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Margaret Hamilton, pionnière du logiciel d'Apollo 11, décède à 90 ans

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Photograph of Margaret Hamilton taken in 1995
Crédit image: Daphne Weld Nichols · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

En bref

Margaret Hamilton, qui a dirigé l'équipe ayant écrit le logiciel de vol embarqué pour les missions Apollon de la NASA, est décédée le 30 septembre 2026, à l'âge de 90 ans, selon MIT News. Elle est décédée dans un hôpital à Cambridge, Massachusetts, selon phys.org; sa fille a confirmé son décès aux médias.

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Margaret Hamilton, l'informaticienne qui a dirigé le développement du logiciel pour les missions lunaires d'Apollon de la NASA au Laboratoire d'instrumentation du MIT, est décédée le 30 septembre 2026, selon MIT News. Elle est décédée dans un hôpital à Cambridge, Massachusetts, selon phys.org. Elle avait 90 ans.

Hamilton est née le 17 août 1936 à Paoli, en Indiana, selon sa biographie Wikipédia. Elle a obtenu un diplôme en mathématiques du Earlham College en 1958 et a rejoint le MIT en 1959, écrivant initialement un logiciel de prévision météorologique avant de passer au programme Apollon au milieu des années 1960, selon phys.org.

Rôle sur Apollon

En tant que directrice de la Division d'ingénierie logicielle au Laboratoire d'instrumentation du MIT, Hamilton a dirigé l'équipe qui a écrit le logiciel de vol embarqué pour l'Ordinateur de guidage d'Apollon, selon MIT News. En 1968, elle était directrice adjointe responsable de l'équipe de logiciel du Module de commande et de service, qui avait grandi pour dépasser 400 personnes, selon phys.org.

Le logiciel de détection d'erreurs et d'ordonnancement prioritaire de l'équipe de Hamilton a été crucial pour l'alunissage d'Apollon 11 le 20 juillet 1969. Pendant la descente finale, l'ordinateur de guidage a déclenché les alarmes du programme quelques minutes avant la touche; le système que l'équipe de Hamilton avait construit a abandonné les tâches de priorité inférieure et a maintenu les fonctions d'atterrissage critiques en fonctionnement, permettant à la mission de se poursuivre, selon MIT News.

Nous avons pris notre travail au sérieux, beaucoup d'entre nous commençant ce voyage à la vingtaine. Trouver des solutions et de nouvelles idées était une aventure.

— Margaret Hamilton, citée par phys.org

Hamilton est largement reconnue comme ayant créé le terme 'ingénierie logicielle' pour décrire la programmation en tant que discipline d'ingénierie distincte, selon MIT News et sa page Wikipédia.

Carrière ultérieure et reconnaissance

Après avoir quitté le Laboratoire d'instrumentation dans les années 1970, Hamilton a fondé deux entreprises : Higher Order Software en 1976 et Hamilton Technologies environ une décennie plus tard, selon MIT News. Elle a autorisé plus de 130 publications au cours de sa carrière, a déclaré l'université.

En 2016, le président Barack Obama a décerné à Hamilton la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile des États-Unis, selon MIT News. Elle a également reçu le Prix d'acte spatial exceptionnel de la NASA en 2003 et a été nommée Fellow du Computer History Museum en 2017; une figurine Lego à son image a été lancée la même année dans le cadre d'un ensemble honorant les femmes de la NASA, selon phys.org.

MIT News a rapporté que Hamilton est survivante par sa fille Lauren, son gendre Richard Selesnick, deux petits-fils, quatre arrière-petits-enfants et ses frères John, David et Kathryn.

Ce qui n'est pas encore connu

La cause spécifique du décès n'a pas été divulguée dans les rapports du MIT News ou phys.org examinés pour cet article. Aucun détail public sur les funérailles ou un mémorial n'avait été annoncé dans la couverture disponible au moment de la rédaction.

Vos questions

Quand Margaret Hamilton est-elle décédée ?
Elle est décédée le 30 septembre 2026, dans un hôpital à Cambridge, Massachusetts, à l'âge de 90 ans, selon MIT News et phys.org.
Qu'a fait Margaret Hamilton pour Apollon 11 ?
Elle a dirigé l'équipe du MIT qui a écrit le logiciel de vol embarqué pour l'Ordinateur de guidage d'Apollon; son code de gestion des erreurs et de priorisation des tâches a maintenu les fonctions critiques d'atterrissage en fonctionnement lorsque les alarmes du programme se sont déclenchées pendant la descente finale, selon MIT News.
Margaret Hamilton a-t-elle créé le terme 'ingénierie logicielle' ?
MIT News et sa biographie Wikipédia disent qu'elle est largement reconnue comme ayant créé le terme pour établir la programmation en tant que discipline d'ingénierie formelle.
Quels prix Margaret Hamilton a-t-elle reçus ?
Elle a reçu la Médaille présidentielle de la liberté du président Barack Obama en 2016, le Prix d'acte spatial exceptionnel de la NASA en 2003, et a été nommée Fellow du Computer History Museum en 2017, selon MIT News et phys.org.
Qui a survécu à Margaret Hamilton ?
MIT News a rapporté qu'elle est survivante par sa fille Lauren, son gendre Richard Selesnick, deux petits-fils, quatre arrière-petits-enfants et ses frères John, David et Kathryn.

Les sources

  1. MIT News — Margaret Hamilton, computing pioneer who led software development for the Apollo program, dies at 90
  2. Phys.org — Margaret Hamilton, who led a software team for NASA's Apollo program, dies at 90
  3. Wikipedia — Margaret Hamilton (software engineer)

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