Wie El Niño und der Polarwirbel das Winterwetter des Vereinigten Königreichs prägen könnten

Ein Rekordstärke-El Niño im Pazifik

Das US-amerikanische Climate Prediction Center (CPC), Teil der NOAA, teilte am 8. Oktober 2026 mit, dass eine "El Niño-Warnung" in Kraft war, wobei der Niño-3.4-Index – das Standardmaß für die Meeresoberflächentemperatur im zentralen äquatorialen Pazifik – bei +2,1 °C lag. Die Behörde sagte, dass der Dreimonatsdurchschnitt +2,5 °C überschreiten könnte, was das Ereignis zum stärksten seit mindestens 1950 machen würde. Sie gab die Wahrscheinlichkeit, diese historische Größenordnung zu erreichen, mit 54 % für September–November 2026, 83 % für Oktober–Dezember 2026 und 70 % für November–Januar 2027 an und sagte, dass ein starker bis sehr starker El Niño eine Wahrscheinlichkeit von mehr als 83 % hatte, bis Januar–März 2027 anzuhalten.

El Niño ist die warme Phase eines natürlich wiederkehrenden Zyklus im tropischen Pazifischen Ozean. Nach Angaben von LBC beschrieb Dr. Will Lang des Met Office die Auswirkungen auf das Wetter des Vereinigten Königreichs als eine subtile Verschiebung der Wahrscheinlichkeiten, nicht als Sicherheit, während er eine erhöhte Chance auf Nässe und Überschwemmungen in dieser Jahreszeit hervorhob. Professor Adam Scaife des Met Office sagte, dass das aktuelle Ereignis auf dem Weg sei, beispiellos zu sein, da es bereits frühere Rekorde übertroffen hatte, während noch mehrere Wochen bis zu seinem Höhepunkt verbleiben, wie LBC berichtete.

Wie ein starker El Niño den Polarwirbel stören kann

Der stratosphärische Polarwirbel ist ein Band starker Winde, das normalerweise die Arktis umkreist und kalte Luft in der Nähe des Poles einfängt. Nach einer Analyse von Karmactive von Met Office-Vorhersagen können intensive tropische Pazifikerwärmung während eines starken El Niño das Verhalten des Nordatlantik-Jetstreams verändern und die Wahrscheinlichkeit von Sudden Stratospheric Warming (SSW) Ereignissen erhöhen, die diesen Wirbel stören – obwohl es darauf hinwies, dass das erhöhte Risiko hauptsächlich auf die Tiefe des Winters beschränkt ist, nicht auf den frühen Herbst.

Wenn der Polarwirbel während eines SSW-Ereignisses schwächer wird oder sich teilt, kann kalte Luft nach Süden über das Vereinigte Königreich fließen, wie LBC unter Berufung auf Met Office-Analysen berichtete. Separat berichtete AOL, dass Meteorologen des Met Office und des BBC Weather das Szenario mit dem "Beast from the East" verglichen, dem Ausbruch der Arktis, der 2018 anhaltenden Schneefall und Eis ins Vereinigte Königreich brachte.

Ein früherer Kälteeinbruch veranschaulicht, wie eine solche Störung am Boden aussehen kann, obwohl nicht jeder Kältespitzenwert mit El Niño verbunden ist. Ein Met Office-Blogbeitrag vom 7. Januar 2026 verzeichnete -12,5 °C in Marham, Norfolk, und Schneeaufschüttungen von bis zu 52 cm in Oyne, Aberdeenshire, während des Sturms Goretti. Das Met Office führte diesen besonderen Zeitraum auf klare Himmel und arktische Luft zurück, die direkt vom Nordpol strömte, ohne El Niño oder ein bestimmtes SSW-Ereignis als Ursache anzuführen.

Was Meteorologen bisher zu diesem Winter sagen

Für den kurzfristigen Bereich berichtete AOL, dass Met Office- und BBC Weather-Modelle auf nur lokale Schneefälle hindeuteten – bis zu 5 cm in höheren Lagen in Schottland um Mitte Oktober 2026. Das Met Office beschrieb den Rest des Oktober und frühen November als wahrscheinlich einem wechselhaften Muster insgesamt folgend, mit Atlantik-Tiefdrucksystemen, die nahe bei dem Vereinigten Königreich vorbeiliefen, unterbrochen durch gelegentliche Hochdruckgrate. Die Bewertung des BBC Weather, wie von AOL weitergegeben, fand noch kein klares Zeichen für eine Konstellation, die zu einem frühen kalten Ausbruch der Arktis führen könnte, während auch bemerkt wurde, dass ein nässer und stürmischer, aber milder Szenario möglich blieb.

Karmactives Überprüfung der Winteraussichten des National Energy System Operator (NESO) ergab, dass Betreiber einen Stromversorgungspuffer von etwa 5,5 GW oder 8,8 % über der erwarteten Nachfrage erwarten, was kein systemisches Mangelsfall-Risiko für die Jahreszeit anzeigt. Derselbe Auslass berichtete, dass Met Office saisonale Richtlinien auf mildere, nässere Bedingungen durch Ende Herbst hindeuteten, während gegen das Lesen solcher Vorhersagen als eine Vorhersage bestimmter schwerwiegender Ereignisse wie ein durch Polarwirbel getriebenes Gefrieren warnten.

Offizielle Richtlinien: Vorbereitung, nicht Notfall

Neben den Prognosen berichtete LBC, dass die britische Regierung ihr Prepare-Kampagnentoolkit aktualisiert hatte und Haushalte aufforderte, drei Tage Lebensmittel in einem leicht zugänglichen Teil des Hauses zu lagern. British Gas gab parallele Wintersicherheitsratschläge aus, so der Auslass, einschließlich Vereinbarung eines Familientreffpunkts für den Fall, dass Mitglieder nicht nach Hause kommen können, sowie Versiegelung von Lücken um Türen und Fenster und Isolierung freigelegter Rohre.

• Drei Tage Lebensmittel und Trinkwasser an einem leicht zugänglichen Ort aufbewahrt
• Medikamente und haltbare Lebensmittel
• Decken, Taschenlampen und Ersatzbatterien
• Ein im Voraus vereinbarter Familientreffpunkt
• Versiegelte Türen und Fenster sowie isolierte freigelegte Rohre

Karmactive charakterisierte British Gas's Drei-Tages-Lagerhaltungsrat als standardmäßige Wintervorbereitung statt eines Zeichens, dass das Stromnetz gefährdet ist, und verwies auf NESOs projizierte Versorgungspuffer als Beweis gegen Infrastrukturausfalls-Rahmung, die in sozialen Medien zirkulierte.

Sowohl NOAA als auch das Met Office rahmen El Niños Einfluss auf den UK-Winter in probabilistischen Begriffen ein: Es verschiebt die Wahrscheinlichkeiten eines schwächeren Polarwirbels und mehr SSW-Ereignisse, ohne einen einzelnen Sturm oder Kältespitzenwert zu bestimmen. Wie viel von diesem Winter das Pazifik-Muster tatsächlich prägt, sollte klarer werden, wenn sich El Niño seinem erwarteten Höhepunkt gegen Ende 2026 nähert, nach der neuesten Diskussion des Climate Prediction Center.