Britse universiteiten trekken aanbiedingen in en stellen wervingstoestanden uit nu visumregels aanscherpen

Britse universiteiten trekken studieumaanbiedingen in en stellen in verschillende gevallen de werving uit bepaalde landen uit nadat het Home Office de nalevingsregels heeft aangescherpt die instellingen in staat stellen visums van internationale studenten te sponsoren. De wijziging, die op 1 juni 2026 van kracht werd, halveerde het maximale visumafwijzingspercentage dat een universiteit mag hebben voordat zij het risico loopt haar licentie voor het sponsoren van studenten kwijt te raken, van 10% naar 5%, volgens The PIE News en Times Higher Education.

Wat is er veranderd in de visumregels

Elke Britse instelling die internationale studenten sponsort, wordt jaarlijks geëvalueerd onder een Basic Compliance Assessment (BCA). Times Higher Education meldde dat, naast de lagere inschrijvingsgrens van 5%, het Home Office ook de minimale inschrijvingsgraad voor cursussen van 90% naar 95% heeft verhoogd en de minimale afronding van 85% naar 90%. Instellingen die niet voor de beoordeling slagen, kunnen worden gedowngraded of hun recht verliezen om het Confirmation of Acceptance for Studies (CAS) uit te geven dat internationale aanvragers nodig hebben om een visumtoepassingsfoutmel in te dienen.

Waarom aanbiedingen worden ingetrokken voordat een afwijzing wordt geregistreerd

The PIE News analyseerde gegevens van het Home Office en ontdekte dat een CAS die is gekoppeld aan een voor Home Office-beslissing ingetrokken aanvraag niet meetelt voor de afwijzingspercentagerekenig van een universiteit, terwijl een CAS gekoppeld aan een afgewezen aanvraag wel meetelt. Dit heeft een prikkel gecreëerd voor universiteiten, agenten of de studenten zelf om een aanvraag in te trekken zodra een afwijzing waarschijnlijk wordt – vaak nadat de aanvrager is uitgenodigd voor een geloofwaardigheidsgesprek van UK Visas and Immigration, een stap die gewoonlijk aan een afwijzing voorafgaat.

In het jaar tot juni 2026 werden 11.500 studentenvisumtoepassingen voor een beslissing ingetrokken – tweemaal het aantal in het voorgaande jaar en het hoogste sinds 2010, meldde The PIE News, onder verwijzing naar Home Office-cijfers. Pakistan en Nigeria waren samen goed voor 57% van alle intrekkingen.

Omdat ingetrokken aanvragen uit de officiële telling zijn uitgesloten, onderschat het nationale afwijzingspercentage van 4,9% hoeveel aanvragen uit bepaalde landen daadwerkelijk niet tot een visum leiden, merkte The PIE News op. Voor Pakistan specifiek werden 2.920 aanvragen alleen in de januari 2026 inschrijvingsperiode ingetrokken, vergeleken met 374 in het voorgaande kwartaal.

Universiteiten stellen werving uit bepaalde landen uit

Minstens een dozijn Britse sponsors overschreden de afwijzingsdrempel van 5%, met sommige die afwijzingspercentages van 10% tot 20% rapporteerden, meldde Times Higher Education, onder verwijzing naar anonieme vice-kanselier die zeiden dat de sector om duidelijkheid van het Home Office vroeg over een onverklaarbare stijging van afwijzingen. Bij één instelling stegen de Nigeriaanse afwijzingen volgens hetzelfde verslag in augustus tot bijna 35% van een typische 3%.

Gulf News meldde dat minstens negen instellingen inschrijvingen uit Pakistan en Bangladesh hebben opgeschort of beperkt, waaronder de University of Chester, die de werving uit Pakistan tot herfst 2026 heeft opgeschort, met verwijzing naar een recent en onverwacht stijging van visumafwijzingen. De University of Wolverhampton stopte met het accepteren van bacheloraanvragen uit Pakistan en Bangladesh, en de University of East London stelde de werving uit Pakistan uit, volgens hetzelfde verslag, dat ook Sunderland, Coventry, Hertfordshire, Oxford Brookes, Glasgow Caledonian en BPP University noemde als instellingen die inschrijvingen uit een of beide landen hebben ingeperkt of gestopt.

Toepassingen nemen over het hele bord af

Immigratiestatistieken van het Home Office, gepubliceerd op 8 oktober 2026, tonen het effect op toepassingsvolumens. Times Higher Education meldde dat gesponsoreerde studievisumaanvragen in september 2026 in totaal 71.600 bedroegen, een daling van 10,3% ten opzichte van 79.800 in september 2025, terwijl aanvragen in augustus 2026 daalden naar 99.500 van 120.300 een jaar eerder. Pakistaanse studentenvisumtoekenningen voor het jaar tot juni 2026 daalden naar 19.600, een daling van bijna 50% ten opzichte van 37.000 het voorgaande jaar, volgens hetzelfde verslag.

De daling is financieel belangrijk omdat buitenlandse onderwijskosten, die niet zijn afgedekt in tegenstelling tot binnenlandse kosten, universiteiten helpen tekorten op te vangen die veel Britse universiteiten hebben bij het lesgeven aan binnenlandse studenten en het uitvoeren van onderzoek, merkte Times Higher Education op.

Wat onduidelijk blijft

Universiteiten die door Times Higher Education zijn benaderd, hebben niet openbaar bevestigd dat zij studenten of agenten hebben opgedragen aanvragen in te trekken, en The PIE News merkte op dat "geen universiteit dit openbaar onder haar naam heeft gesteld." Het Home Office heeft geen openbare reactie gepubliceerd waarin de plotselinge stijging van afwijzingen van markten als Nigeria wordt uitgelegd, en het is nog onduidelijk of de regering zal herzien hoe intrekkingen worden meegeteld bij de nalevingsbeoordeling.