Le condizioni di El Niño si sono notevolmente intensificate nel 2026, e sia l'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) che l'agenzia statunitense National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) affermano ora che l'evento potrebbe rientrare tra i più intensi da quando il monitoraggio globale è iniziato nel 1950.
In una dichiarazione rilasciata il 3 settembre 2026, l'OMM ha affermato che c'era una probabilità quasi del 100% che El Niño avrebbe persistito fino a febbraio 2027 e si sarebbe intensificato a un'intensità "molto forte", con impatti che si prolungheranno fino al 2027. La segretaria generale dell'OMM Celeste Saulo ha dichiarato: "El Niño in spagnolo significa bambino – ma ha il potenziale di infliggere un colpo massiccio alle comunità e alle economie."
Il riscaldamento oceanico record dietro la previsione
Il Climate Prediction Center della NOAA, in una discussione diagnostica rilasciata il 10 settembre 2026, ha posto la probabilità di un El Niño "molto forte" in autunno e inverno al di sopra del 90% — il livello di fiducia più alto dell'agenzia per l'evento fino a quel momento — e ha dato una probabilità del 75% che la lettura di ottobre-dicembre 2026 supererebbe ogni El Niño dal 1950. L'indice Niño-3.4, il benchmark standard per il Pacifico centrale, si è attestato a +1,8°C nell'agosto 2026, secondo la stessa discussione NOAA.
La scienziata della NOAA Michelle L'Heureux ha affermato separatamente che c'era una probabilità maggiore del 90% di un El Niño molto forte, la più alta tale probabilità fino a quel momento, e che l'agenzia aveva posto la probabilità che l'evento superasse tutti i precedenti record di El Niño al 69%.
Impatti regionali previsti
El Niño sposta i modelli di precipitazione e temperatura in tutto il mondo alterando la distribuzione del calore dell'Oceano Pacifico. Il bollettino di settembre dell'OMM ha affermato che temperature superiori alla norma erano probabili nella finestra di settembre-novembre 2026 in quasi tutte le aree terrestri, insieme a un Dipolo dell'Oceano Indiano positivo in via di sviluppo e un bacino atlantico generalmente caldo.
El Niño 2026–2027: effetti regionali riportati| Regione | Effetto atteso segnalato |
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| Nordest degli USA | Inverno più caldo con più nevicate costiere; aree interne più secche |
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| Sud/costa del Golfo degli USA | Temperature quasi o inferiori alla media; condizioni più umide |
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| Sudovest degli USA | Aumento delle precipitazioni e nevicate sulle Montagne Rocciose meridionali |
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| Alaska | Riscaldamento pronunciato, ridotto manto nevoso, condizioni più secche |
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| America Latina/Caraibi | Perdite potenziali pari al 2% del PIL regionale; fino a 4,8 milioni di persone in più in povertà, secondo la CAF |
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Le prospettive regionali della NOAA, riportate da ABC News, indicano anche condizioni più calde della media nella maggior parte degli Stati Uniti continentali questo inverno, con una probabilità del 99,9% che il 2026 si classifichi tra i cinque anni più caldi mai registrati a livello globale.
L'America Latina mobilita i finanziamenti
Il 2 ottobre 2026, la CAF — la Banca di sviluppo dell'America Latina e dei Caraibi — ha affermato che stava rendendo disponibili inizialmente 1 miliardo di dollari per aiutare i governi della regione a prepararsi e rispondere alle emergenze legate all'evento, che alcuni funzionari stanno chiamando un possibile "super Niño". Il presidente esecutivo della CAF Sergio Díaz-Granados ha affermato che l'evento aveva il potenziale di essere il più forte in 100 anni e minacciava i mezzi di sussistenza, e che la banca stava supportando sia i bisogni immediati che le priorità a lungo termine.
La CAF ha stimato che un evento di questa portata potrebbe causare perdite equivalenti al 2% del PIL regionale attraverso danni alle infrastrutture, all'agricoltura, all'allevamento e alla pesca, e potrebbe spingere approssimativamente 4,8 milioni di persone aggiuntive nella povertà in tutto il continente, secondo i dati della banca stessa riportati da Infobae.
Ciò che è ancora incerto
Le previsioni ENSO comportano incertezza mesi prima del picco invernale dell'Emisfero Boreale. La stessa discussione della NOAA nota che la forza finale dell'evento non sarà confermata fino al calcolo delle medie di tre mesi di ottobre-dicembre e novembre-gennaio.
- OMM: probabilità quasi del 100% che El Niño persista fino a febbraio 2027 (dichiarazione del 3 settembre 2026)
- NOAA: >90% di probabilità di un evento "molto forte" questo inverno; 75% di probabilità di superare tutti i record dal 1950 per ott-dic 2026
- CAF: 1 miliardo di dollari di finanziamento iniziale promesso per America Latina e Caraibi (2 ottobre 2026)
- Stima della CAF: fino al 2% di perdita del PIL regionale e 4,8 milioni di persone in più in povertà se lo scenario "super Niño" si materializza
Domande
- Che cos'è El Niño e perché l'evento 2026–2027 è significativo?
- El Niño è un riscaldamento periodico del Pacifico tropicale centrale e orientale che sposta i modelli di precipitazione e temperatura in tutto il mondo. L'OMM e la NOAA affermano che l'evento 2026–2027 potrebbe diventare il più forte mai registrato dal 1950, in base alle temperature oceaniche ben al di sopra dei livelli storici.
- Quanto è probabile che El Niño raggiunga un'intensità record?
- La prospettiva di settembre della NOAA del 10 settembre 2026 ha dato una probabilità maggiore del 90% di un evento "molto forte" questo inverno e una probabilità del 75% che la lettura di ottobre-dicembre 2026 supererebbe ogni El Niño dal 1950, secondo il Climate Prediction Center dell'agenzia.
- Cosa sta facendo la CAF in risposta?
- Il 2 ottobre 2026, la CAF — la Banca di sviluppo dell'America Latina e dei Caraibi — ha annunciato finanziamenti iniziali di 1 miliardo di dollari, assistenza tecnica e supporto di emergenza per i paesi della regione per prepararsi e rispondere ai possibili disastri legati a El Niño.
- Quando El Niño raggiunge il picco e quando termina?
- L'OMM ha dichiarato nel settembre 2026 che l'evento si sarebbe intensificato verso la fine del 2026 e aveva una probabilità quasi del 100% di continuare fino a febbraio 2027, con impatti che si estendono in quell'anno.
- Quali regioni affrontano i rischi maggiori?
- I rischi segnalati variano a seconda della regione: la NOAA delinea condizioni più calde e più secche in parti del Nord America, mentre la CAF proietta perdite del PIL regionale fino al 2% e milioni di persone in più nella povertà in America Latina e nei Caraibi se l'evento raggiunge l'intensità "super Niño".
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