagliata degli effetti sulle reti elettriche, sulle radio HF o sulla navigazione satellitare, che le categorie della scala di tempesta dell'agenzia possono includere al livello G3; l'avviso affermava che i dati di osservazione in tempo reale erano ancora in aggiornamento al momento della sua emissione. Il Met Office ha affermato, come riferito da time.news e dalla Press News Agency, che le aurore potrebbero rimanere visibili a volte durante le notti seguenti attraverso la Scozia e latitudini simili, con una possibilità ridotta più a sud, sebbene la visibilità precisa dipenda dall'attività solare continua e dalla copertura nuvolosa locale, che non possono essere previste con certezza più di pochi giorni in anticipo.