Tesla dévoile le nouveau Roadster qui utilise les propulseurs SpaceX pour voler, la production repoussée à 2028

Le directeur général de Tesla, Elon Musk, a présenté un Roadster de nouvelle génération redessiné lors d'un événement en direct le 15 octobre 2026, dans un établissement SpaceX près de Waco, au Texas, selon CBS News et TechCrunch. La démonstration combinait un système de ventilateur inférieur avec des propulseurs à gaz froid construits avec des composants de SpaceX, la compagnie de fusées de Musk.

Ce qui s'est passé à la démonstration

Selon CBS News et TechCrunch, le prototype a grimpé sur une rampe courbe inversée tandis qu'un système de ventilateur inférieur générait suffisamment de force vers le bas pour maintenir la voiture collée à la surface à l'envers. Le véhicule a ensuite activé des propulseurs à gaz froid, décrits par TechCrunch comme dix unités alimentées par 600 litres d'air comprimé, pour se lancer dans les airs, dépasser une file d'attente de cinq autres modèles Tesla — un Cybercab, Cybertruck, Tesla Semi, Model Y et Model 3, selon TechCrunch — effectuer un tonneau et atterrir sur ses roues.

NBC News a rapporté que la voiture a effectué un tonneau d'environ 27 pieds au-dessus du sol avant de toucher le sol. Après le succès de la manœuvre, Musk a déclaré sur scène : « Eh bien, ça a marché ! » selon NBC News. Il a également plaisanté en disant que le système de force vers le bas basé sur les ventilateurs fonctionnait comme un vide, tirant la voiture sur la surface de la piste.

CBS News a rapporté que Musk a décrit le projet comme une collaboration entre Tesla, qu'il a appelée la meilleure compagnie automobile du monde, et SpaceX, qu'il a appelée la meilleure compagnie de fusées du monde, tout en ajoutant que le succès n'était pas garanti, bien qu'il ait déclaré qu'il croyait que cela fonctionnerait probablement.

Chiffres de performances et versions

NBC News a rapporté un temps de 0 à 60 mph de 0,81 secondes lors de l'événement ; d'autres médias, dont CBS News et TechCrunch, ont décrit le sprint simplement comme « moins d'une seconde ». TechCrunch a rapporté une vitesse maximale dépassant 230 mph et une autonomie d'environ 300 miles sur toutes les variantes.

Les chiffres proviennent du reportage de TechCrunch sur l'événement. CBS News a rapporté séparément un dépôt de 5 000 $ pour un modèle Roadster non volant, un chiffre inférieur au dépôt rapporté par TechCrunch pour la version Performance ; les deux médias n'ont pas clairement spécifié s'ils décrivaient le même niveau de réservation. Tesla n'a annoncé aucun prix de vente au détail final pour aucune version, et CBS News a rapporté que la fabrication ne devrait commencer qu'en 2028, sans date de livraison confirmée.

Questions de sécurité et de réglementation

CBS News a rapporté que le site Web de Tesla déclare que le modèle capable de vol n'est pas approuvé pour une utilisation sur les routes publiques, et qu'il reste peu clair quelle agence fédérale, ou agences, aurait la supervision réglementaire d'un véhicule routier équipé de propulseurs. TechCrunch a noté que Musk avait déclaré auparavant que la sécurité n'était pas l'objectif principal de cette version de la voiture.

La réaction à la démonstration a été mitigée. TechCrunch a rapporté que le critique technologique Marques Brownlee a remis en question la faisabilité du coup d'éclat, exprimant du scepticisme quant à la capacité d'une voiture récemment conçue pesant plus de 4 000 livres à effectuer de telles manœuvres et suggérant que la présentation pourrait être une blague.

Une voiture très retardée et spéculation sur la fusion

NBC News a rapporté que le Roadster de deuxième génération a été dévoilé pour la première fois en 2017 avec une production initialement promise pour 2020 ; Tesla a reporté à plusieurs reprises le calendrier au cours des huit années suivantes tout en acceptant toujours les réservations.

L'événement a également ravivé la spéculation sur des liens plus étroits entre Tesla et SpaceX. Selon TipRanks, les actions de Tesla ont augmenté d'environ 4 % et SpaceX a gagné dans les transactions connexes le 16 octobre, le jour suivant la révélation. L'analyste Dan Ives a souligné la propulsion, les vaisseaux sous pression et les matériels de contrôle partagés entre les deux sociétés comme preuve d'un chevauchement d'ingénierie, et avait précédemment évalué les probabilités d'une fusion Tesla-SpaceX d'ici 2027 à 80 %, a rapporté TipRanks. Tesla et SpaceX n'ont annoncé aucune fusion.

Contexte : le Roadster antérieur de Tesla et SpaceX

Ce n'est pas la première fois qu'une Tesla Roadster est liée au matériel SpaceX. Le Roadster de première génération personnel de Musk a été lancé dans l'espace le 6 février 2018, comme charge utile d'essai du premier vol du fusée Falcon Heavy, selon l'entrée Wikipedia sur Falcon Heavy. Cette voiture, avec un mannequin appelé « Starman » au volant, a été envoyée dans une orbite héliocentrique qui s'approche de l'orbite de Mars et reste dans l'espace.