Tornadowaarschuwingen treffen Dewey-Humboldt in Noord-Arizona terwijl zeldzaam stormsysteem door het Zuidwesten raast

Een zware stormslag trok op woensdag 21 oktober 2026 door Noord-Arizona, wat het kantoor van de National Weather Service in Flagstaff (NWS Flagstaff) dwong om minstens 10 afzonderlijke tornadowaarschuwingen gedurende de dag af te geven, volgens AZFamily.

Een van de waarschuwingen betrof Dewey-Humboldt, een stadje in Yavapai County, waar de hoofdmeteoroloog van AZFamily zei dat een mogelijke tornado woensdag ochtend ontstond. Door kijkers ingediende video's toonden donkere trechterwolken over het gebied; FOX10 Phoenix meldde dat de National Weather Service geen tornado touchdown van de waarneming had bevestigd.

Een watch niet gezien in Arizona sinds jaren

Naast de individuele waarschuwingen gaf NWS Flagstaff een bredere tornadowatch af die tot 18:00 uur lokale tijd van kracht was en Noord-Arizona bestrijkt, volgens AZFamily en FOX10 Phoenix. FOX Weather, in een rapport dat door Yahoo News werd verspreid, specifiseerde dat de watch Coconino, Yavapai, Mohave en Navajo County bestrijkt.

FOX Weather meldde dat dit de eerste tornadowatch was die voor Arizona in ongeveer 16 jaar werd afgegeven, terwijl FOX10 Phoenix een gat terugging tot 2010 aanhaalde — beide bronnen beschrijven de watch als zeer ongebruikelijk voor de staat. Een aparte zware onweerwatch bleef tot 02:00 uur donderdag van kracht.

FOX Weather waardearde het zwaar weer risico voor gebieden waaronder Flagstaff en Prescott op Niveau 3 van 5, met gevaren opgesomd als schadelijk, eiergroot hagel en tornado's. Het Phoenix metro-gebied, waaronder Glendale, Chandler en Scottsdale, werd onder een lager Niveau 2 risico gesteld.

Waar de waarschuwingen toesloegen

Volgens AZFamily's tijdlijn werden drie tornadowaarschuwingen rond 05:00 uur afgegeven, gevolgd door een vierde rond 08:00 uur voor Prescott, Prescott Valley, Prescott Airport, Mingus Mountain, Lynx Lake en Willow Creek Reservoir. Een vijfde waarschuwing betrof het Jerome-gebied rond 08:30 uur, en een zesde werd gegeven rond 09:10 uur voor Flagstaff, Fort Valley, Mt. Elden, University Heights, Rogers Lake, A1 Mountain, Doney Park, Sunset Crater National Monument, Timberline, East Flagstaff en Wupatki Trails.

FOX Weather, in een rapport verspreid door Yahoo News, zei dat de waarschuwing voor het Flagstaff-gebied volgde op een zware onweersbui die de NWS rond 09:20 uur in de buurt van het centrum van Flagstaff detecteerde, beweging naar het noorden met 45 mph. Latere waarschuwingen bestrijken Valle rond 11:30 uur en het Show Low-gebied rond 15:30 uur, volgens AZFamily.

Een National Weather Service-waarschuwing aangehaald door FOX Weather (via Yahoo News) waarschuwde dat "vliegende puinbrokken gevaarlijk zullen zijn voor diegenen zonder schuilplaats" en dat "mobiele huizen zullen beschadigd of verwoest worden".

Schade, sluitingen en een breder regionaal risico

AZFamily meldde stormschade in delen van Yavapai County, waaronder Prescott en Mayer, hagelschade aan voertuigen en ramen in Noord-Phoenix, en schade gemeld in het Heber-Overgaard-gebied, hoewel het zei dat specifieke schadebijzonderheden beperkt bleven op het moment van zijn bericht. Alle zeven door Hopi-stammen gecontroleerde scholen sloten donderdag vanwege het zwaar weer, zei het medium.

Het systeem strekte zich ver voorbij Noord-Arizona uit. FOX Weather meldde een laagdrempelig tornado-risico langs een corridor van Carmel, Californië, naar het zuiden tot Los Angeles, samen met overstromingsgevaren over bosbranden littekens in Zuid-Californië. Overstromingswaarschuwingen in Arizona werden tot donderdag verlengd, en FOX Weather meldde een vernieuwd overstromingsrisico in de Four Corners-regio op donderdag, inclusief een Niveau 3 van 4 overstromingsrisico in de buurt van het Ferris Fire-litteken in Zuidoost-Colorado, waar 3-5 inch regen als mogelijk werd beschouwd.

FOX Weather beschreef het evenement als uitzonderlijk zeldzaam voor het Zuidwesten, stellende dat de regio doorgaans zwaar weer ziet tijdens het zomermonsoenseizoen tussen juni en september in plaats van in oktober.

Wat onbekend blijft

Naar de beoordeelde rapporten hadden noch AZFamily noch FOX10 Phoenix gezegd dat de National Weather Service een tornado touchdown van de Dewey-Humboldt-waarneming of de andere gewaarschuwde stormen had bevestigd; FOX10 Phoenix merkte expliciet op dat er geen NWS-bevestiging was geweest dat een tornado touchdown. Precieze schadebedragen en eventuele blessures waren niet in de beoordeelde bronnen gedetailleerd.