Le Met Office déclare qu'un El Niño en développement dans le Pacifique est l'un des plus intenses jamais enregistrés, et il pourrait affaiblir le vortex polaire stratosphérique plus tard cet hiver, augmentant la probabilité d'un réchauffement stratosphérique soudain et de vagues de froid sur le Royaume-Uni et l'Europe du Nord. Les autorités soulignent qu'il s'agit d'un changement du risque, non d'une prévision confirmée, tandis que British Gas a exhorté les ménages à garder plusieurs jours de nourriture et de fournitures d'urgence à disposition.
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Ce que le Met Office a Confirmé
Les conditions d'El Niño dans le Pacifique tropical ont été déclarées le 11 juin 2026, selon le Met Office, marquant le début d'une nouvelle phase du cycle El Niño–Oscillation Australe. À l'époque, le Met Office a déclaré que les anomalies de température de surface de la mer dans le Pacifique tropical central et oriental devaient dépasser 2°C, un niveau qu'il a décrit comme potentiellement l'un des plus intenses jamais enregistrés.
Le 21 août 2026, la prévision du Met Office s'était renforcée davantage. Dans un article de blog, l'agence a déclaré que les anomalies de température de surface de la mer de la région Niño3.4 étaient maintenant prévues pour dépasser 3°C, par rapport à la hausse typique de 1–2°C d'un événement El Niño. Le Professeur Adam Scaife, Chef des Prévisions à Long Terme du Met Office, a été cité comme disant : « Je n'ai jamais vu un signal El Niño aussi intense dans nos prévisions. »
Le Met Office a déclaré que l'événement sera probablement le plus grand depuis le 19e siècle. Il a également prévu que 2027 est « très probable » de remplacer 2024 comme l'année la plus chaude jamais enregistrée à l'échelle mondiale, car la chaleur libérée par l'océan pendant et après un grand El Niño tend à élever les températures de surface moyennes dans le monde entier.
Pourquoi un Vortex Polaire a Entré dans la Prévision
Les articles de blog du Met Office sur El Niño 2026 ne mentionnent pas le vortex polaire ni le réchauffement stratosphérique soudain. Ces éléments proviennent de commentaires séparés du Met Office donnés aux radiodiffuseurs britanniques et rapportés par la LBC le 3 octobre 2026. Un porte-parole du Met Office a déclaré à la LBC que l'air froid « bloquant » le courant-jet augmente le potentiel de temps froid pendant les dernières phases de l'hiver, une fois que El Niño a atteint son apogée.
Le Dr Will Lang, prévisionniste en chef du Met Office, a décrit le signal comme « un changement subtil des probabilités » plutôt qu'une certitude, selon la LBC, ajoutant que l'automne et le début de l'hiver sont plus susceptibles d'apporter des conditions humides, orageuses et sujettes aux inondations que du froid. Le mécanisme cité est qu'après un pic d'El Niño, le vortex polaire stratosphérique — la bande de vents forts qui emprisonne normalement l'air froid au-dessus de l'Arctique — peut s'affaiblir, augmentant la possibilité d'un événement de Réchauffement Stratosphérique Soudain qui permet à l'air froid de s'étendre davantage vers le sud.
Le Met Office a répétitivement averti que El Niño seul ne détermine pas les résultats météorologiques précis. Dans des commentaires rapportés par AOL le 3 octobre 2026, l'agence a déclaré que, aussi important que soit cet El Niño, il ne détermine pas seul les schémas météorologiques précis et que d'autres résultats restent possibles.
Conseil de Stockage de British Gas
Sur cette base, British Gas a publié des conseils de préparation des ménages, comme rapporté par AOL le 3 octobre 2026. L'entreprise recommande de garder au moins trois jours de nourriture et d'essentiels facilement accessibles à la maison.
