Voormalige leider van Bangladesh Muhammad Yunus wordt uitgejoeld op JFK-luchthaven in New York

Wat er op JFK-luchthaven gebeurde

Muhammad Yunus, de Nobelprijswinnaar voor de Vrede die Bangladeshs interim regering tot februari 2026 leidde, werd op 13 oktober 2026 op Terminal 8 van John F. Kennedy International Airport in New York geconfronteerd door een groep mensen, volgens videomateriaal dat veel circuleert op sociale media en door meerdere media is gerapporteerd. Yunus, die in een rolstoel zat, was zojuist in New York aangekomen.

Videomateriaal toont verschillende mensen die Yunus omsingelen en zinnen schreeuwen zoals Je bent een terrorist, Waarom ben je hier gekomen? en Ga terug, terwijl ze hem ook beschuldigen van het doden van mensen in Bangladesh en het ondermijnen van democratie tijdens zijn ambtstermijn. Deze beschuldigingen werden door de betogers geuit en zijn niet onafhankelijk geverifieerd. Yunus werd vergezeld door Lamiya Morshed, die als hoofdcoördinator voor Duurzame Ontwikkelingsdoelen in zijn voormalige regering diende en directeur van het Yunus Centre is. Veiligheidspersoneel bracht hem uiteindelijk terug naar binnen in de terminal.

Wie de regering van Bangladesh verantwoordelijk stelt

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Bangladesh verklaarde op 13 oktober dat het verdacht dat de confrontatie betrokken was bij een groep met banden met de Awami League, de partij onder leiding van voormalig premier Sheikh Hasina, wiens politieke activiteiten in Bangladesh zijn verboden. Het ministerie zei dat het incident het imago van Bangladesh en zijn burgers in de ogen van de internationale gemeenschap had bevlekt en instructies gaf aan Bangladeshs missie in New York om samen te werken met lokale handhavingsinstanties om de verantwoordelijken te identificeren.

Zahed Ur Rahman, adviseur van de premier voor informatie en omroep, vertelde op een persconferentie in Dhaka dat degenen die verantwoordelijk zijn voor rechtszaken zullen worden gesteld, stellende dat de zaak niet onbeantwoord zal blijven. Staatssecretaris Humayun Kabir zei dat de regering dit sterk zal oppakken bij de regering van de Verenigde Staten. Ambtenaren noemden de juridische stappen na de intimidatie van actrice Azmeri Haque Badhon in Italië de vorige maand als precedent voor hoe zij willen handelen.

Reactie in Bangladesh

Het incident riep veroordeling op over Bangladeshs hele politieke spectrum. Jamaat-e-Islami-leider Shafiqur Rahman riep op tot snelle regeringsactie en zei dat Sheikh Hasina, die sinds haar vlucht uit Bangladesh in augustus 2024 in India is, verantwoordelijk is voor het aanzetten van aanhangers in het buitenland. Bangladeshs National Citizen Party veroordeelde ook de intimidatie. Daarnaast gaven twaalf voormalige adviseurs uit Yunus' eigen interim regering een gezamenlijke verklaring af waarin zij de confrontatie veroordeelden.

Van hoofdadviseur naar voormalige leider

Yunus, die in 2006 de Nobelprijs voor de Vrede won voor het pionieren van microkredieten door de Grameen Bank, werd op 8 augustus 2024 hoofdadviseur van Bangladeshs interim regering nadat Hasina ontslag nam en het land verliet te midden van een massale opstand. Hij trad af nadat op 12 februari 2026 algemene verkiezingen werden gehouden; Tarique Rahman werd als premier ingeslagen, met Yunus die het verblijf van de hoofdadviseur op 28 februari 2026 verliet.

Dit was niet de eerste keer dat aanhangers van Awami League figuren uit Yunus' kring op JFK confronteerden. Op 22 september 2025, tijdens Yunus' bezoek aan de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, gooiden Awami League-activisten eieren naar Akhtar Hossain, een leider van de National Citizen Party die met de delegatie reisde, terwijl ze hem een terrorist noemden. Leden van de Bangladesh Nationalist Party en Jamaat-e-Islami die ook in de gevolg waren, werden niet in dat incident geviseerd.

Wat nog onbevestigd blijft

Op het moment van publicatie was geen enkele persoon officieel door Bangladese of Amerikaanse autoriteiten verantwoordelijk gesteld voor de confrontatie op 13 oktober, en de specifieke beschuldigingen die naar Yunus werden geroepen over doden en democratisch teruggaan zijn niet bevestigd door enig onderzoek. De regering van Bangladesh heeft nog niet uitgelegd welk, zo ja, juridisch mechanisme het kan gebruiken om individuen in de Verenigde Staten na te streven.