SpaceX gaat ermee akkoord om landelijk 800 MHz-spectrum te kopen; aandelen van AT&T, Verizon en T-Mobile dalen

Wat SpaceX akkoord is gegaan om te kopen

SpaceX deelde op 8 oktober 2026 mee dat het bedrijf akkoord is gegaan met de aankoop van een nationaal licentievergoeding van laagfrequent spectrum in de 800 MHz-band van de spectrumfonds Grain Management, aldus Via Satellite en de investeringsdatawebsite Quiver Quantitative. De overeenkomst omvat tot 14 megahertz van gepaard spectrum, met licenties die door Quiver Quantitative worden beschreven als bedekkend van bijna de hele Amerikaanse bevolking. De financiële voorwaarden van de transactie werden niet openbaar gemaakt, en de deal vereist nog steeds goedkeuring van de Federal Communications Commission (FCC).

Grain Management had dezelfde 800 MHz-portefeuille van T-Mobile gekocht in een deal die in augustus 2026 werd afgerond voor 2,9 miljard dollar, aldus Via Satellite, voordat het bedrijf ongeveer twee maanden later akkoord ging om een deel ervan aan SpaceX te verkopen.

Waarom laagfrequent spectrum belangrijk is

SpaceX stelde dat het 800 MHz-spectrum 'een deklaag biedt die ervoor zorgt dat het signaal van Starlink Mobile door obstakels, zoals muren, doordringt en service kan bieden aan apparaten van klanten, zelfs wanneer ze zich in gebouwen bevinden,' aldus de verklaring geciteerd door Via Satellite. Laagfrequente frequenties reizen verder en doordringen muren effectiever dan het midband-spectrum dat SpaceX al controleert, en de meeste bestaande telefoons ondersteunen al de 800 MHz-band, zei het bedrijf.

Reactie van de aandelenmarkt

Aandelen van de drie grootste Amerikaanse draadloze aanbieders daalden scherp in naglazingshandel na de aankondiging. Quiver Quantitative rapporteerde de volgende bewegingen op 8 oktober 2026, op basis van prijsgeving na marktsluiting.

Achtergrond: bredere spectrumopbouw van SpaceX

De overeenkomst met Grain Management volgt op een grotere spectrumkoop die SpaceX met satelliet-tv-operator EchoStar afsloot. RCR Wireless News rapporteerde dat SpaceX op 8 september 2025 akkoord ging om de AWS-4 en H-block spectrumlicenties van EchoStar voor 17 miljard dollar aan te schaffen, verdeeld over tot 8,5 miljard dollar in contanten en tot 8,5 miljard dollar in SpaceX-aandelen, plus ongeveer 2 miljard dollar ter dekking van EchoStar-schuldrentebetaling tot november 2027. De vakpublicatie Light Reading rapporteerde dat de FCC ongeveer 40 miljard dollar aan gecombineerde EchoStar-gerelateerde spectrumdeals op 12 mei goedkeurde, waarbij SpaceX in totaal 65 MHz over de AWS-3, AWS-4 en H-block frequenties ontving, terwijl AT&T afzonderlijk 50 MHz ontving, inclusief EchoStars 3,45 GHz en 600 MHz-holdings.

Op 7 oktober 2026 keurde een FCC-bureau SpaceX's plan goed om een sterrenconstellatie van 15.000 satellieten op een hoogte van 326 tot 335 kilometer voor directe telefoonverbinding te bouwen, aldus het bedrijfsgerichteerde outlet 24/7 Wall St. De goedkeuring waiverde de vereiste dat SpaceX spectrum van een provider-partner huurt, waardoor het bedrijf spectrum kon gebruiken dat het volledig bezit. SpaceX-president Gwynne Shotwell zei dat het verworven spectrum 'terrestrische componenten heeft, dus we zijn zeker van plan om terrestrisch uit te breiden,' rapporteerde 24/7 Wall St.

Wat het betekent voor concurrentie tussen providers

T-Mobile heeft directe satelliethoogtepunt op apparaten vermarkt, gebouwd op zijn bestaande SpaceX-partnerschap met het merk T-Satellite, als onderscheidingspunt van AT&T en Verizon, met name in landelijke gebieden, aldus een Yahoo Finance-analyse. Diezelfde analyse merkte op dat SpaceX's stap naar een zelfstandig netwerk 'precies die gok in twijfel trekt, omdat het dezelfde dekgaten aanvalt waarvan T-Mobile wil gebruikmaken als onderscheidingspunt.'

Telecomanalyst Craig Moffett, geciteerd door RCR Wireless News na de aankondiging van EchoStar in 2025, zei dat T-Mobile's reeds bestaande directe apparaat-overeenkomst met SpaceX het al een voordeel had gegeven ten opzichte van Verizons en AT&T's partnerschappen met satellietoperator AST SpaceMobile, voegde eraan toe dat de nieuwe spectrumovereenkomst dat voordeel 'dramatisch groter' zou maken. Light Reading rapporteerde dat AT&T is begonnen met het implementeren van zijn nieuw verworven 3,45 GHz-spectrum over ongeveer 23.000 locaties, met downloadsnelheidswinsten van 15 tot 40 procent in enkele markten.

24/7 Wall St rapporteerde dat SpaceX's verbeterde Direct-to-Cell service, ingeschakeld door het nieuwe spectrum, naar verwachting einde 2027 van start gaat, met de volledige geplande sterrenconstellatie niet eerder operationeel worden dan 2035. Het rapport stelde ook vast dat SpaceX's beweerde snelheden per gebruiker van tot 150 Mbps onbewezen blijven onder echte belasting van het netwerk.