La Corea del Nord test-lancia missili da crociera lanciati da sottomarino dal Kim Kun Ok

La Corea del Nord ha condotto un test di due tipi di missili da crociera strategici lanciati da sottomarino nel Mare Orientale (Mar del Giappone) il 14 ottobre 2026, secondo l'agenzia stampa KCNA, che ha annunciato il test il 15 ottobre. Lo Stato Maggiore Congiunto della Corea del Sud ha affermato di aver tracciato i missili "dal momento prima del lancio attraverso la fase di crociera fino alla fine dei loro voli" utilizzando asset di sorveglianza, come riferito dal Korea JoongAng Daily.

KCNA ha affermato che i lanci erano intesi per esaminare la "attuale postura mobilizzata dei sistemi di combattimento subacqueo" e per dimostrare l'affidabilità dei deterrenti bellici della Corea del Nord, secondo il Korea JoongAng Daily. L'agenzia ha aggiunto che il test non aveva avuto effetti negativi sulla sicurezza dei paesi confinanti, secondo quanto riportato dall'organo di stampa turco Asharq Al-Awsat nella sua edizione turca.

Missili da crociera, non missili balistici

Le armi descritte da KCNA erano missili da crociera lanciati da sottomarino (SLCM), una categoria tecnicamente distinta che vola tipicamente a bassa quota su una traiettoria guidata e non balistica, separata dai missili balistici che la Corea del Nord ha lanciato precedentemente in ottobre. Il Korea JoongAng Daily ha identificato i due tipi come l'Hwasal-2, descritto come un SLCM a maggiore autonomia, e il Pulhwasal-3-31, che ha una portata segnalata di circa 2.000 chilometri ed è ritenuto capace di trasportare l'Hwasan-31, una testata che la Corea del Nord descrive come arma nucleare tattica.

Il sottomarino: Eroe Kim Kun Ok

I lanci sono stati eseguiti dal Eroe Kim Kun Ok, un'imbarcazione di circa 3.000 tonnellate che la Corea del Nord ha presentato nel settembre 2023 e descritto come il suo primo sottomarino armato per trasportare armi nucleari tattiche, secondo il Korea JoongAng Daily e Milliyet. Il Korea JoongAng Daily ha riportato che, se confermato, questo ha segnato la prima volta che la Corea del Nord ha pubblicamente condotto lanci di missili dal Eroe Kim Kun Ok dalla presentazione dell'imbarcazione, e Milliyet ha notato che gli osservatori esterni hanno a lungo espresso dubbi sulle presunte capacità operative del sottomarino.

Kim Jong Un non ha partecipato personalmente al test, secondo il Korea JoongAng Daily. Invece, funzionari di livello operativo — identificati dal Korea JoongAng Daily come Kim Jong-sik, primo vice direttore del dipartimento del Comitato Centrale del Partito dei Lavoratori, e Jang Chang-ha, direttore dell'amministrazione missilistica — hanno osservato i lanci.

Parte di una serie più ampia di test di armi

I lanci da sottomarino hanno seguito due distinti test di missili balistici nord-coreani precedentemente in ottobre. Il 3 ottobre, la Corea del Nord ha lanciato un missile balistico dall'area di Wonsan che ha volato almeno 700 chilometri, secondo NK News, che ha citato lo Stato Maggiore Congiunto della Corea del Sud. Il 12 ottobre, la Corea del Nord ha lanciato diversi missili balistici dall'area di Pyongyang, con almeno uno che ha volato più di 900 chilometri, come riportato da Euronews, citando l'esercito della Corea del Sud.

L'Ufficio per la Sicurezza Nazionale della Corea del Sud ha convocato una riunione d'emergenza dopo il lancio del 12 ottobre, e lo Stato Maggiore Congiunto ha affermato che la sorveglianza era stata aumentata contro possibili ulteriori lanci, con informazioni condivise con gli Stati Uniti e il Giappone, secondo Euronews. Euronews ha anche riferito che il ministero della difesa del Giappone aveva rilevato almeno un presunto missile balistico.

Euronews ha riferito che la Corea del Sud aveva recentemente testato un veicolo ipersonico planante sviluppato internamente, che i funzionari hanno descritto come offerta di una nuova capacità di deterrenza per colpire obiettivi all'interno della penisola coreana. Separatamente, un'esplosione di mina si è verificata nell'area DMZ controllata da Seul il 21 settembre, ferendo tre soldati sudcoreani, secondo l'organo di stampa turco Asharq Al-Awsat nella sua edizione turca.

Ciò che rimane sconosciuto

La Corea del Nord non ha divulgato la portata esatta, la velocità o la configurazione della testata dei missili da crociera testati il 14 ottobre, e gli analisti esterni non hanno confermato indipendentemente la descrizione del successo del test da parte di KCNA. Non è inoltre confermato pubblicamente se il Eroe Kim Kun Ok è stato dichiarato operativamente dispiegato, al contrario di ancora in fase di prove di armamento tre anni dopo la sua presentazione, secondo Milliyet.