Un kit d'urgence comprenant des médicaments, de l'eau potable, des aliments non périssables et des collations, et des couvertures supplémentaires
Isolation améliorée des maisons et protection des tuyaux contre le gel
Une vérification des véhicules couvrant freins, chauffage, pneus et essuie-glaces
Garder le réservoir de carburant du véhicule au moins à moitié plein pendant les conditions de neige
Vérifier les voisins âgés ou vulnérables et les parents pendant les vagues de froid
Chronologie : Qu'est-ce qui est Prévu et Quand
Perspective d'El Niño et hiver du Royaume-Uni, par période
Période
Schéma de prévision
Source et date
Maintenant–début d'hiver (jusqu'en décembre 2026)
Conditions plus humides, orageuses et généralement plus douces que la moyenne pour le Royaume-Uni et le nord-ouest de l'Europe
Blogs du Met Office, 11 juin et 21 août 2026
Apogée d'El Niño
Décrit uniquement comme « plus tard cette année »/approchant pendant l'hiver 2026–27 ; aucun mois spécifique donné. Les anomalies de température de surface de la mer Niño3.4 sont prévues pour dépasser 3°C, par rapport à une hausse typique de 1–2°C
Blog du Met Office (21 août 2026) et commentaires via LBC, 3 octobre 2026
Fin d'hiver (après l'apogée)
Possible affaiblissement du vortex polaire stratosphérique, augmentant la possibilité d'un Réchauffement Stratosphérique Soudain et de vagues de froid
Commentaires du Met Office via LBC, 3 octobre 2026
Ce qui Reste Incertain
Aucun organisme du gouvernement du Royaume-Uni n'a émis une prévision confirmée d'un événement de vortex polaire ou de dates spécifiques de neige pour l'hiver 2026–27. La position publique du Met Office, telle que rapportée par la LBC et l'AOL, est que le risque de froid de fin d'hiver est plus élevé qu'une année moyenne, mais ce n'est pas une prévision d'une tempête ou d'une vague de froid spécifique. Les météorologues ont également signalé la force inhabituellement intense de cet El Niño comme source d'incertitude supplémentaire, car un événement de cette ampleur n'a pas été observé dans les enregistrements instrumentaux modernes.
Je n'ai jamais vu un signal El Niño aussi intense dans nos prévisions.
— Professeur Adam Scaife, Chef des Prévisions à Long Terme du Met Office
Vos questions
Le Met Office a-t-il confirmé qu'un vortex polaire frappera le Royaume-Uni cet hiver ?
Non. Le Met Office décrit le risque accru comme « un changement subtil des probabilités » pour la fin de l'hiver, non une prévision confirmée, et dit que d'autres résultats restent possibles selon la façon dont l'El Niño record actuel évolue, selon des commentaires rapportés par la LBC et l'AOL le 3 octobre 2026.
Qu'est-ce qu'un vortex polaire et comment El Niño l'affecte-t-il ?
Le vortex polaire est la bande de vents stratosphériques forts qui emprisonne normalement l'air froid au-dessus de l'Arctique. Le Met Office affirme qu'après qu'un El Niño atteigne son apogée, ce vortex peut s'affaiblir, augmentant la possibilité d'un événement de Réchauffement Stratosphérique Soudain qui permet à l'air froid de s'étendre davantage vers le sud.
Quelle est l'intensité du El Niño 2026 par rapport aux événements passés ?
La prévision du blog du Met Office du 21 août 2026 était que les anomalies de température de surface de la mer de la région Niño3.4 dépassent 3°C, bien au-dessus de la hausse typique de 1–2°C, et l'a décrit comme probablement le plus grand El Niño depuis le 19e siècle.
Qu'est-ce que British Gas conseille aux ménages de stocker ?
British Gas a recommandé au moins trois jours de nourriture et d'essentiels, y compris des médicaments, de l'eau potable, des aliments non périssables et des collations, et des couvertures supplémentaires, selon un rapport d'AOL du 3 octobre 2026.
Quand le El Niño actuel devrait-il atteindre son apogée ?
Les propres déclarations du Met Office, telles que rapportées dans son blog et via la LBC, disent seulement que l'événement approche de son apogée « plus tard cette année »/pendant l'hiver 2026–27, sans spécifier un mois exact.
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Un El Niño d'une force record dans le Pacifique tropical augmente les chances que le vortex polaire stratosphérique du Royaume-Uni s'affaiblisse cet hiver, un changement qui pourrait repousser l'air froid vers le sud, selon la NOAA et le Met Office. Les prévisionnistes insistent sur le fait que cela modifie les probabilités plutôt que de garantir un froid extrême, et les conseils de stockage du Royaume-Uni qui circulent cet automne reflètent une préparation hivernale de routine plutôt qu'un avertissement d'urgence spécifique.
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