La Corée du Nord teste des missiles de croisière lancés par sous-marin depuis le Kim Kun Ok

La Corée du Nord a testé deux types de missiles de croisière stratégiques lancés par sous-marin dans la Mer de l'Est (Mer du Japon) le 14 octobre 2026, selon son agence de presse d'État KCNA, qui a annoncé le test le 15 octobre. L'État-major interarmées sud-coréen a déclaré qu'il avait suivi les missiles "depuis avant le lancement en passant par la phase de croisière jusqu'à la fin de leurs vols" à l'aide d'actifs de surveillance, selon Korea JoongAng Daily.

La KCNA a déclaré que les lancements visaient à examiner la "posture mobilisée actuelle des systèmes de combat sous-marins" et à démontrer la fiabilité des dissuasions militaires de la Corée du Nord, selon Korea JoongAng Daily. L'agence a ajouté que le test n'avait eu aucun impact négatif sur la sécurité des pays voisins, selon l'édition turque du média turc Asharq Al-Awsat.

Missiles de croisière, pas de missiles balistiques

Les armes décrites par la KCNA étaient des missiles de croisière lancés par sous-marin (SLCM), une catégorie techniquement distincte qui vole généralement à basse altitude selon une trajectoire guidée non-balistique, distinct des missiles balistiques que la Corée du Nord a tirés plus tôt en octobre. Korea JoongAng Daily a identifié les deux types comme le Hwasal-2, décrit comme un SLCM à plus longue portée, et le Pulhwasal-3-31, qui a une portée rapportée d'environ 2.000 kilomètres et dont on pense qu'il est capable de transporter le Hwasan-31, une ogive que la Corée du Nord décrit comme une arme nucléaire tactique.

Le sous-marin : Héros Kim Kun Ok

Les lancements ont été effectués depuis le Héros Kim Kun Ok, un navire d'environ 3.000 tonnes que la Corée du Nord a dévoilé en septembre 2023 et décrit comme son premier sous-marin armé pour transporter des armes nucléaires tactiques, selon Korea JoongAng Daily et Milliyet. Korea JoongAng Daily a rapporté que, si confirmé, cela marquait la première fois que la Corée du Nord avait publiquement mené des lancements de missiles depuis le Héros Kim Kun Ok depuis le dévoilement du navire, et Milliyet a noté que les observateurs extérieurs ont longtemps exprimé des doutes sur les capacités opérationnelles revendiquées du sous-marin.

Kim Jong Un n'a pas assisté au test en personne, selon Korea JoongAng Daily. À la place, les hauts fonctionnaires — identifiés par Korea JoongAng Daily comme Kim Jong-sik, directeur adjoint du département du Comité central du Parti des travailleurs, et Jang Chang-ha, directeur de l'administration des missiles — ont observé les lancements.

Partie d'une série plus large d'essais d'armes

Les lancements depuis le sous-marin ont suivi deux essais séparés de missiles balistiques nord-coréens plus tôt en octobre. Le 3 octobre, la Corée du Nord a tiré un missile balistique depuis la zone de Wonsan qui a volé au moins 700 kilomètres, selon NK News, qui citait l'État-major interarmées sud-coréen. Le 12 octobre, la Corée du Nord a tiré plusieurs missiles balistiques depuis la zone de Pyongyang, avec au moins un volant plus de 900 kilomètres, a rapporté Euronews, citant l'armée sud-coréenne.

Le Bureau de la sécurité nationale de la Corée du Sud a convoqué une réunion d'urgence après le lancement du 12 octobre, et l'État-major interarmées a déclaré que la surveillance avait été augmentée contre d'éventuels lancements supplémentaires, avec des informations partagées avec les États-Unis et le Japon, selon Euronews. Euronews a également rapporté que le ministère de la défense japonais avait détecté au moins un missile balistique suspecté.

Euronews a rapporté que la Corée du Sud avait récemment testé un véhicule planant hypersonique développé localement, que les responsables ont décrit comme offrant une nouvelle capacité de dissuasion pour frapper des cibles sur la Péninsule coréenne. Séparément, une explosion de mine terrestre s'est produite dans la zone DMZ contrôlée par Séoul le 21 septembre, blessant trois soldats sud-coréens, selon l'édition turque d'Asharq Al-Awsat.

Ce qui reste inconnu

La Corée du Nord n'a pas divulgué la portée exacte, la vitesse ou la configuration de l'ogive des missiles de croisière testés le 14 octobre, et les analystes externes n'ont pas confirmé indépendamment la description du succès du test de la KCNA. Il n'est également pas publiquement confirmé que le Héros Kim Kun Ok ait été déclaré déployé opérationnellement, par opposition à être encore en cours d'essais d'armes trois ans après son dévoilement, selon Milliyet.