La NOAA émet une alerte de tempête géomagnétique G1-G2 pour le 9 oct., aurores possibles aux É.-U.

Une éruption déclenche l'alerte

Le 6 octobre 2026, le soleil a produit une éruption solaire de classe M1.4 depuis la région de tache solaire AR4549, située près du centre du disque solaire orienté vers la Terre, selon le Centre de prévision du climat spatial (SWPC) de la NOAA. L'éruption a libéré une éjection de masse coronale (CME), une bouffée de plasma solaire magnétisé, que SSBCrack News a rapporté se diriger vers la Terre à environ 560 kilomètres par seconde.

Quelques heures après la première éruption, la même région active a produit une deuxième éruption, que Daily Galaxy a décrite comme étant de classe M1.9 et que SSBCrack News a décrite comme étant de classe M1.8. Les deux sources ont rapporté qu'une région voisine, AR4545, montrait également une activité accrue.

En utilisant le modèle de vent solaire WSA-ENLIL du SWPC, les prévisionnistes ont projeté que le bord frontal de la CME atteindrait la Terre vers 1 h EDT (0500 GMT) le 9 octobre, selon SSBCrack News.

Alerte de tempête G1-G2 de la NOAA

Le SWPC a émis une alerte de tempête géomagnétique le 6 octobre à 16:40 UTC, déclarant que les conditions du 9 octobre pourraient atteindre G1 (Mineure) à G2 (Modérée) sur l'échelle de tempête géomagnétique à cinq niveaux de la NOAA, entraînée par la CME entrante. L'agence a ajouté qu'il y avait "une forte probabilité d'activité supplémentaire de classe M" de AR4549 dans les jours suivants.

Le pronostic de trois jours du SWPC, émis le 7 octobre à 00:30 UTC, plaçait l'indice Kp — l'échelle standard de 0 à 9 utilisée pour mesurer la perturbation géomagnétique — à un maximum de 5,67 dans la fenêtre de trois heures de 09:00 à 12:00 UTC le 9 octobre, dans la gamme G2. Une fenêtre antérieure le même jour, de 03:00 à 06:00 UTC, était prévue à Kp 5,00, au seuil des conditions G1.

Jusqu'où au sud l'aurore pourrait-elle atteindre

L'échelle de climat spatial de la NOAA décrit la visibilité typique des aurores à chaque niveau de tempête sur la base d'événements passés, et non une prédiction spécifique à ce lieu pour cette CME en particulier. Selon cette échelle, les tempêtes G1 rendent communément les aurores visibles sur le nord du Michigan et le Maine, tandis que les tempêtes G2 ont poussé la visibilité aussi loin au sud que New York et l'Idaho, à environ 55 degrés de latitude géomagnétique.

Comme la visibilité réelle dépend de la force de la tempête en temps réel, de la couverture nuageuse et de la pollution lumineuse locale, il s'agit de points de référence historiques plutôt que d'une garantie pour un seul État le 9 octobre.

Ce que les prévisionnistes ont encore du mal à déterminer

Les scientifiques ont dit que la force finale de la tempête était difficile à déterminer avant l'arrivée de la CME. "Il est encore trop tôt pour dire combien de la CME s'est échappée de l'atmosphère solaire et combien est dirigée vers la Terre", a déclaré Vincent Ledvina, un physicien spatial et photographe d'aurores, selon Daily Galaxy. SSBCrack News a rapporté séparément que Ledvina a déclaré que des données supplémentaires étaient nécessaires pour déterminer combien de la CME était dirigée vers la Terre.

SSBCrack News a rapporté que les personnes espérant regarder devraient garder les batteries de l'appareil photo chargées et surveiller les alertes d'aurores mises à jour, car l'orientation précise et la vitesse de la CME à l'arrivée — pas seulement sa vitesse initiale de lancement — déterminent la force et la distance au sud à laquelle une tempête résultante se produira.

Contexte : pourquoi ceci fait l'objet d'une surveillance

Le SWPC suit l'activité du soleil car les CME et les éruptions solaires des régions actives comme AR4549 peuvent perturber le champ magnétique terrestre pendant un à plusieurs jours après le lancement. L'échelle G de l'agence, de G1 à G5, est l'outil standard du gouvernement américain pour communiquer la gravité prévue d'une tempête géomagnétique au public, aux services publics et aux opérateurs de satellites.