Musk promete preços acessíveis do Starlink na Índia dias antes do IPO recorde da Jio

Elon Musk disse no sábado que SpaceX precisaria fixar preços acessíveis para seu serviço de internet via satélite Starlink na Índia, advertindo que caso contrário poucas pessoas o comprariam. A observação, publicada em sua plataforma de mídia social X, veio dias antes de Jio Platforms — o braço de telecomunicações controlado pela Reliance Industries de Mukesh Ambani — abrir o que é descrito como o maior IPO inicial da Índia, visando uma avaliação de 106 bilhões de dólares, de acordo com Reuters.

Musk não especificou um preço para o mercado indiano. Dados móveis na Índia atualmente custam cerca de 7,74 rúpias, ou aproximadamente 8 centavos, por gigabyte — entre as taxas mais baixas do mundo, de acordo com Al Jazeera e Reuters.

Musk intensifica retórica contra Ambani

O comentário sobre preços seguiu um post mais contundente um dia antes, na sexta-feira, no qual Musk se dirigiu sarcasticamente a Ambani como "Primeiro-Ministro Ambani" e perguntou se ele permitiria que Starlink competisse, de acordo com Al Jazeera. O post implicava que Ambani, em vez dos reguladores indianos, tem influência sobre se Starlink é permitido entrar no mercado.

No domingo, Musk foi além, acusando apoiadores online de Ambani de manter opiniões contraditórias, de acordo com National Herald India. Ele argumentou que os mesmos comentaristas afirmavam que Starlink não poderia possivelmente competir com o preço da Jio, enquanto simultaneamente advertiam que Starlink seria um concorrente muito forte. Ele descartou o argumento como hipócrita e exagerado, e disse que a concorrência genuína beneficiaria os consumidores indianos dando-lhes mais opções.

Governo diz que todos os candidatos enfrentam o mesmo processo

O governo da Índia negou favorecer Reliance Jio no processo de licenciamento. Autoridades disseram que todos os três empreendimentos de banda larga via satélite que buscam entrada — Starlink, serviço de satélite da Jio, e Kuiper da Amazon — estão aguardando a mesma aprovação de segurança final, relatou Reuters. Reliance não respondeu aos comentários de Musk, de acordo com o mesmo relatório.

National Herald India observou que o ministro de telecomunicações da Índia, Jyotiraditya Scindia, disse que reguladores estão próximos de uma decisão final sobre a estrutura de preços para espectro de satélite, uma questão separada mas relacionada que moldará quanto empresas como Starlink e Jio pagarão para operar na Índia.

Por que o momento importa

A disputa está se desenrolando dias antes do IPO da Jio Platforms, que Reuters descreveu como o maior da Índia por avaliação almejada. A possível entrada de Starlink introduziria uma nova forma de concorrência — internet baseada em satélite que não depende de infraestrutura terrestre — em um mercado onde Jio reduziu os preços de dados através de concorrência intensa. Al Jazeera observou que o tom público de Musk em relação à Índia mudou marcadamente de seu relacionamento previamente caloroso com o Primeiro-Ministro Narendra Modi.

O que permanece desconhecido

Nem Musk nem SpaceX publicaram preços específicos de Starlink para a Índia. O cronograma para aprovação de segurança final e a estrutura de preços do espectro não foram finalizados, de acordo com as fontes revisadas. Reliance não emitiu uma resposta pública às declarações de Musk.