מאסק מתחייב לתמחור זול של Starlink בהודו ימים ספורים לפני ה-IPO הרשומי של Jio

אילון מאסק אמר ביום שבת כי SpaceX תצטרך להציע מחירים זולים עבור שירות האינטרנט הלוויני Starlink שלה בהודו, תוך אזהרה כי אחרת מעט אנשים יקנו את זה. ההערה, שפורסמה בפלטפורמת המדיה החברתית X שלו, הגיעה ימים ספורים לפני שמנות Jio — זרוע התקשורת הנשלטת על ידי Reliance Industries של מוקש אמבני — פותחות את מה שמתואר כה-IPO הגדול ביותר בהיסטוריה של הודו, במטרה להעריך 106 מיליארד דולר, לפי רויטרס.

מאסק לא ציין מחיר ספציפי לשוק ההודי. הנתונים הניידים בהודו עלו כרגע על כ-7.74 רופי, או בערך 8 סנט, לכל ג'יגابייט — בין התעריפים הנמוכים ביותר בעולם, לפי Al Jazeera ו-Reuters.

מאסק מעלה את הרטוריקה כנגד אמבני

הערת התמחור הגיעה בעקבות פוסט חד יותר יום קודם לכן, ביום שישי, בו מאסק פנה בדרך ליצנית לאמבני בתור «ראש ממשלה אמבני» ושאל האם הוא יתיר ל-Starlink להתחרות, לפי Al Jazeera. הפוסט משמע כאילו אמבני, ולא רגולטורים הודיים, קובע אם Starlink תורשה להיכנס לשוק.

ביום ראשון, מאסק הלך רחוק יותר, והאשים תומכי אמבני באינטרנט בהחזקת דעות סותרות, לפי National Herald India. הוא טען כי אותם מתגובבים טענו ש-Starlink לא הייתה יכולה כל כך להתחרות עם תמחור Jio, בעוד שהם גם הזהירו בעת ובעונה אחת כי Starlink הייתה מתחרה חזקה מדי. הוא דחה את הטיעון כהיפוקריזיה ופרזול, ואמר כי תחרות אמתית הייתה מועילה לצרכנים הודים על ידי מתן להם יותר אפשרויות.

ממשלה אומרת שכל המועמדים עומדים בפני אותו תהליך

ממשלת הודו הכחישה את מתן עדיפות ל-Reliance Jio בתהליך הרישוי. גורמים רשמיים אמרו שלכל שלוש ההשקעות בשדור לוויני המבקשות כניסה — Starlink, שירות הלוויה של Jio ו-Amazon's Kuiper — מחכות לאישור ביטחוני סופי זהה, לפי דו"ח של רויטרס. Reliance לא הגיבה להערות של מאסק, לפי אותו דו"ח.

National Herald India ציינה כי שר התקשורת ההודי Jyotiraditya Scindia אמר כי רגולטורים מתקרבים להחלטה סופית בנוגע למסגרת התמחור של ספקטרום לוויני, שאלה נפרדת אך קשורה שתעצב כמה חברות כמו Starlink ו-Jio ישלמו כדי לפעול בהודו.

למה התזמון חשוב

המחלוקת מתפתחת ממש לפני ה-IPO של Jio Platforms, שרויטרס תיארה כה-IPO הגדול ביותר של הודו לפי הערכה שמטרה. כניסה פוטנציאלית של Starlink תציג צורה חדשה של תחרות — אינטרנט מבוסס לוויני שאינו תלוי בתשתיות קרקע — לשוק שבו Jio הנמיכה את מחירי הנתונים דרך תחרות עזה. Al Jazeera ציינה כי הטון הציבורי של מאסק כלפי הודו השתנה באופן משמעותי מהקשר הדופק שלו עם ראש הממשלה נרינדרה מודי.

מה שנשאר לא ידוע

אילון מאסק ו-SpaceX לא פרסמו תמחור ספציפי של Starlink להודו. ציר הזמן לאישור ביטחוני סופי ומסגרת תמחור של ספקטרום לא סופיים, לפי המקורות שנבדקו. Reliance לא הוציאה הצהרה ציבורית בתגובה להצהרות של מאסק.